２年間の監督生活で考えたこと
小川監督からのラストメッセージ

思い出深い試合は昨年のＣＳ、
「まさかあんな結果になるとは……」

――ヤクルトの未来、将来について、どんな展望を描いていますか？

小川　シーズン終盤のマツダスタジアム、甲子園球場での試合では、先ほど名前を挙げた村上、廣岡、塩見、中山も含めて、多くの若手が活躍してくれました。これらの選手たちの楽しみは非常に大きいですよね。ただ、チームの駒として、それぞれがきちんと必要とされるような存在になれるか？　チームに足りないピースになれるか？　そういうことを身につけていってほしい。この４人は、それぞれ長打力があります。でも、それだけではみんな同じタイプの選手ばかりになってしまう。長打力に加えて、何かプラスアルファを身につけられるか？　そこがこれからの課題ですね。

――ただ「長打力がある」というだけではなく、そこにどんな個性や特徴を付け加えることができるか、そんなことがこれからは求められてくるんですね。

小川　彼らには一発の魅力があります。でも、それぞれ守備に難があり、塩見以外は特別足が速いわけではない。そうした中で、打つこと以外の自分なりの個性を身につけ、それを磨いて、指導者に「どうしてもこいつを使いたい、使わなければならない」と思わせるような存在の選手になってほしいです。それは、本人たちの考え方ひとつで変わってくるし、身につけることができると思います。

――さて、この２年間で印象に残っている試合はありますか？

小川　やっぱり、去年のクライマックスシリーズ（ＣＳ）のノーヒットノーランですね（苦笑）。まさか、ノーヒットノーランで負けるとは、さすがに思ってもいませんでした。あのときのチーム状況を考えると、シーズン終盤にかけてジャイアンツは調子を上げていき、うちは青木（宣親）を負傷で欠いていて下り気味だったんですよね。とはいえ、さすがにＣＳでノーヒットノーランをやられるとは思いませんでした。

――青木選手の不在が、こんなにチームに大きな打撃をもたらすのだということを改めて痛感したのが、去年のＣＳでしたね。

小川　そうですね。一人の選手が欠けると、チーム状況は大きく変わります。それが、去年の青木で、今年で言えば西浦（直亨）の離脱でした。だから、山田や村上は別格ですが、さっき名前が挙がった廣岡、塩見、中山たちが主力の穴を完全に埋められる存在になってほしい。バレンティン、青木、雄平の代わりを務められる存在になれば、チーム力も格段に上がると思うんです。

――この２年間、本当にどうもありがとうございました。改めて最後に、この２年間の連載を振り返っていただけますか？

小川　監督というのは孤独なものです。選手たちにはもちろん、コーチに対しても、ときには本音を言えないこともあります。また、僕自身がこういう性格なので、言いたいことをズバズバ言えるタイプではありません。そういう中で、このように定期的に話をする機会をいただけたのは、僕にとってもありがたかったし、自分なりに改めて「組織とは何か？」を考えるきっかけにもなりました。つたない話にもかかわらず、毎回ご覧になって下さったみなさん、どうもありがとうございました。これからも、東京ヤクルトスワローズの応援をよろしくお願いいたします。２年間、本当にどうもありがとうございました。

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