なぜ今、未曾有の世界的金融危機への警戒上昇？各国の国債が一斉急落の理由は？

　世界の株式や債券の価値が急減している。インフレの勢いが衰えず、米連邦準備制度理事会（FRB）をはじめ世界各国の中央銀行が一段と金融引き締めの姿勢を強めているからだ。２０２２年４～９月に合計４４兆ドル（約６３００兆円）消失し、半期ベースで過去最大となった。４４兆ドルという数字は、世界のGDPの約半分に相当する（１０月２日付日本経済新聞）。

　個別にみてみると、世界の株式時価総額は２４兆ドル減少した。減少幅はリーマンショック後の２００８年１０月～２００９年３月（１１兆ドル減）を上回っている。世界の債券残高も２０兆ドル減少した。ドイツ銀行は「世界の債券市場は第２次世界大戦直後の１９４６年以来７６年ぶりの弱気相場だ」と指摘する。信用力の低い社債（ジャンク債）の利回りも急上昇しており、発行企業は借り換えができない状況になりつつある。ローン金利の急騰のせいで米国の住宅市場も急速に冷え込んでいる。今年の住宅価格は１１年ぶりに下落する見通しだ（１０月３日付日本経済新聞）。

　原油や金属などの国際商品の下落も鮮明になっている。総合的な値動きを示すリフィニテイブ・コアコモディティーCRB指数は、直近のピークだった６月上旬よりも２割安くなり、２月下旬にロシアがウクライナに進行する前の水準に戻っている（９月２８日付日本経済新聞）。

　８月下旬に米国で開催されたジャクソンホール会議でのパウエルFRB議長の講演を機に、市場で膨らんでいた早期の利下げ期待が後退し、安全志向を強めた投資家が現金に逃避し、リスク資産が総崩れになった形だ。４～９月のリスク資産の損失があまりに大きかったために、欧州市場ではシステミックリスク発生につながりかねない事例も発生し始めている。

国債の利回りが急上昇

　世界の金融市場に暗雲が立ちこめている中で、筆者が注目しているのは世界各国の国債の利回りが急上昇していることだ。米バンク・オブ・アメリカ・グローバル・リサーチは９月末に公表した調査報告書で「今年の世界の国債からの流出額が１９４９年以来、７３年ぶりの大きさになる」との見通しを明らかにした。１９４９年といえば、世界経済が第二次世界大戦からの復興の緒に付いたばかりの時期だ。世界の国債市場のパフォーマンスの悪化ぶりは注目に値する。

　世界経済が様変わりしていることが関係しているのではないだろうか。ウクライナ危機の長期化でグローバル化の反転の流れは明確になり、以前のような物価の安定が戻ることはなくなった感が強い。史上初の世界同時金融引き締め局面に入った現在、低金利で資金調達が可能だった環境は過去のものとなり、いわゆる「イージーマネー」の時代が幕を閉じつつある。スイス国立銀行が９月下旬に金利を引き上げた結果、大規模な金融緩和を維持しているのは日本銀行だけだ。

　世界の中央銀行はディスインフレの下で長年、低金利政策を維持し、結果的に過剰な借り入れを助長してきたとの指摘があるが、歴史的なインフレに直面した中央銀行は一斉に金融引き締めに舵を切らざるを得なくなっており、「史上最大規模のバブルが破裂するのは時間の問題ではないか」との不安が広がりつつある。

　そのためだろうか、世界中の債券の価格は急落しており、最も信用度が高い国債までも売られる状況になっている。冷戦崩壊以降、世界の金融市場は、西側諸国、特に米国政府が発行する国債が中心となって取引されてきた。取引される他の金融商品は国債との信用スプレッドを元に値決めされていた。だが、高インフレという未経験の状況に世界の投資家たちが動揺し、市場の基準ともいうべき国債の信用にまで疑義を持ち始めているのだ。