科学的に見て｢送りバント｣は有効な戦術なのか

科学的に見た「送りバントの有効性」に迫ります（写真：dramaticphotographer／PIXTA）

「送りバントは有効な戦術なのか？」とは、よく聞かれる質問です。まず、「送りバントは無死1塁でどのくらい戦法として使われているのか？」ということから調べてみました。2016～2017年の甲子園大会129試合のデータを調べると、無死1塁で送りバントという戦法を選んだのは50.2％でした。

私の印象では「まだ結構使っているな」という感じです。

しかし、ほぼ10年前の2005～2007年の甲子園大会160試合のデータを調べると、無死1塁で送りバントという戦法を選んだのは68.9％にも及びます（拙著『甲子園戦法セオリーのウソとホント』朝日新聞社より）。

10年前までは「無死で走者が1塁に出れば送りバント」と考えてよかったのですね。それが10年間で約20％も減少したことになります。

「送りバント」はデータから見ても有効な手段ではない

この10年間、高校野球では「打高投低」が進んでいます。その証拠に、2007年夏の甲子園大会の本塁打数は24本、2008年は48本、2009年は35本だったのに対し、10年後の2017年には68本、2018年は51本、2019年は48本となっています。大会によって差はありますが、増加傾向に転じているのです。

打高投低が進んでいる現代の野球において、送りバントは1死を与えるもったいない戦法と言えます。

野球の世界には、データを統計学的見地から評価し戦略を考える分析手法としてセイバー・メトリクスというものがあります。

その研究によると、送りバントで1死を与えることで、得点期待値が0.90から0.77へ減少することがわかっています（高校野球の場合）。このデータから考えても、送りバントは有効な手段ではないと言えます。

この結論は高校野球だけでなく、プロ野球でも同様です。

2014～2018年のデータでは、無死1塁から1死2塁になることで、得点期待値は0.80から0.64に減少します。このことを考えても、送りバントは有効ではないと考えられます（蛭川晧平/著、岡田友輔/監修『セイバーメトリクス入門』より）。

しかし日本の野球では、依然として送りバントを使う傾向にあります。なぜでしょうか？次項では「送りバントの謎」をもう少し深掘りしてみたいと思います。

それでも使われるのは野球の「得点の仕方」にある

ここまでで、無死1塁での送りバントは有効ではないことを、得点期待値から明らかにしました。それでも、日本の野球ではいまだ送りバントが使われる傾向にあります。私も現役の筑波大学硬式野球部の監督ですが、送りバントはよく使います。

ここでは送りバントについてもう少し深掘りして、有用性について述べていきたいと思います。

まず、そもそも「野球の得点」について考えてみましょう。野球では、1イニングのうちに3死取られる前に、走者が1塁→2塁→3塁→本塁と踏むことによって「1点」が得られます。「そんなことわかっているよ」と言われそうですが、球技によってこの「得点の仕方」には特徴があります。