小倉みち

　公爵令嬢エミリーの目下の悩みは、婚約者の女友達だった。 　人目を引くような派手な容姿。 　キツい性格。 　男好き。 　それが、彼女に対するエミリーの評価である。 　その女友達の行動には、さすがの温厚なエミリーも目も当てられない有様だった。 　まず、婚約者とのデートに無理やり参加しようとする。 　彼とベタベタする。 　本来は私と婚約者のデートだったはずなのに、彼女と彼は私の知らない2人だけの話をし始める。 　挙句の果てに、 「エミリーって、本当可愛いよねぇ。特にその服とか。私、ブスだからそんなの全然似合わないんだよねぇ。羨ましーい」 　と、マウントを取ってくる。 　もう、我慢の限界だった。 　いちいち突っかかってくる女友達も、ニヤニヤと満更でもなさそうな婚約者の顔も。 　……よし、別れよう。 　婚約破棄しよう。 　 　

　公爵令嬢シエラは、ある日行われたパーティにて、婚約者である第三王子に婚約破棄される。 「私は運命の相手を見つけたんだ。公爵令嬢シエラ！　悪いが、私と別れてくれ！」 　会場内がざわつく中、第三王子はその中心部で、1人の少女の肩を抱く。 　その少女は、庶子の男爵令嬢で、1年前に学園に編入した生徒だった。 　ある意味有名な彼女を、「運命の相手」とは……。 　正直、シエラにとってはただの鬱陶しい人間としか思えていなかった王子が、自分から離れてくれるなんてと、彼女は内心小躍りしていた。 　これで、ようやく面倒なことから逃げられる。 　婚約者兼第三王子の教育係に任命されていた彼女は、この男のあまりの酷さに、匙を投げそうになっていた。 　この気に乗じてさっさと逃げるシエラ。 「そうですか、それは良かったーーお幸せに」 　しかし、彼女は知っていた。 　その殿下の運命の相手（笑）が、どんな本性を持っているかをーー。

　ジュリアナは頭を抱えていた。 　遠く離れた場所で旅をしているはずの婚約者――フランから、1通の手紙が届いたのだ。 　内容は、 「自分の所属しているパーティの女勇者と一緒になることに決めた。君には申し訳ないが、俺と別れてくれ」 　彼女は婚約者の信じられない行動に、呆れかえっていた。 　彼女と婚約者は、数ヵ月後に結婚するはずだったのだ。 　もうすでに式場の予約も式の内容も、ドレスだって注文済みである。 　そのすべての費用は彼とその両親に請求するとして、ジョアンナにとって我慢ならないのは、婚約者を寝取った「女勇者」という存在だった。 　彼女にも、恋人がいるはずだ。 　しかも、10年以上の付き合いらしい。 　ジョアンナは婚約者の手紙を握りしめたまま、その女勇者の恋人の元へと向かう。 　――2人に復讐するために。

　公爵令嬢のグラシアは、階段から転げ落ちたショックで前世を思い出し、ここがかつて一世を風靡した乙女ゲームの世界で、自身がそのゲームの中での悪役令嬢であることに気づく。 　しかし、時すでに遅し。 　婚約者である第二王子はすでに主人公と良い感じになっており、あと数日後に私は謂れなき罪によって彼らから断罪され、自分の両親によって秘密裏に始末される運命にあった。 　どうしたって私の運命は決まってしまっている。 　それなら、どうせ死ぬならと、私は乙女ゲームのラスボスである第一王子に寝返ることにした。 「殿下、どうか良しなに」 　第一王子は了承し、私は殿下の下で働く算段をつけた。 　あと数日の命、あの裏切りやがった連中に対する復讐のために使ってやろうと考えていたところ、なぜか私の知っているストーリーとは違うふうに話が進み始めてしまったようで……。

　エレオノーレはかつて、とある国の姫だった。 　美しい街並み、美しい城で、仲の良い両親とともに何不自由なく育っていた。 　優しい兄は彼女を「エレア」と呼ぶ。 　満ち足りた日々を送っていた彼女に、突然の悲劇が襲った。 　 　恐ろしい悲鳴。 　誰かが泣き叫ぶ声。 　目の前でバタバタと倒れていく人々。 　侍女の1人に連れられて、エレオノーレは城から脱出することになった。 　その侍女は言う。 「あの国が、あの将軍王が我が国を」 「姫様。あなただけでも……っ」 　侍女は逃亡の最中、黒甲冑の騎士によって命を落とす。 　エレオノーレはエレアと名前を変え、小さな村で慎ましく生きていた。 　侍女の最後の言葉、 「あの将軍王をどうにかして倒すのです、姫様。そして、我が国の復讐を」 　を心に留めながら。 　追っ手に怯えつつも復讐を誓う彼女の元に、とうとう将軍王からの使者が訪れる。 「将軍王が、あなたを妻にと望んでいる」 　と。

　シャーリーは、夫がいる。 　彼の名前は、ハワード・ランドルフ。 　シャーリーは元公爵令嬢で、ハワードは男爵子息。 　今どき珍しい身分差婚だった。 　彼らは大恋愛の末、周囲の反対を押し切り婚姻した。 　シャーリーは幸せだった。 　愛する夫とともに、狭いながらも素敵な屋敷で過ごす日々。 　ーーしかし、その幸せは呆気なく崩れ去っていく。 　夫の不貞によって。

　公爵令嬢ローゼリア。 　彼女は完璧だった。 　容姿端麗、文武両道、性格も良く、人望も厚い。 　生まれたころから完璧な人生のスタートを切り、今の今まで目立った挫折もせずに生きてきたのだが。 　そんな彼女にも、目の上のたんこぶが3つほど存在していた。 　1人目は、婚約者である第三王子フレデリック。 　自分の実力を見誤って反省せずに失敗を繰り返した挙句、その尻拭いをローゼリアに押しつけてくる。 　2人目は、実の妹のリリオーネ。 　その愛らしい容姿を駆使して信者たちを集め、彼らとともに、そのすべてを彼女を失脚させることに費やしている。 　3人目は、公爵子息のユージーン。 　何かとローゼリアに勝負を持ちかけ、一進一退の攻防を見せる、嫌味ったらしい男。 　彼らを適度に相手しつつ、史上初の女宰相となるための出世街道を歩んでいたローゼリアであったが。 　ある日、第三王子と妹にに呼び出されて言われることには。 「お前、ユージーンと浮気してるだろ」 「は？　身に覚えはございませんが」 「リリオーネから聞いた。なんたる最低極まりない行為だ！　お前とは婚約破棄する！」 　嘘泣きするリリオーネを、優しく抱き寄せるフレデリック。 　その様子を見て、察しの良い私は勘づく。 　……あー。 　なるほどね。 　あんたたち、そういう関係か。

　7歳の誕生日、突然雷に打たれ、そのショックで前世を思い出した公爵令嬢のレティシア。 　前世では夥しいほどの仕事に追われる社畜だった彼女。 　唯一の楽しみだった乙女ゲームの新作を発売日当日に買いに行こうとしたその日、交通事故で命を落としたこと。 　そして――。 　この世界が、その乙女ゲームの設定とそっくりそのままであり、自分自身が悪役令嬢であるレティシアに転生してしまったことを。 　この悪役令嬢、自分に関心のない家族を振り向かせるために、死に物狂いで努力し、第一王子の婚約者という地位を勝ち取った。 　しかしその第一王子の心がぽっと出の主人公に奪われ、嫉妬に狂い主人公に毒を盛る。 　それがバレてしまい、最終的に死刑に処される役となっている。 　しかも、第一王子ではなくどの攻略対象ルートでも、必ず主人公を虐め、処刑されてしまう噛ませ犬的キャラクター。 　レティシアは考えた。 　どれだけ努力をしても、どれだけ頑張っても、最終的に自分は死んでしまう。 　――ということは。 　これから先どんな努力もせず、ただの馬鹿な一般令嬢として生きれば、一切攻略対象と関わらなければ、そもそもその土俵に乗ることさえしなければ。 　私はこの恐ろしい世界で、生き残ることが出来るのではないだろうか。

　この世界には、妖精族という種族がいる。 　人間とは似ているようで似ていない。 　背中にはレースのように美しい羽が生え、花のような香りのする神秘的な種族。 　魔族の1種だが、ほかの魔族たちとは違い、妖精族は昔から人間と関わりを持っていた。 　人間たちは妖精族に食べ物を持っていく代わりに、妖精族は人間たちに美しい布を与える。 　妖精族の作り出す布は魔力が込められており、それで作られた服を着た人間は、恐ろしい危険から自分の身を守ることが出来た。 　しかし現在、その布が売れなくなってしまった。 　妖精族は食糧危機に見舞われ、とうとう新しい政策を打ち出すことになった。 　それは、出張聖女。 　「聖女」として人間の国に出張した妖精たちは、契約の一定期間、その国のために魔力を提供するというものだ。 　妖精族は食料が手に入り、人間たちは妖精の膨大な魔力で自分の国を豊かにすることが出来る。 　まさに、ウィン・ウィンの関係。 　そんな出張聖女の中でもトップの成績を誇る妖精族のフィオーネは、数年間働き続けたとある国の国王から、 「異世界から本物の聖女がやって来た。偽物のお前はもう必要ない。この国から出て行け」 　と言われてしまう。 「ですが陛下。報酬の方はまだいただいておりませんが」 「何を言う、この偽物が！　我が物顔で居座って様々なものを奪っておきながら、なお自分の利益をぶんどるつもりか！」 　来る日も来る日も24時間働かされ、雑に扱われ、さらには「偽物」呼ばわり。 　挙句の果てに、この数年間の報酬は一切なしと来た。 　普段は温厚なフィオーネにも、我慢の限界が訪れる。 「あっ、そうなんですか。それはおめでとうございます。では、私は自分の国に帰らせていただきますので」 　キレたフィオーネは城をめちゃくちゃにし、さっさと自分の国に帰ってゆっくりと身体を休める。 　しかし話はそれでは終わらなかった。 　フィオーネの加護が失われたその国は、次々と災難に見舞われていくのだった。 　

　星野 花（ほしの はな）は女子高生。 　特に勉強が出来るわけでも、運動が出来るわけでも、何か芸に秀でているわけでもない、至って普通の高校生だ。 　友達も人並みにいて、それなりの幸せな人生を送っている。 　1つ違うのは、彼女の親は本当の親じゃないことだ。 　花がほんの小さな赤ちゃんだったころ、本当の両親と兄が交通事故でなくなり、天涯孤独となった花は違う両親に育てられた。 　だが、彼女は自分の過去をそんなに気にしていない。 　両親と兄が死んだのは彼女が物心つく前だったし、そもそも今の両親は本当に良い人たちだからだ。 　しかし、その幸せも長くは続かなかった。 　彼女の義両親も、また交通事故で命を落としてしまう。 　意気消沈する彼女は、いつも通り学校から家に帰る道沿いで、男子小学生たちに虐められる背の高い男を見かけた。 　あまりに可哀想で、思わず助けた彼女に向かって、青年は朗らかに言った。 「やあ、花。久しぶりだね」 「―――――――は？」 「実のお兄ちゃんだよ。もしかして、覚えてない？」 「―――――――へ？」 「実はね、あの事故の衝撃で僕は異世界に転移したんだ。今は魔法使いをやってる――さあ、花。僕と一緒に異世界へ行こう！」

　よくあるネット小説の1つ、『不遇な少女は第三王子に見初められて』という作品に転生してしまった子爵令嬢セシリア。 　 　容姿に恵まれて喜ぶのもつかの間。 　彼女は、「セシリア」の苦難を思い出す。 　小説の主人公セシリアは、義理の母と姉に散々虐められる。 　父親からも娘としてではなく、使用人と同等の扱いを受け続ける。 　そうして生まれてから17年もの間苦しみ続けたセシリアは、ある日町でお忍びに来ていた第三王子と出会う。 　傲慢で偉そうだが実は優しい彼に一目惚れされたセシリアは、彼によって真実の愛を知っていく――。 　というストーリーなのだが。 　セシリアにとって問題だったのは、その第三王子に見初められるためには17年も苦しめられなければならないということ。 　そんなに長い間虐められるなんて、平凡な人生を送ってきた彼女には当然耐えられない。 　確かに第三王子との結婚は魅力的だが、だからと言って17年苦しめ続けられるのはまっぴらごめん。 　第三王子と目先の幸せを天秤にかけ、後者を取った彼女は、小説の主人公という役割を捨てて逃亡することにした。

　公爵令嬢であるセレーナの悩みは、友達がいないことだった。 　幼稚舎からずっとエスカレーター式で同じ学園に通い続けている。 　それなのに、いくら何をしてもどうやっても友達が出来ない。 　17年間生きてくれば、さすがにその理由もわかりつつあった。 　婚約者である第一王子だ。 　眉目秀麗。 　才覚ある将来有望な次期国王。 　性格も良く、老若男女や身分問わず平等に接し、その慈愛深さは1級品。 　誰もが彼を敬愛してやまない。 　そんな男の婚約者として、強大な重圧を抱えて生きてきた彼女。 　24時間、四六時中行われる未来の王子妃としての修行や周囲の目線で、気の休まらない日々。 　異常なまでのハイスペック婚約者がモテないはずもなく、嫉妬したその他の令嬢たちからは虐められ、嫌われ、それ以外の子息子女にも遠巻きに見られている。 　正直、我慢の限界だった。 　友達が欲しい。 　いい加減、仲の良い人を作りたい。 　そんなある日、見知らぬ男爵令嬢から、 「私、殿下とお付き合いしていますの」 　と言い放たれる。 　その瞬間、雷に落ちたように素晴らしいアイデアが降ってきた。 「……そうだわ。婚約破棄すれば良いのよ！」 　 　 　

　大神 圭（おおがみ けい）は、齢17の男子高校生にして、既に人生を諦めていた。 　鋭い眼光に、高校生にしては大きな身体。 　長い髪を後ろに束ね、顎周りにはうっすら髭が生えていた。 　ヤンキー。 　人はみな、彼のことをそう言う。 　他校の不良複数人をを1人でボコボコにしたとか、暴走族を1つぶっ潰したとか、挙句の果てにヤクザと関わりがあるとか何とか。 　全ては噂に過ぎないのだが、その容姿のせいでみんなから遠巻きに見られていた。 　目つきが悪いのは寝不足だからだ。 　帰宅部のくせに体格が良いのは、放課後肉体労働をしているからだ。 　髪が長いのも、髭が生えているのも、金がなくて身綺麗にする余裕がないから。 　圭の家は母子家庭で、母や幼い弟妹を支えるために掛け持ちでバイトをこなしている。 　だが、クラスメイトや教師たちはそんな圭の事情を知る由もなく、彼を遠巻きにして見つめている。 　圭は今世を諦めることにした。 　彼は、善を積もうと思った。 　今世で善行を積めば、来世ではもっとマシな人生が送れるのではないかと考えたのだ。 　コンビニの募金箱に小銭を入れたり、人に感謝の念を伝えたり、困っている人々を助けたり、約束を違えないようにしたり……。 　毎日毎日コツコツコツコツ。 　偽善だとか、そんなことは圭には関係なかった。 　全ては、あるかもしれない来世で幸せになるために。 　そんな折、学園で1番可愛いと称されるクラスの女子に、声をかけられた。 「ねえ、大神くん。私と友達になってくれない？」

　勇者であるアレンと、回復補助魔術師であるケントは幼馴染だ。 　7歳の誕生日を迎えた日、2人にステータスカードが配られる。 　そこに書かれていたのは、数百年に1度しか現れないと言われる激レアな「勇者」という職業だった。 　「勇者」という称号を持った幼馴染の助けになるべく、ケントは回復補助魔術師として彼のパーティに入る。 　しかし、勇者、聖女、剣豪、大魔術師という上位の職業に就く仲間たちにケントは馬鹿にされ、不遇な扱いを受けることになってしまう。 　とうとうアレンは俺に向かって、 「お前は役立たずだ。魔王を倒すのにケントは必要ない。パーティから出て行ってくれ」 　と、一方的に追放を決断する。 　失意の中町を出たケントに声をかけたのは、勇者パーティの最終目的であった魔王だった。 「どうだ、ケント。余の部下にならないか」 　ケントは了承し、自分の敵だった魔族の「医者」として生きていくこととなる。 　魔王の部下としてその名を馳せていく彼は、色んな人間や魔族、そして魔王の妹たちと関わっていく。 　

　至って普通のOLだった笹倉 由梨(ささくら ゆり)は、通勤中、パンを咥えて走る美少女とぶつかる。 　その後、突如として発生した青い光に包まれ、気づけば見知らぬヨーロッパ風の城の中で仮装パーティみたいな格好をする人々に囲まれていた。 　話を聞けば、一緒に転移したその美少女が「聖女」の素質を持つ人間で、その国の王様は彼女を手に入れるべく、召喚魔法を使ったのだという。 　そうして彼女を召喚することが出来たのだが、なぜか一緒に無素質な由梨も連れてこられた。 　つまり、完全に由梨は巻き込まれて召喚されたのだ。 　しかし戻る方法はどこにもなく、またなんの役にも立たないという烙印を押されて散々な彼女は、呪われていると噂される将軍の元へ嫁ぐこととなる。 　だが彼は、彼女のストライクゾーンど真ん中の男だったのだ。 　長髪に儚げな雰囲気、剣術に優れ、さらに知的。 　穏やかな口調だが腹黒っぽく、少しやさぐれているタイプ。 「まさか理想の男にお目にかかれるなんて！」 　 　由梨は嬉々として彼に嫁ぎ、呪われた自分を好きだと言ってくれる彼女に、将軍もまた惹かれていく。 　

　公爵令嬢のエマには、かつて婚約者がいた。 　彼の名前は、トム。 　2人は幼い頃にパーティで出会い、互いに一目惚れをする。 　2人は将来を誓い合う仲となる。 　しかし、お互いの家は険悪関係にあった。 　そこで2人は互いの両親を説得し、晴れて婚約することになった。 　ーーしかし、その幸せは長く続くことはなかった。 　ある日エマは、トムに一方的に別れを告げられるのだ。 　何が原因かわからず、幼いエマは酷く落ち込んでしまった。 　しかしそんな日々も風化し、彼女は17歳となる。 　社交パーティデビューを果たした彼女の前に、あの時と同じように1人の男性が現れる。 「やあ、久しぶりだね」 「久しぶり？　ーーあの、殿下。私たちは初対面だったはずだと」 　かつてのトムはトーマスと名前を変え、王子として生きていたのだ。 　ーーしかしそのことに、エマはまったく気づいていなかった。 　この話は、もう一度関係をやり直したいと願う王子と、まったく気づいていない令嬢の攻防戦である。

　公爵令嬢であるオリビアの悩みの種は、妹のロゼッタのことだ。 「お姉ちゃんはずるい」 「私にもちょうだい」 　と言って、何でもオリビアのものを取る。 　大事にしていたお人形、ドレス、宝石……。 　両親もロゼッタの方が可愛いようで、 「お姉ちゃんなんだから」 　という言葉を使ってオリビアから大事なものを奪っていった。 　ーーそしてとうとう。 「お姉ちゃんだけ王子と結婚出来るなんてずるい。私も殿下のこと好きなのに」 　といつもの駄々こねを行い出す妹。 　さすがに駄目だろと思っていたら、両親は嬉々としてそれを受け入れ、婚約者である王子も、 「ロゼッタの方が可愛いから」 　という理由でそれを快諾する。 　して、オリビアは王子の婚約者としての地位を降ろされ、妹がその座に登りつめたわけだったが。 　さらに妹は、 「せっかくだからお姉ちゃん、私の婚約者と結婚しなよ」 　と、無理やりロゼッタの元婚約者である辺境伯との結婚を進める。 「いいじゃん、お似合いだよ(笑)」 　オリビアはデブな辺境伯と結婚させられる羽目になったが、彼は太っている以外は完璧な人間だったようでーー。 「どうせだったら、この男。私好みに育ててやるわ」

　貴族御用達の学園で、唯一の「孤児」である教師のトーマは、ある日理事長からとんでもないことを告げられた。 　この世界に魔王が復活する。 　数百年前、異世界からやって来た勇者一行が倒したはずの魔王が、またこの世界を滅ぼすためにやって来るというのだ。 　それに備えるために、勇者一行の子孫である四大貴族の末裔たちを教育しろとのお達しが下る。 「いやいや、そんなの無理ですって」 「やれ。理事長命令だ」 　育てれば給料を10倍にしてやるという甘言に乗せられて、トーマは英雄特別クラスの担任となり、未来の勇者たちを育て上げることになったのだが。 　その生徒たちは、一癖も二癖もある問題児たちだった。

　公爵令嬢のヴァイオレットは、自身の断罪の場で、この世界が乙女ゲームの世界であることを思い出す。 　自分の前世と、自分が悪役令嬢に転生してしまったという事実に気づいてしまったものの、もう遅い。 　ヴァイオレットはヒロインである庶民のデイジーと婚約者である第一王子に嵌められ、断罪されてしまった直後だったのだ。 　彼女は弁明をする間もなく、学園を退学になり、家族からも見放されてしまう。 　信じていた人々の裏切りにより、ヴァイオレットは絶望の淵に立ったーーわけではなかった。 「貴族じゃなくなったのなら、冒険者になればいいじゃない」 　持ち前の能力を武器に、ヴァイオレットは冒険者として世界中を旅することにした。

　公爵令嬢のグレースには、二人の幼馴染がいた。 　1人目は婚約者であるイヴァン。 　もう1人は同じく公爵令嬢のジェシー。 　3人は幼少期より共に過ごして来た仲だった。 　しかし、グレースとイヴァンが婚約してからの、ジェシーの動きがどうもおかしい。 　必要にイヴァンにくっつき、グレースとイヴァンの仲を邪魔する。 　さらに、 「えっ、嘘！？ グレース、知らないの？ イヴァンってさ……」 「イヴァンと私の秘密だから、グレースには内緒よ」 「イヴァンと前二人きりで遊びに行ったんだけど、別に良いよね。幼馴染だし」 　と、通称「仲良しマウント」を永遠と取られる。 　グレースを守ってくれるはずのイヴァンも、ジェシーにそう言われ、満更でもなさそうだった。 　グレースはずっと我慢し続けて来たが、とうとう堪忍袋の緒が切れる。 「ていうかさ、私とイヴァンが婚約すれば良かったのにね。こんなに仲良いし」 　と言うジェシーと、否定せずに笑うイヴァンの姿を目撃してしまったからだ。 　……良いわ。 　あなたたちのお望み通り、婚約破棄してあげる。