ようこそ幼い嫁候補たち ①

冒険と成長の三姉妹

わからせたい少女

【２人の昼食】
昼前に男の娘のミルと、肉体関係を持ちそうになってしまったヒイロ。どうにも食欲が湧かないので、昼飯はパンとコーヒーで軽めに済ませた
ミルへの罪悪感で仕事に集中出来ないヒイロだったが、ミルはいつも通り…もしくは、いつも以上にテキパキ働いていた


それから、依頼品を磨いて精神統一をしていた頃、三姉妹がクエストから帰って来た

「お疲れ様、今回はどうだった？」

「それがね…てんで駄目だったよ、兄さん…」

「クエストは達成しましたけど、ハイラちゃんは…終始アリスお姉さまの周りをグルグルしてて、遊んでいましたの…」

「うぅ、みんな…ごめんなさい」

「ワン、ワン！」

モンスターを追い詰める役割り等をさせようと、狼のハイラを連れて行ったのだが…
どうやらハイラには、アリスとお出掛けに行って楽しい感情が優先してしまい、パーティの一員として役に立たなかった様だ
今日はミル以外は食欲がないので、パスタスープを作ることにしたミル

「これ凄く美味しいですの！」

サーシャはミルに気を利かせたのか、真っ先にパスタスープを褒めた

「お兄ちゃん、使い魔の飼育ってどうしたら良いんだろ？」

「うーん、専門家にでも1度、預けた方が良いかもしれないね」

「テイマーか…カルーアの言う通りなんだろうが、希少な職業だから…」

「見つけられたとしても、お高いんですのね」

そんな会話が続いて、大人しく昼飯を終わらせた頃…

「ピンポーン！」

アドルが依頼していた、クレリアアーマーの受け取りに来た。その背後にも２人の客が来ている

「久しぶりだな、繁盛しているようだねヒイロ君」

工房を訪ねて来たのは、この街のもう1人の鍛冶屋【ヘパイトス】だった

「これはヘパイトスさん、ご無沙汰です！わざわざウチの工房に来ていただき、ありがとうございます」

「クレリア製品まで扱える様になっておったか…素晴らしいな…良い出来だ！これはワシも、うかうかしておれんな」

Ａランク冒険者や、守衛隊の装備を引き受ける宮廷鍛冶師のヘパイトスだった。すると、彼の後ろから元気よく1人の少女が現れた

「そして私が、鍛冶屋ヘパイトスを祖父に持つ剣士【エリエス】様よ！わざわざこんな小さな工房に来てあげたんだから、歓迎しなさい！」

初対面の少女は我を讃えよ！と、ふんぞり返りそうな勢いだ

「誰だいこの痛々しい少女は？」

相変わらずカルーアは、初対面でもズバリと意見をする。実は街中やヒイロの居ないとこでは真逆な態度なのだが…ヒイロが居る安心感から、そうなるのだろう

「何よ！貧相な身体してる癖に偉っそうに！鍛冶屋にして、Ｂランク冒険者のエリエス様なのよ、態度、違うんじゃないの？」

言うだけの事はあり、エリエスと言う少女は、モデルもやれるくらいの身体をしている。いわゆる【ワガママボディ】の持ち主だ


【キッチン】
ヒイロは３人を招き入れた
ミルは３人に紅茶を振る舞ってくれた

「あー、君たち、すまないね。ワシの孫はこんな感じでね、しかし、鍛冶屋の腕も言うだけの事はあるんじゃ」

エリエスは腰に素晴らしい剣を携(たずさ)えていた。鍛冶屋のヒイロには、その剣の凄さが一目瞭然だった

「まさか、その剣は彼女が作ったんですか？
……本当ですか？それは、凄い！」

「あんた達の目はフシアナだけど、そこの兄さんは良い目をしているわね！」

態度のデカいエリエスだったが、自作の剣を褒められるとその態度は、一段と大きくなった

「ワシは若い頃、王宮務めの鍛冶屋をしていた。そこで、ワシは嫁と出会った。王宮騎士だった嫁は素敵な女性だった
そこでワシは…彼女に合う【エクスカリバー】を作り、彼女に求婚して結婚した訳じゃ。ま、嫁はそのスグ後に剣の道を放棄し、格闘家の道を歩んでしまったがのぅ…」

「おじい様の最高傑作のエクスカリバーを１年の製作期間をかけて作ったのが、この【エクスカリバー エリエスカスタム】よ！
さぁ、勇者アドル！そのクレリアソードで私と戦いなさい！貴方の腕前の程を、このエリエス様が測ってあげますわ！」

「全く…自信のある事は結構なのじゃが…最近は天狗過ぎて困っておってな。ヒイロ君のところで修行させたいんじゃ」

王宮鍛冶師のヘパイトスが、わざわざ来た理由は【わからせたい小娘】エリエスを、ヒイロに預けたいからだった

「街で出会ってから、僕と勝負しろ！って、しつこくてね…あはは…僕は女性に剣を向けたくない主義なんだけど、分かってくれなくてね…」

流石のアドルも参っている様子だ

「分かりました、提案ですが…アドルさんと戦う前に、うちのアリスと手合わせしてあげてもらえませんか？」

「ふえっ！アタシぃ？」
 

こうして皆が見守る中、アリス対エリエスの戦いが始まる事になった



続く