蜃気楼の女

第35章 現代の安田邸

4話

　進一は言い訳がましく、顔を近づけてキスしていた訳を取り繕った。偶然にキスをしてしまったことを、ごまかすように言いつくろった。キスしていたのにそんな言い訳が通じるはずはないのだが、尚子の頭はパニックになって、そんなことは思いつかない。基本、嫌ではないからなおさら気が付かない。  
「へえー　あの頃は部屋にこんな人形はなかったけど、今は、こういうの、部屋に置いているんだねぇー」
 　進一は何事もなかったように平静さを装いながら、尚子から体を遠ざけて、作業台の上に横たわっている人形を見た。
　今、進一が見ている部屋は、尚子が異次元空間に作り出した実態のない部屋、現在の時間に存在しない空間だ。だから、部屋の大きさは自由に作ることが尚子には可能だった。尚子の超能力は、年齢とともに強大になっていった。  
　橋本の所有する「心を癒やす能力」で尚子に巣くう邪心は消え去った。しかし、進一に対する邪心は邪心ではなく、本心である。愛する進一を犯し、自分のものにしたい、結ばれたい、と思う気持ちは、生来のものであり、遺伝的な輪ね転生の記憶であり、これは消しされない尚子の本心だ。進一が好きだから進一のすべてを知りたい。 | 蜃気楼しんきろう《しんきろう》の女が抱いていた2000年の歴史が刻まれている記憶である。自分の記憶とは違う大きな力が働いている。進一の自分に対する気持ちを知りたくてしょうがない。  
　尚子は進一タイプのドールを作りながら、これを進一に見せたら、進一はどういう反応をするだろう。ずっと、４年間、進一の人形を使って、自分を慰めて来たことを進一に知ってほしかった。それほど、進一のことを思っていた。この気持ちを知ってもらいたい。進一の心を知るためには、ためらわず何でもする、と決めていた。機は熟し過ぎた。このままでは | 蜃気楼しんきろう《しんきろう》の末えいとして恥ずかしい。腐って朽ちてしまうという不安が、尚子を前進させる。もう、断崖絶壁の端っこにいる。下がるための崖はない。  
「尚ちゃん……　なんかぁー　この人形って、僕に似ているような気がするんだけどぉー？」  
　進一は作業台の人形に顔を近づけ、熱心に見入っていた。尚子は進一の脇に近づく。  
「気のせいよ、全然、似てないわ、どこの部分がそう思うの」  
「エェー？　どこの部分って？　全部なんだけど……　まるで僕そのものだよねーー　でも、どうしたら、こんなに僕と同じに、きみは作ることができるのか、って思うほどに……」  
　そう言って進一は人形の下半身を指さし、そばに立つ尚子の顔に視線を移した。
 「ほら……　ここ、実にリアルだろ？」
　進一は天井を向かって垂直に起立している心棒を人差し指で指す。  
「このくびれの部分、生々しいくらいに似ているんだ……」  
　進一はじっと尚子の顔を見つめて言った。  
「これを見ても、きみは、まったく、視線を外さないね。どうして？」  
「えっえーー　」  
　尚子は思わず声を上げてしまった。  
（何で？　見るために作ったのに、目を外すことができるの？　いつも進ちゃんのが恋しくて、見つめるために作ったのよぉー）  
　尚子は心ではそう思っても、そんなことを言ってはおしまいだと瞬時に思った。  
「だって、進ちゃんと全然似てないもの、見ても平気よ」  
　尚子の口から言葉が出たが、何を言ったか分からない。すっかり、頭はパニックになっていた。  
「そこぉ……　似てないって、言うこと自体、おかしくないかい？　きみは僕の体を熟知しているような言い方だね……　どうしてそういう言葉が出てくるの？　似てないって事は、僕のものを知ってるってぇー事だろ？」  
　知能指数（ＩＱ）180の尚子は、すでに、進一の前では無力だった。彼女の優秀な頭脳は働いてくれない。今、働いている脳は本能の尚子だ。  
「どうしてって……　あなたをいつも見て知ってるからかなぁ？」  
「そうなんだぁ……　やっぱり、今まで、変な記憶が時々、フラッシュバックするように現れることがあって……　それはきみが、何か操作していたって事なんだね？　まさか……　睡眠薬とか？　まさかねー　お父さんは厚労省の役人だよね、そんな薬物が手に入ったりするの？」