「躍進」を支える充実の投手陣！
１点をとりにいく野球で勝ちを重ねる

目指すはもちろん優勝！
マークすべき球団は？

――12日からの巨人戦で、ひとまず全球団と対戦することになります。他球団の戦力を見て、今季のペナントレースにどのような展望をお持ちですか？

小川　僕らはまだ報道でしか見ていない部分も多いので、ハッキリとしたことは言えませんけど、「他球団はどこも強いな」というのが率直な感想です（笑）。マスコミ報道もキャンプ中はいいニュースばかりが多いですからね。それを目にするたびに、「どこも強そうだな」って感じますね。

――でも、他球団の監督もヤクルトの報道を見て、「今年のスワローズは怖いな」と思っているかもしれませんよ（笑）。

小川　そうなのかもしれないけど、やっぱり、巨人とヤクルトとでは紙面の大きさも全然違うじゃないですか（笑）。どうしても、巨人のニュースを目にする機会が多いので、「今年のジャイアンツは手ごわそうだな」って感じてしまうんですよね（笑）。あれだけの戦力補強は、やはり他球団にとっては脅威ですね。

――リーグ３連覇中のカープに対してはどのように見ていますか？

小川　昨年、我々はカープ以外の球団にはすべて勝ち越しました。だから当然、カープ対策をしなければいけないとは思っています。昨年はカープ相手に悔しい負けも多かったですから。でも、だからと言って、カープだけをマークしていればいいのかと言えば、もちろんそんなことはありません。カープ相手にローテーションを無視してまで、主軸をぶつけることもありません。むしろ、泥臭いかもしれないけれど、相手チームを意識するよりも、「勝てる試合を確実に拾っていく」とか、「目の前の試合を一つずつ取っていく」とか、そういうことの繰り返しだと思っています。

――前回は、「開幕ダッシュを狙いたい」とおっしゃっていました。結果的に阪神、ＤｅＮＡ、中日と続いた開幕９戦を５勝４敗で乗り切りました。この結果をどのように受け止めていますか？

小川　京セラドームでの開幕３連戦は連敗スタートとなりましたけど、その後の神宮での６連戦は満足のいく結果だったと思います。（６日の）中日戦での青木（宣親）のサヨナラホームランは「野球は何が起こるかわからないな」と、改めて思いました。結果的に貯金１で開幕シリーズを終えられたのは十分だと思います。

――開幕前には「いろいろ考えるのが楽しい」とおっしゃっていましたが、いざペナントレースが始まると、どのように心境は変化するものなのですか？

小川　シーズン前は期待もあれば不安もあります。「今年はどんな打順でいこうか？」「ローテーションをどのように組もうか？」と、いろいろ考えるのが楽しいという状態なんですけど、いざ開幕すれば「勝った、負けた」と結果がすべてになりますから、「楽しい」という思いはまったくなくなりますね。去年２位になったことで、今年はさらに上を求められています。昨年は現状を見据えた上で、「どうやって結果を残すか？」ということがすべてでしたけど、今年はさらにいろいろ考えなければいけない。より難しくなっています。

――今季の意気込みを改めて教えていただけますか？

小川　今年のヤクルトは打撃のチームだと言われていますので、とにかくたくさん点を取っていく野球をしたいと思っています。たとえ何点もリードされていたとしても、何点離れていたとしても、ひたすら１点を取りに行く野球をします。期待の若手も育ってきました。その一方で、ベテランも頑張っています。若手はもちろん、ベテランと言えども、最後まであきらめない野球をやっていきます。何が何でも１点を取りに行く野球。最後まであきらめない野球をやっていきます。引き続き、応援をよろしくお願いします！

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