｢日本でスタバ超え｣狙うカフェチェーンの正体

池袋店にはアルゼンチン代表の巨大な垂れ幕が掲げられ、通行人の目を引いている。日本で展開する中国企業は日本のカルチャーを意識して野球のスポンサーになることが多いが、Cotti Coffeeは中国流を貫く。もっともCOTTI JAPANの担当者は「日本の消費者に合わせてもう少しかわいくしたかった」と本音を漏らした。

同社によると、中国本社から数億円の予算を調達し、すでに新宿、浅草の出店準備に入っているほか、関西にも進出し、年内に30店舗を構える計画。

池袋の旗艦店など少数の直営店以外は地域ごとにフランチャイズ契約を締結し、短期間での規模拡大を図る。目標は2024年に日本で2000店舗出店。スターバックスの日本の店舗数は1846店（2023年6月末）なので、Cotti Coffeeは1年でスタバ超えを目指していることになる。

激安MIXUEは表参道に

今年夏には中国最大のティードリンクチェーン「蜜雪氷城（MIXUE）」も日本に進出した。ティードリンクは2010年代後半以降中国でブームが続く分野で、タピオカやフルーツとお茶を組み合わせたSNS映えするドリンクだ。

表参道にあるMIXUEの店舗（写真：筆者撮影）

1997年に河南省鄭州市で生まれた老舗チェーンのMIXUEは、ティードリンクの高級化が進む中でも激安価格を維持し、いつのまにか2万5000店舗まで増えていた。この2年中国経済が減速するのと反比例して勢いを強める“デフレ銘柄”の代表的ブランドでもある。

激安がウリのMIXUEは「ガチ中華」の集積地である池袋、高田馬場（新宿区）に続き、8月には中華色のまったくない表参道（渋谷区）にも出店。いきなりの一等地進出に中国でも話題になった。日本での商品価格は中国より若干高いが、ソフトクリームは100円台、タピオカドリンクが300円台とお手頃だ。

MIXUE表参道店に、オープンした8月21日に訪問した際は、商品の半分ほどが欠品だった（写真：筆者撮影）

中国の注目カフェチェーンが相次ぎ日本に上陸する背景には、自国市場の競争激化がある。

中国ではZ世代をターゲットにしたティードリンクとコーヒーの新ブランドが次々に生まれ、新興と老舗が入り交じって商業施設のテナントスペースを奪い合っている。

コーヒーチェーンを例にとると、コーヒー豆にこだわったManner Coffee、M stand、中国IT大手のテンセントから出資を受けるカナダのティム・ホートンズ（Tim Hortons）などがスタバ、ラッキンの後を追い、ブルーボトルコーヒーも昨年上海に出店した。ティードリンクのブランドは、覚えられないほど多い。

ショッピングモールを歩くと、1つのフロアに似たような店がいくつも並んでいる。中国のカフェ市場は今後も伸びると言われているが、現在の消費者は都市部の20～30代に偏っており、大都市のよい立地は既存チェーンに押さえられている。

上海の中心部でラッキンのアプリを開いて近隣店舗を検索したところ、400メートル以内に4店舗も見つかったが、Cotti Coffeeは徒歩圏になく、一等地の場所取りで苦戦していることがうかがえた。

Cotti Coffeeの上海の店舗（写真：筆者撮影）

Cotti Coffeeは今年8月に海外進出を始め、韓国、インドネシア、カナダ、そして日本に店舗を出した。COTTI JAPANは取材時に、日本を選んだ理由を「コーヒー文化が成熟しており、受け入れられやすい」と答えた。

ラッキンも今年春にシンガポールに進出するなど、ティードリンクはさらに競争が激しい。MIXUEは2018年に東南アジアへの進出を始め、すでに海外で100店舗以上を展開する。中国人留学生が多いイギリスもティードリンクの激戦区で、複数の中国ブランドが進出している。