落第勇者の成り上がり 〜追放された少年は秘めた光魔力を覚醒させ、最強勇者になり無双する〜

第6章 魔力クリスタルの深淵

cys:120 美しき女剣士『メデュム・アネーシャ』

　ノーティスの横薙ぎの剣から放たれた巨大な白輝の刃が、多くの敵を一瞬で薙ぎ払っていく。

「うわぁああああっ！」「ぐわぁああああっ！」「うおぉおおおおっ！」

　それを横で見たメティアは、ノーティスに驚きながら大きな笑みを向けた。

「ノーティスすごーい！　さすかだね♪」
「フッ、メティアの支援魔法のお陰さ」
「ううん、ノーティスの力だよ♪」

　それを見たジークはニヤッと笑う。

「おおっ、さっすがノーティス。こっちもやってやるぜ！」

　ジークは真紅の煌めきを込めた巨大な戦斧を大きく振りかぶり、敵の軍勢に向い思いっきり振り下ろす。

「うらぁぁぁあっ！　テメェら大地ごと消し飛びやがれ！　『クリーシス・アックス』！！」

　ズドォォォォォン！！　と、いう凄まじい轟音と共に兵士達が吹き飛び、大地その物がビキビキビキッ！　と、大きく裂けた。

「へっ、どんなもんよ！」

　ジークが得意げな顔を浮かべると、レイがニッと笑みを向けてきた。
　その顔は自信と美しさに満ち溢れている。

「ジーク、やるじゃない。後は、私が綺麗にしてあげるわ♪」

　レイはそう言って足を交差させると両手を天に掲げ、その手の中に絶対零度の凍気を作り出していった。
　その凍気により、レイの体の周りに青いオーラが立ち昇る。
　その姿で敵兵達に妖しく微笑むレイは、まるで氷の女王のようだ。

「フフッ♪　永遠に凍らせてあげる！　『クリスタル・コフィン』！！」

　レイが技を放つと戦場に絶対零度の吹雪が舞い、一瞬にして大量の兵士達を氷の中に閉じ込めていく。

「うっ……！」「あっ……！」「ひっ……！」

　正に息をつく間もなく、一瞬で凍らされた兵士達を見つめながら、レイは妖しく微笑んだ。

「フフッ♪　さよなら。そして……美しく散りなさい！」

　レイはそう告げると、掲げた両手を下にサッと振った。
　その瞬間、凍らされた兵士達は砕け散る氷と共にバラバラに……！
　
　レイはそれを見つめ、手に残った凍気をフッと吹くと、ジークの事をチラッと見た。
　最華の魔道士の名に恥じない戦いぶりだ。

「ジーク、あまりお痛しちゃダメよ♪」
「うーぃ、こいつはますます逆らえねぇぜ」

　その光景を見て、楽しそうに笑うアンリ。
　エキゾチックな瞳に、常夏とこなつの太陽のような輝きが宿っている。

「ニャハハッ♪　さすがレイだニャ。では、こっちもやるかの」

　アンリは魔導の杖を斜上にかざすと、ダークブルーの巨大な魔法陣をブワァンッ！　と、2つ創り出し、その1つを大地に。
　もう1つを上空に設置した。
　その2つの魔法陣は、ゆっくり回転しながら妖しげな青白い光を放っていく。

　アンリの飄々ひょうひょうとした雰囲気からはかけ離れた、魔界の召喚儀式のような光景だ。

　そんな、おどろおどろしい魔法陣を、トゥーラ・レヴォルト軍の兵士達が驚愕した顔を浮かべている中、アンリの瞳の色が王宮魔道士としての物に変わっていった。

「さぁーーて、まとめて行くニャ！　『ハロー・デス・グラビティー』！！」

　その魔法から放たれた煌めく光が、兵士達を巨大な重力で一気に押し潰していく。
　美しく煌めく光の中は、死の空間だ。

「ぐ……！　ぐわっ！！」「あ、あああああっ！」「がはっ！」

　アンリは大量の兵士達を一気に地面に押し潰し、軽く息を吐きながらも満足気に微笑んだ。

「ふぃー200倍の重力じゃからの♪　これでみんな、ぺったんこニャ♪」

　アンリはニパッと可愛く笑っているが、トゥーラ・レヴォルト軍の兵士達には恐怖でしかない。

「や、奴ら、なんて強さだ！」
「前に戦った時より、さらに強くなってやがる！」
「これが、魔力クリスタルの力か……！」

　ノーティス達に一気に大量の兵士達が崩され、戦慄するトゥーラ・レヴォルト軍。

　そんな彼らをノーティスは真っ直ぐ見据えたまま、側にいるメティアに告げる。

「メティア。自分に防御魔法かけたまま、俺の体に掴まっててくれ」
「あっ、うん。分かった」

　メティアがそう答えギュッと掴まると、ノーティスはグッと腰を落とし突きの形に剣を構えた。

「俺の光で道を作る！　『エッジ・スラッシュ』！！」

　ノーティスは一筋の光の閃光と化すと、敵兵達を一気にズザザザザッ！！　と、斬り裂きながら突き進み、正に中央に大きな道を作った。
　そして、メティアが体からサッと離れた瞬間、後ろにバッと振り返り皆に号令をかける。

「道は作った！　みんな、斬り込め！」

　その号令と共に、スマート・ミレニアム軍の兵士達も一斉にトゥーラ・レヴォルト軍になだれ込んでいった。
　激しくぶつかり合うスマート・ミレニアム軍と、トゥーラ・レヴォルト軍の兵士達。

　ただその時ノーティスはハッ！　とし、鋭い眼差しで前を見据えた。
　前に構えている兵士達の後ろから、途轍もない戦闘力を放つオーラを感じたからだ。

───何者だ？！

　ノーティスが本能的に危機を感じ身構えると、その戦闘力には似つかわしくない、凛とした美しい声が聞こえてくる。

「どきなさい、アナタ達。その男は強い……向かっていっても、ムダに命を落とすだけだわ」

　トゥーラ・レヴォルト軍の兵士達は、その声の方へバッと振り向き道を開けた。
　そして彼女の姿を見ると歓喜の声を上げる。

「アネーシャ様！」

　そこから颯爽と現れたのは、白、いや、美しく長い銀髪と背中のマントを風に靡かせ、左手に長剣を持った女剣士だった。
　年はノーティスと同じぐらいで淡いピンク色の鎧を纏い、凛とした美しい瞳をしている。

　アネーシャはその瞳でノーティスを見つめた。

「私はトゥーラ・レヴォルトの勇者『メデュム・アネーシャ』！　アナタがスマート・ミレニアムの勇者ね」
「そうだ。俺はスマート・ミレニアムの勇者エデン・ノーティス」
「ボクはスマート・ミレニアムの王宮魔道回復士フロラキス・メティアだよ」

　ノーティスとメティアがそう答えると、アネーシャは軽く笑みを零した。
　まるで、ノーティスの心を一瞬で見透かしたかのように。

「フフッ。ノーティス、アナタはさておき、そのメティアって子は、ここから離してあげた方がいいんじゃないかしら」
「えっ！　ボクも戦うよ！」

　メティアは勇ましくアネーシャに答えたが、ノーティスはアネーシャを見据えたまま、そっとメティアの肩に片手を添えた。
　その顔はいつにも増して精悍だが、同時に微かに脅威を感じている雰囲気が入り混じっている。

「メティア、すまない。アネーシャってヤツの言う通りだ。彼女は強い……！」
「ノーティス……！」

　潤んだ瞳で見上げるメティアだが、一瞬で分かってしまった。
　アネーシャと戦いながらでは自分を守れないと、ノーティスの横顔が物語っていたから。

「分かったよ、ノーティス」
「すまないメティア……」

　ノーティスはそう告げるとアネーシャに1つ言おうとしたが、アネーシャの言葉にそれを止めた。

「トゥーラ・レヴォルト軍の皆に告ぐ！　私は今からスマート・ミレニアムの勇者と一騎打ちに入る！　その間、この回復士に手を出す事は許さぬ！」

　アネーシャの言葉に、目を大きく見開いたノーティス。

　今アネーシャが告げた言葉は、正にノーティスがアネーシャに頼もうと思っていた事だったから。
　むしろ、そんな都合のいい事がなかなか通るとは思っておらず、メティアを敵兵達からどう守ろうかと考えていたのだ。

「アネーシャ……キミからそんな事を言うなんて、一体どういうつもりだ」
「どういうつもりですって？　フフッ、そんなの私が聞きたいわ」
「なんだと？」

　ノーティスが訝しむ顔を向けると、アネーシャはその凛とした瞳に力を込め、キッと睨んだ。

「ノーティス、いくら敵だからって……アナタ達は、何であんな殺し方が出来るの？」