「躍進」を支える充実の投手陣！
１点をとりにいく野球で勝ちを重ねる

リリーフ陣も質量ともに充実
19年版勝利の方程式は？

――中継ぎ陣についてはどのようなプランをお持ちですか？

小川　後ろから言えば、昨年同様に９回を石山（泰稚）、８回を近藤（一樹）、そして７回が梅野（雄吾）。他にもハフ、新外国人のマクガフ、このどちらかになりますね。さらに、大下（佑馬）、風張（蓮）、ここに五十嵐（亮太）が加わってくれれば、かなり充実すると思いますね。それ以外でも、当初は先発要員だった投手をロングリリーフ要員に使うこともあると思います。その辺りはペナントが本格化してから、様子を見て起用していくことになるでしょうね。

――先発投手陣同様、中継ぎ陣もかなり厚みを増しましたね。

小川　そうですね。昨年までは実績がゼロに等しかった中尾（輝）、梅野、風張、大下らが戦力になっているというのがとても大きいですね。風張なんかは、いいものを持っているのに、サボり癖のあるヤツで困っていたんですが、秋のキャンプから甘えさせることなく徹底的に鍛えたことで、少しずつ自覚が芽生えてきました（笑）。こうした若手に加えて、実績のある五十嵐が入団したことで厚みを増したと思いますね。

――オープン戦では本調子ではなかった五十嵐投手も、開幕にはきちんと間に合わせてきましたね。

小川　オープン戦当初、ファームで投げていたときには、「五十嵐はまだスピードが出てきていない」という報告を受けていました。その後、オープン戦終盤に一軍に帯同してからも、「まだまだ調整が必要かな？」と思っていましたけど、きちんと開幕に間に合いました。長いペナントレースですから、これからもいろいろ不測の事態が起こるかもしれないけれど、上手にやり繰りをしながら戦っていきたいと思っています。