最弱召喚士の学園生活～失って、初めて強くなりました～

ジャバウォック&レッドクイーンvsミドガルズオルム／決着

　さて、どうするか。
　ミドガルズオルムに近づけばノロくなる。ならば攻撃は自然と遠距離に限られる。
　先ほどは逃げ場をなくすほどの大地で四方を囲い、上空から巨大化させた『右手』で押しつぶした。だが、このサイズではその手は使えない。
　すると、リデルが言う。

「ねぇ、のろくなるだけで、攻撃が当たらないわけじゃないんだよね？」
「ああ。でも、見ての通り……ノロい分、硬そうだ」

　ミドガルズオルムは巨大な『亀』だ。
　突起の生えた甲羅は硬そうだし、その突起を飛ばしての攻撃もまた脅威だ。
　すると、ミドガルズオルムが言う。

『なんか面倒くさくなってきたし……本気で終わらせるよ』
「「！！」」
『光栄に思いなよ。本気のオレはバハムートより強い』

　ミドガルズオルムの手足、そして頭が甲羅の中に引っ込んだ。
　甲羅が手足や頭を引っ込めた穴をふさぎ、さらに甲羅の突起が鋭利になる。そして、ミドガルズオルムは超高速で回転し、突起を飛ばしてきたのだ。

「なっ！？　リデル、俺の後ろに！！」
「う、うん！！」

　アルベロは右手を巨大化させ、盾のように広げた。
　すると、突起が右手に直撃───……動きが、遅くなった。
　
「しまっ───……った───……」

　突起の一つ一つに『スロウ』が付与されている。
　そして、地面に突き刺さった突起もまた、半径二メートル圏内に『スロウ』の効果が。
　周囲は突起だらけ。つまり、アルベロとリデルは『スロウ』に囚われてしまった。

「リ───……デ───……ル───……」
「やっ───……っばぁ───……」

　身体が重く、動きが鈍い。
　完全に術中に囚われていた。
　そして、動きの止まったミドガルズオルムがにょきっと頭を出す。

『捕まえた。あっはっは、もう終わりだよ』

　がぱっと、ミドガルズオルムの口が開いた。
　そこに、黒いエネルギーが集中していくのが見えた。
　身体が動かない。中途半端な『硬化』では防げないかもしれない。
　アルベロは必死に考えた。だが、思考能力もノロくなっている。
　
「ア───ル───ベ───ロ───……た───え───て───……」
「……え」

　前を向いていたアルベロには見えなかった。
　リデルの『レッドクイーン』の下半身。スカートのような部分が展開され、地面めがけてミサイルが発射されていた。
　ミドガルズオルムの黒いエネルギー球がどんどん大きくなる。

「───っ！！」
「───！？」

　そして、アルベロとリデルのいる地面が爆発した。
　アルベロには何が起きたのかわからなかった。ゆっくりと爆発し、爆風で身体が浮き上がっていく。
　ミドガルズオルムの黒球が完成した。あまりの大きさにミドガルズオルムの視界も遮られ、アルベロたちの地面が爆発し、身体が徐々に浮き上がっていることに気付いていない。
　油断───最初で最後のチャンス。アルベロは歯を食いしばった。

『じゃあ───さよなら』

　ボッ───と、黒い塊が発射された。
　同時に、爆破で上空二メートルほどに吹き飛ばされたアルベロとリデルは、『スロウ』の効果範囲から逃れ、爆風で思い切り上空へ打ち上げられた。

「うおぁぁぁぁぁっ！？」
「いったぁぁぁぁっ！？」

　ぐるぐるときりもみ回転。二人がいた場所を黒い球体が通り過ぎていく。
　リデルはアルベロの身体を掴み、空中で体勢を整えた。

「アルベロ！！　これが最初で最後の───」
「ああ、勝機！！」
『───え？』

　ここで、ミドガルズオルムは気付いた。
　アルベロとリデルが上空にいる。そして、アルベロの右腕が巨大化し、ミドガルズオルムの真上から振り下ろしていたのだ。
　これには、驚くしかなかった。

『な、なんで！？』

　右腕は、ミドガルズオルムの二メートル圏内へ入った。
　動きがノロくなる。
　ミドガルズオルムは焦っていた。

『やべ、やべ、やべぇぇぇぇっ！！』
「っっっ───……ッ！！」

　そして、ついにアルベロの五指がミドガルズオルムの甲羅に触れた。

「『終焉世界ハンプティダンプティ』！！」

　次の瞬間───ミドガルズオルムの全ての能力が消えた。
　『スロウ』が消えた。そして、着地したリデルの背中に巨大な弐門の砲身が形成される。

「『雷電磁砲ライトニングブラスター』！！」

　紫電の光線が発射され、ミドガルズオルムの甲羅を砕いた。

『ギャァァァァァァァァァァァ！？』
「とどめだ！！」

　甲羅が砕け、衝撃でひっくり返ったミドガルズオルムに向かって、右腕を叩きつける。
　今なら『硬化』が使える。

「『停止世界アリス・ワールド』───『圧縮コンプレッション』！！」

　『硬化』により空間、時間、その他諸々が固まり、アルベロの右手によって硬化された空間が圧縮されていく。ミドガルズオルムの身体が砕け、圧縮され縮んでいく。

『あーあ……負けちゃった……まぁ、しばらく……のんびり、でき、そう……』

　最後まで語ることなく、ミドガルズオルムは圧縮され消滅した。
　こうして、村を襲撃した二体の魔人は討伐された。
　アルベロとリデルは完全侵食を解き、ハイタッチする。

「終わったぁ～……のよね？」
「たぶん。村の方の魔獣はアーシェたちがなんとかしてる。まぁ、A級の連中もいるし、大丈夫だろ」
「うん……あれ？　そういえばキッドは？」
「…………」

　アルベロは、答えられなかった。
　リデルが首を傾げると、首筋に小さな雫がぽつり、ぽつりと当たる。

「あ……雨かな」
「…………みたいだな」

　小降りの雨は、やがて大雨となり大地を潤した。

　◇◇◇◇◇◇

　空から降る雨は、火照った身体を優しく包む。
　
「うふふ。もうおしまい？」

　あんなに熱かった身体は、すっかり冷えてしまった。
　全身傷だらけ、意識も失いかけ、腕も上がらない。
　キッドは、大岩に叩きつけられ、大鎌で刻まれ血まみれだった。

「んん～……きみ、今まで残した子の中でも最高に感じさせてくれたわぁん♪　ふふ、お姉さん濡れちゃったぁ……んん？　もちろん雨にだけどね♪」

　『色欲』の魔人フロレンティアは、無傷だった。
　大鎌を抱き、くねくねした動きでキッドを見下ろしている。

「わかったでしょう？」

　ふと、真面目な声で言う。

「お姉さん、男の子が大好きなの。強い恨みを持った子なんて特にねぇ♪……そんな子を徹底的にいたぶって殺して犯すのが、本当に大好きなの♪」

　キッドは答えない。
　意識を失っているのか。それとも、チャンスを狙っているのか。

「それと、もう一つ……お姉さんが男の子を残す理由」

　フロレンティアは大鎌をカランと投げ捨て、前かがみになってキッドに顔を近づけた。
　あまりにも無防備───……そして。

「───ッ！！　死にやがれ！！」

　最後の力を振り絞り、ズタズタに引き裂かれた左腕をにフロレンティアの眉間に向け、翡翠の弾丸を発射した。
　フロレンティアは、微笑を浮かべたままだ。
　弾丸は、フロレンティアの眉間へ飛んでいく───……だが、弾丸はフロレンティアの肌を傷つけることなく、一瞬で分解され塵となった。

「これが、その理由。ふふ……レイヴィニアちゃんに聞かなかったの？　私のコト」

　フロレンティアは大鎌を拾い、髪をかき上げた。

「私の能力は『男子禁制アンタッチャブル』───……全ての男は・・・・・、私に触れることが・・・・・・・できない・・・・」

　これが、フロレンティアの能力だ。
　いかなる男もフロレンティアに触れることができない。フロレンティア自身が自分の意志で触れることは可能だ。だが、『男』は手でも足でも『能力』ですらも、フロレンティアに干渉できない。
　フロレンティアが残した『男』がいくら強くなろうとも、どんな能力を持っても、フロレンティアに勝てない理由はここにあった。

「あなた、まだ諦めてないわねぇ……ん～、それじゃつまんないわぁ。もっと絶望して、全てを諦めて、その瞬間に殺すのが最高なのにぃ……もう」
「て、めぇ……」
「そんなに殺意ふりまいちゃダメダメ。ん～……少し早かったかしら。ま、いいわ。今回は見逃してあげる♪　そもそも、あなたは今食べる予定じゃなかったしね♪」
「…………ッ」

　フロレンティアは雨を楽しむように空を見上げ、キッドに背を向けた。
　
「じゃぁね～ん♪」
「ま、まち、やが……れ！！」

　左腕を持ち上げる。だが、出血がひどく弾丸は出なかった。
　たとえ発射しても、傷一つ付けられなかっただろうが。
　やがて、フロレンティアは見えなくなり……キッドは一人、残された。

「っ……ッっ！！　ぐ、っっ……あ、あぁ、アァァァァァァァァァーーーーーーーーーーーーっ！！」

　土砂降りの中、キッドは全力で叫んだ。
　己の無力さを呪う怨嗟の叫びは、雨の音に混じり響いていた。