「S」/GuRu

たくさんの後悔を背負った少年――真(ま)蒼(そう)黒竜(くろう)。 　 　――置いてきた『時』を取り戻そうとする彼に待つ真実。確かにあった『時』、その先にあるもの。 　これは、後悔を背負った少年が置いてきた『時』を取り戻そうとする　――ただそれだけの物語

　近代異世界。対立する二つの国。 　黒き闇の国《レイヴン》。白き光の国《ヤタガラス》。 　長きに渡って受け継がれてきた魔法と発展した経済社会で構成された二つの国の争いは、実に百年を超える。 　そして、その歴史の陰に埋もれるは《四大天魔》と《妖精》の存在、世界の秩序を保つ二つの刀剣、そこに選ばれし先導者。 　相反するものが交差し、幾千もの時が流れた今でも、この戦いに終わりなど見られなかった。 　ただ、そこに終止符を打つ存在として、描かれるは《英雄》の存在。 　 　背に翼を生やした遺物、人であって人ならざる彼らを、皆は口を揃えてこう呼ぶ――。 『FEATHER』と――。

　近未来、突如として世界を騒がせたVRMMO。 　 　その中でも、自らアバターのキャラデザから武器装備、ユニークスキルやエクストラスキルまでをもユーザーのイメージによって作成でき、一部で飽きるほどにネット上で騒いでいる『俺TUEEEE』や『チート』、『無双』といった、最強を掲げて世界を冒険するというオリジナリティを尊重したゲーム『Imaginary・Online《イマジナリィ・オンライン》』。 　この世界の総称が『Create・Gate《クリエイト・ゲート》』ということから、通称『ICG』と呼ばれている。 　とてつもない人気を誇り、特に思春期の中高生男子にすさまじい影響と熱狂を与え、少なからずも女性からの支持率も3割を超えていた。 　だが、そんなものはただの幻想の何物でもない。自らが最強と名乗った所で何の意味もない。確かに、この世界では、オリジナリティが尊重され、誰もが夢見る『最強』を語れるが、所詮自称。本物ではない。 　――でも、 　だからこそのこの世界。誰もが簡単にもう一人の自分を作ることができ、誰もが主人公となれ、実感を持てる。そんな中で、自分が思い描く『最強』を周りの掲げる『最強』とぶつけ、真の最強を目指すことができる。 　――そう、ここは 　想像し、創造することで始まる新たな世界。名もなき夢見る己の最強が、真の最強へと変革する場所。 　そんな世界を制した者を、人は、最強の証としてこう呼ぶ――『ダイナスト』と。 　――けれど、 　3年がたった今でも、このゲームをクリアした者などいなかった――。

　漫画・ラノベ界で最年少の10歳にして、漫画は累計2億部、ラノベはデビューと同時に処女作でミリオンセラーを達成し、累計400万部。その数字をそれぞれ史上最速の2年で叩き出した天才――《神童》『竜胆』こと『間遠敬護』。 　だが、ある日を境にして業界から姿を消し、2年が過ぎた頃、敬護は一人の少女と出逢う。 　彼女の名前は――『青木唯奈』。PN(ペンネーム)『リナリア』。 　いろいろな時を経て、彼は再び創作家への道を再び歩みだす。 　人との出逢い。過去との邂逅。 　これは、二人の創作家が描いた誓いの物語――。

常にフードで素顔を隠し、偽りの自分を取り繕い。 そんな仮面を被り続けて1年が過ぎ、高校2年生を迎えたある日。 『真道鏡夜』の前に現れた、一人の少女。 それはずっと関わることを避けていた生徒会長――『長重美香』だった。 同小同中の幼馴染でありながら、初対面の彼らは他人行儀に接する。 それもそのはず。 何故なら彼女には、中学以前の記憶がないから。 それを奪ってしまったのは、他でもない自分自身だから。 同じ高校へ入学し、10年もの想いに蓋をして。 その責任を果たすべく己に科したのは、彼女の記憶を取り戻すこと。 ずっと踏み出せず、失うことを恐れていた。 彼女の記憶を取り戻したとき、それは自分が消えるときだから。 けれど現実は容赦なく、それを彼女は知る由もなく。 ひょんなことから副会長となって、生徒の悩みを解決する毎日。 いつか来るお別れの時。記憶のない彼女との思い出ばかりが募っていく。 ぐらつく決心の中、それでも彼は彼女のために。 たとえ、記憶を取り戻した時、彼女の中に自分がいなくても――。 これは、叶わなぬ恋に現を抜かす、一途な愚者の物語だ――。

無心で生きている毎日。 自然と無口になって、心の中に仕舞い込んだ言葉の数々。 仮面を被って、自分を偽って。 道化を演じ続ける日々の中で綴られる想い。 あなたは決して理解できないでしょう。 特殊な環境に身を置かれ、誰に開くこともなくなってしまった心の戸。 もう自分自身さえも見失い、何もかもを見限った。 これは、そんな私が思い詰めたドス黒い闇。 そんな日々の感情を綴った断片的な物語。 私の最後を飾るかもしれない、遺言作だ――。 　　　　　　※ ここに嘘は何一つ存在しません。 これを読んでどう思うかは、あなた次第です。

たくさんの後悔を背負った少年――真蒼黒竜《まそう・くろう》　 置いてきた『時』を取り戻そうとする彼に待つ真実。 確かにあった『時』、その先にあるもの。 これは、後悔を背負った少年が置いてきた『時』を取り戻そうとする―――ただそれだけの物語