千花 夜

　神の声を聴き、人々に繁栄と安寧を捧げる存在――聖女。 　純潔を守り、誰か一人に愛を注ぐことなく万民を公平に愛し、神の声を邪心を持たずそのまま民に届けることが出来る稀有な心を持った存在として、私は初代の聖女様に認めて頂いた。私は聖女様と国の期待に応える為、あらゆる欲を我慢して我慢して修行に修行を重ねて、神の為に身も心も捧げた。 　先代聖女様はそんな私に安心して立場を任せて下さったし、神も私に言葉を掛けて下さった。 　 　認めて、下さったのだ。私という存在を。 　なのに。なのになのになのに。 「レスティア。最早貴様は聖女に相応しくない。聖女に真に相応しいのは、エリスだ。君の聖女としての身分をはく奪し、王城から追放する！！！」 　何故？何故、第1王子殿下は私をそんな恐ろしい目でご覧になるの？何故かつての家族は私をそんなに疎ましいと言いたげな目で。 　王子殿下の背後に隠れるようにして私を見つめる3代目が、正面に立つ私だけに見えるようにして嗤う。すぐさま悲し気な顔を取り繕って「神のご意思ですわ。先代様」と宣う少女のなんと高慢な事か。 　あぁ、赦しがたい。偉大なる神の言葉を騙るなんて。そんな女の言葉を信じるなんて。 　いいわ、良いわ。もう。 「承知いたしましたわ。神が私を要らぬとおっしゃるのでしたら、そのように」 　絶対、赦しませんから。

　これは、裏切りの神子と呼ばれた男と悪辣無慈悲と呼ばれた公爵令嬢の運命のお話。 　 『ーーねぇ、貴方はどうして処刑されるのかしら』 　断頭台に拘束され、国民の晒し者になった俺に話しかけてきた1人の少女。両親であろう男女が慌てたように処刑台を駆け上がって来ようとするのを振り返るでもなく、少女は舞台にしゃがみこんで俺の顔を覗き込む。 　ざわざわと国民達が騒ぐのも、国王や王子が慌てたように騎士を動かすのも。雑踏の視線など高貴な少女には一切目に入らぬのか、彼女はただ俺の目を見つめ、コテンと首を傾げた。 『不思議だわ。とっても不思議』 『ーーぁあ、？』 『だって、私には貴方が国を傾ける悪者には思えないんですもの』 　そう言って、神秘的な真紅の瞳を純粋に輝かせた少女は、ボロボロで汚い俺をただ真っ直ぐに見つめて。 『私にもっと力があれば、貴方のような人を断頭台から立ち上がらせることが出来るのかしら』 　【裏切り者】の1人が少女を抱き竦めるようにして俺から遠ざけ、俺を冷めた目で見下ろす。賢明にも、少女はその手から無理に逃げ出そうとはせずただ俺を見つめ続けた。 『ご本で読んだわ。神の寵愛を受けた【神子】様は、死と共に生まれ変わるのですって』 『……ーーーーーぁ、あ、神よ、神よ、どうか』 『私、アストリア・シンビジウムよ』 　……よりにもよって、【ソイツ】のかよ。 『貴方が再びこの地この場所に戻ってくるその時までに、私がこの国を正してみせるわ。 　ーー忠実の神子、【ガーネット】様に誓って』 　…………。 　世界一、信用ならねぇよ。ばーか。 　

※総愛され 更生して全寮制の学園に入学したら、生徒会風紀が軒並み元メンバー＆敵グループのメンバーでした。 ※ この物語はフィクションです。実在の人物や団体などとは関係ありません。 ※この物語にはネグレクト、虐待、法律違反、 暴力行為などの表現が含まれておりますが、作者にそれ等を推奨する意図はありません。