日ハム新本拠地、なぜ北広島市に？紆余曲折の7年…札幌ドーム、黒字化は困難との声も

「どうして札幌市の提案は受け入れられず、北広島案に決まったのか」

　こうした困惑の声はさまざまなところから聞かれた。とある地元の関係者は振り返る。

「北広島市側の誘致活動は札幌市よりも熱意がこもっているという印象があった。両市のいわゆる誘致合戦に、『もう疲れた』とこぼしている関係者もいたほどだ。交渉のなかで球団側は建前上、両市の案を検討していたが、本当は最初から北広島市に決まっていたようなものではないか。札幌市にとっては負け戦だった」（地元関係者）

　これからの札幌ドームは、日本ハムとこれまで併用を続けて試合をしていたサッカーJ1の北海道コンサドーレ札幌が集中的に使用することになるが、さすがに日本ハムが抜けた穴は大きく、札幌ドームの黒字化を達成できるかが課題だ。札幌ドームでは先日、2万人規模でもコンサートなどを開催できる「新モード」がお披露目されたが、評判は芳しくない。

「評判は悪い。新モードといっても、ただ周りを黒い幕で囲っただけだ。札幌ドームでは新モードに対応するために約4億円をかけ、ステージ照明等を充実させるためにさらに約2億円前後も費やしている。それでこれかと。アーティストの使用予定もあまりなく、黒字化など到底無理との声が多い」（札幌ドーム関係者）

　札幌市は昨年に「黒字化できる」との強気の収支見通しを公表しているが、それは不透明といわざるを得ない。果たして、札幌ドームの運命やいかに。

（文＝小林英介）

※後編に続く