【完結】妹ざまぁ小説の主人公に転生した。徹底的にやって差し上げます。

25 利息の足しにしかならない

「だから、借りた金は返せって」

「そ、それはアンゼリカが……」

「これはあんたら母娘がザザーラン家に入る前に市井でこさえたもんだろ？なんでザザーランの……いや、今はラグージか。そこのお嬢様が払うんだ？意味が分からんだろう」

「……この男のいう事も最もだ……。少し証文を見せてもらおうか」

「どうぞ？」

　男はトレントに書類を渡す。

「……な、なんだ？この金額は……！？王家の年間予算の3年分……いや5年分はある？意味が分からん！なんなんだ！暴利にもほどがある！！」

「いーや、正当な計算の元だよ。利息と、貸付年数見てくれ。10年近くも支払いを拒んでたんだ。利息が利息を呼んで大変な事になってるんだよ。今この瞬間にも借金は増えてる。わかるだろ？きちんとその女の血判も入ってる。間違いじゃねーよ」

　契約書類に間違いはない。トレントはロザリーをきつく睨み、そして

「これだから愚かな平民を家に入れるなど……タティオ！お前の責任は大きいぞ！この女をさっさと売ってしまえ！」

「う、売るですって！？この私を！？どういう事ですかっ助けてください旦那様！！！」

　青い顔を更に真っ青にしてドロシーはタティオに縋り付く。

「ち、父上！ドロシーは私の妻です！妻を売るなど……」

「ではこの借金はどうするつもりだ！」

　ダン！と激昂し、テーブルを叩きつける音にタティオとドロシー、リルファは縮みあがった。

「いくら平民から借りた金とはいえ、これは正式な契約書類だ！放っておけばどんどん借金は膨らみ続ける！何故、もっと早く手を打たなかった！」

「借金を返せなど、言われたことはありませんでした！」

　必死でドロシーは反論するが、男はつまらなさそうに口を出した。

「ハァ？毎月毎月取りに行ったよ。ただ、使用人達が「奥様に追い返せと指示されておりまして……」と謝るもんでね。仕方がないだろ？貴族の衛兵は怖いし」

「そ、そんなこと……」

　ドロシーの記憶は曖昧だが、ザザーラン家に上がってすぐにそういう話はあったのだ。

「なんて厚かましいのかしらっ！追い返して頂戴！もう二度と私に報告しないでっ！！」

　そう、花瓶と共にメイドに投げつけた。だからメイドはそれをアンゼリカに報告したし、借金取りの話は二度とドロシーにしなかったのであった。そしてアンゼリカは借金を払い、借用書も貰い受け……今、その膨らんだ金を回収しに来たのだった。
　男の台詞に少しの嘘はある。毎月取りには行っていない。だが、「奥様が追い返すことを命じて二度と報告しない」事実と「借金がある」ことに変わりはないし「借金には利息がついている」ことに間違いもなかったのである。

「さ、どうする？このご婦人買い取ってもいいが、利息の足しにしかならんけど？」

「ひっ」

「そっちの娘も連れていけ！」

「父上！リルファは私の娘です！！」

　トレントの言葉にさしものタティオは慌てて立ち上がるが

「所詮平民の血！そのような物をザザーラン家に入れるからこんな憂き目にあうんだ！そやつらを処分してアンゼリカを戻せ。そうすればあの娘ならば全て解決できよう！」

「嫌です！父上！」

「わ、私、売られたくなんかないわ……たすけてお父様！！」

「大丈夫だ！リルファ！お前は私が守る！！」

「あ、あなた……助けて」

「ドロシー大丈夫だ！」

　震える妻子を優しくタティオは抱きしめるが

「あんたら全員奴隷に売っても足りねえんだけど？」

　男の声は非情だった。