前半戦を終えた今、
指揮官が考えていること

ドリームゲームとオールスターを経て、
心機一転、勝負の後半戦に臨む

――７月11日には、歴代ＯＢたちが一堂に集う「スワローズ・ドリームゲーム」も行われました。監督としても、いい気分転換になったのではないですか？

小川　ファンの方も盛り上がってくれて、喜んでいただけたようで何よりです。敵も味方も、すべてが元チームメイトですから、変な感じはしましたね（笑）。個人的には「ただただ、懐かしいな」という思いでした。チームの状態がこんな状況ですから、ＯＢの方たちも心配されていましたし、いろいろアドバイスもいただきました。

――そして、12、13日はオールスターゲームが控えています。小川監督も、セ・リーグコーチとして出場されます。どんな意気込みでしょうか？

小川　出場するのは実績のある選手ばかりですから、とても華やかですよね。自分から他球団の選手に話しかけることはあまりないと思うけど、以前、コーチとして出場したときには「こういうときには、どんなことを考えているの？」とか質問をして、いろいろ参考になることもありました。前回出場したときに印象に残っているのは当時、中日監督だった落合（博満）さんとのやり取りでした。

――どんな内容だったのですか？

小川　具体的には差し控えますが、コーチ室でずっと二人きりだったんですけど、世間のイメージとは違って、落合さんはものすごく饒舌なんです。その中で、いろいろ質問したんですけど、落合さんはすごく丁寧に教えてくださいました。他球団の監督と、こうした交流ができるのはオールスターゲームならではという感じがします。

――では、今年はカープ・緒方孝市監督、ジャイアンツ・原辰徳監督とのやり取りの中から、何かヒントを見つけられればいいですね。

小川　今年はどうかわからないけど、例年は監督は一人で監督室なんですけど、コーチは二人でコーチ室が与えられているんです。だから、今年は原監督と二人きりで過ごすことになると思います。原監督の方が、僕よりも一歳下ですけど、彼は高校、大学とずっとスーパースターでしたからね。大学時代にはジャパンで一緒になったけど、そのときも、彼は飛び抜けた存在でしたから。

――オールスターゲームが終われば、15日からは後半戦がスタートします。巻き返しを図る意気込みをお聞かせください。

小川　５月、６月と投打にわたって低調な時期が続きました。けれども、７月に入って、ようやく投打のバランスが整ってきました。僕自身、このままで終わるとは思っていません。いつも、「先発投手が……」と言われていることで、石川（雅規）や小川（泰弘）は悔しい思いをしています。その悔しさは力になるし、野手陣も少しずつ昨年のような執念を見せ始めています。これから夏場に向けて、巻き返していきたいと思っていますし、巻き返せると思っています。引き続き、応援をよろしくお願いいたします。

本連載インタビュアーの長谷川晶一氏最新ヤクルト本『再起――東京ヤクルトスワローズ～傘の花咲く、新たな夜明け～』（インプレス）好評発売中！