ビジネス書作家になれる人がデビューできない３つの理由

ビジネス書作家を目指す人の数に変化はない

ビジネス書だけではないかもしれないが、新人作家の数が減っている印象がある。80年代後半から90年代、すなわち私が20代～30代の頃、当時在籍していた会社の場合で、月の発刊点数のうち１割以上は新人作家だった。当時、個人的にも毎月２～３人の新人作家と会っていた。そのうち実際にデビューした人は半分くらいだが、今日よりは新人作家を受け入れる門は大きく開かれていたと思う。

当時と現在の違いはどこにあるのか、というテーマはこれまでにも何度か触れてきたし、今後も状況が新しくなるごとに触れていきたいと思うが、今回のテーマはそこではない。ビジネス書作家になり得るだけの経験、知識、見識、オリジナルなノウハウがあり、本人も作家となることを望んでいるにもかかわらず、作家デビューが思うにまかせない人の超えるべき課題について、が今回のテーマである。

今も昔も、ビジネス書作家を目指す人の数に大きな変化はない。ビジネス書作家とはビジネスパーソンの数だけ予備軍がいる。団塊の世代は現役を引退したが、女性や外国人の数がそれを補っている。現在でも女性のビジネス書作家や外国人作家はいるが、その数は今後急速に増えるかもしれない。

作家デビューを阻む隘路（あいろ）

私は本業が出版プロデューサーである。はじめて出版プロデューサーと名乗った時には、何だか正体不明の怪しげな人物になったなあと思ったものだが、最近は出版プロデューサーを名乗る人が増えたので、あまり名称を気にすることはなくなった。出版プロデュースを生業としているため、作家デビューを志す人にはよくお会いする。しかし、１年間にお会いした作家予備軍のうち、実際に作家デビューに至る人の数はわずかだ。それは必ずしも出版界が門を閉ざしていることばかりに原因があるのではない。その原因が、作家本人にあることも珍しくはないのだ。

ビジネス書作家を目指す人は、概ね何らかの一芸を持っている。論理もしっかりしており説得力もある。キャリアも十分だ。作家としての必要条件はきちんと備えている人が多い。だが、それでも作家デビューに至らない人のほうが多いのが実態であろう。作家としての資格は有しているのに、なぜデビューに至らないのか。実力はあるのにチャンスに恵まれないという人は、昔もいたし、今でもいる。その点は変わらない。世の中とは、昔からそういう具合にできているのだろう。

本人に確かな作家としての実力があるのに、思うように作家デビューできない原因の筆頭は「巡り合わせの悪さ」、つまり不運であるということだ。実際、なぜこんなによい素材が今まで埋もれていたのだろうかと思う人には、これまで何人もお会いしてきた。そして彼らのような「埋もれた逸材」に共通することは３つある。そしてその３つの原因が、作家を志しながら、なかなかデビューできない人々に概ね共通する課題だと思う。

乗り越えるべき３つの課題のうち、１つ目は先ほど述べたとおり「巡り合わせ」である。２つ目は「飽きる」という課題だ。そして３つ目が「勇気の不足」である。新人作家がとんとん拍子にデビューするときは、たいていよい巡り合わせに恵まれている。たまたま本を出そうかと考えていたときに、知り合いが出版社の人間を紹介してくれた、偶然、自分が講師を務めるセミナーの参加者に出版社の人間がいた、というのがよくあるよい巡り合せのケースだ。

逆に巡り合せのよくなかったケースというのは、知り合いに出版社を紹介してもらったが、本を出すことを考えておらず準備もしていなかった。セミナーの参加者に出版社の人間がいて本を出さないかと打診されたが、セミナー講師のほうが忙しくて積極的に出版に踏み切れなかったというような具合である。

いくら本人に実力があっても、幸運の女神はそうちょくちょく現れてはくれない。現れたときに用意がないというのは、やはり巡り合わせが悪かったとしか言いようがない。といって、常に準備を整えておくことは難しいし、また準備を整えていても肝心の編集者と出遭うことがなければ、これもまた宝の持ち腐れとなってしまう。巡り合わせのよし悪しは、残念ながら人知の及ばざるところなので、自らの力でどうにかなるというものではない。とりあえず出版の打診があったら、何はともあれ乗ってみるということだろう。それが吉と出るか凶と出るかは、やってみなければわからない。