君の歪んだ愛し方

略奪者

七

　以前真夜が暮らしていた空き部屋に入り、照明を点ける。薄明りに照らされた部屋はかび臭いにおいがした。ここで真夜は慎司と寝ていた。

　汗まみれになって欲望のまま高まりを求め、罪も罰も恐れぬ大罪者になった。

　今までこの部屋の戸に耳を押し当てて、何度口惜しい思いをしたことか。その度どれほど兄を憎んだことか。だがその兄に、勝った。選ばれたのは真也なのだ。

　天井を仰いで歓喜に酔いしれる。深い息を吐き出した。古臭い押入れが少しだけ開いている。その隙間から紙のようなものが覗いている。

「……何だあれは？」

　真夜を寝かせてから、押し入れに近づいた。勢いよく戸を開くと、紙とノートがばさりと落ちてきた。拾ってみるが、皺だらけで汚れている。

　床で丁寧に皺を伸ばし、掠れたインクに目を走らせた。新聞記事のコピーが一枚と、ノートが一冊。腰を下ろして記事より先にノートを捲る。

「日記か？」

　日付と、乱暴な字で日常が書かれていた。


―……○月○日
今日は入学式だ。面倒だけどいくか。みんな同じ高校に行きたいと真之介が言ったので、受験したけど本当は嫌だった。一体何時までこのままでいる気なのか。

　察するに高校一年生からの日記だ。兄弟の誰かのものだろう。

――…○月○日
部活を決めろと担任が言う。俺たち四人の場合は部活を決めるにも、互いに被らないようにしないといけない。面倒だ。嫌で仕方がない。いったい何時までこのままでいる気なのか。

―○月○日
学校には慣れた。兄を演じるのと同じ。俺はお天気お気楽男を演じれば良い。一体何時まで俺は俺を演じなくてはならないのか。目が覚めたら、兄弟みんなが違う顔になっていればいい。そうすれば、俺は奴になれるのに。

　日記の内容はすべて「一体何時まで」が含まれている。何かに苛立ち、何かを変えたいという思いが滲んでいる。見え隠れする狂気の存在が、徐々に色濃くなっていく。
　ノートを捲り、無意識に、真夜が不登校になった日を探した。短いながらも毎日欠かさずつけられている日記だ。目当ての日記はすぐに見つかった。

―○月○日
真夜がいつも可愛がっている猫が、襲われた。俺は知っている。猫が可愛いんじゃなくて、真也が可愛がっているから好きなんだ。真夜が殴られて昏倒している間に、俺がみんな消してやった。猫は遠いところに連れてった。猫であろうと真夜が可愛がっているんだ。許しはしない。

―○月○日
真夜を抱いた。みんなは真夜への接し方が分からないらしい。当然だ、長男の俺が分かっているからそれでいい。バカな真夜、俺に抱かれながらどうせ真也のことを思っているんだ。お前は昔から好きだったからな。だけどもうすぐあいつもいなくなる。同じように処分すればいい。

―○月○日
真夜を風俗店で働かせることにした。あの家に居させると、いつ真也と和解するか気が気でない。そんなことは許さない。それなら、俺の目の前で俺以外の男に抱かれているところがみたかった。俺以外に掘られて、俺以外にイかされて、淫らで汚れた真夜。泣き叫んで助けて欲しいと俺に縋る真夜が、やっぱり世界で一番可愛い。男でなくて女だったら良かったのに。そしたら孕ませてやるのに。

　ノートを勢いよく閉じた。こんなものを真夜に読ませるわけにはいかない。一緒に添えてあった新聞記事は、どこかの国での性転換技術の発展について書かれている。
　国境を越えるは揶揄ではなく、……本当に真夜をおんなにするつもりだったのではないか。もしかして風俗で稼いだ金も全部。