最弱召喚士の学園生活～失って、初めて強くなりました～

アルベロVSミドガルズオルム④／仲間

　巨大亀ミドガルズオルムとジャバウォック化したアルベロの戦い。
　ミドガルズオルムは全長四十メートル以上。それに対してアルベロは身長約二メートルほどだ。比べるのも馬鹿馬鹿しい体格差がある。
　だが、アルベロは負ける気つもりがない。
　この『完全侵食エヴォリューション』状態なら、どんな敵にだって負ける気はしない。
　アルベロは、右腕を『硬化』させ、さらに巨大化させる。

「行くぞ───『召喚獣殴りバンダースナッチ』！！」

　巨大化した腕が伸び、ミドガルズオルムに向かって伸びていく。
　だが───やはり能力は健在だった。
　ミドガルズオルムに近づいた途端、アルベロの右腕がスローモーションとなったのだ。

「っぐ───能力か」
『無駄だよ。ヒト型の時とはワケが違う！！』

　ミドガルズオルムの甲羅にある突起が伸び、発射された。
　今までにない攻撃方に、アルベロは驚愕。
　腕がノロくなった瞬間に引き戻したが、まだ動きがノロく戻ってこない。そして、飛んできた『棘』がアルベロの身体に直撃した。

「ぐ、あがぁ！？」

　完全侵食状態の身体に亀裂が入った。
　常時『硬化』されているジャバウォックの外殻に亀裂。

「ぐ……やられた、全身硬化の弱点……！！」

　原因は、ミドガルズオルムの『スロウ』が付与された棘だった。
　アルベロの外殻は常に『硬化』されている状態だ。だが、アルベロは自身の身体に『硬化』を付与する場合に限り、硬化を自在に解除できる。全身硬化をしてしまうと、関節や内臓、血流なども止まってしまうからである。
　なので、完全侵食状態の常時硬化は、身体を動かす場合だけ解除される。動きを止めた時だけ、外殻の表皮だけを硬化するのである。
　今は、腕を伸ばしたまま引き戻した状態だ。だから硬化が効いていない。ダメージを受けた原因はそれだった。

『───へぇ』

　ミドガルズオルムは面倒くさがり屋だ。
　やる気はあまりないし、感情をあらわにすることもあまりない。それが逆に言えば冷静沈着であり、観察力が高いということでもあった。
　
『あははっ……なんかわかっちゃったかもね。きみの五指に触れる前に吹っ飛ばせばいいや』
「……やれるもんならやってみろ！！」

　アルベロは右手の五指に力を入れる。
　召喚獣の王ジャバウォックだけが使える二つ目の能力。『終焉世界ハンプティダンプティ』を使ってミドガルズオルムに触れれば、この『スロウ』は消える。
　
「お前に触れれば俺の勝ちだ。だったら……ここからは根性の見せ所だ！！」

　そう叫び、アルベロは右手を巨大化させ走り出した。

　◇◇◇◇◇◇
　
「ん、うぅ……くぁぁ───あれ？」

　リデルは目を覚ました。
　身体を起こし、大きく欠伸をして、頭をポリポリ掻き……ハッとする。

「あ！？　ま、魔人───は倒したのか。あ、魔獣！？　みんな！！」

　ガバッと立ち上がり、身体を確認する。
　完全侵食を習得し、バハムートを倒したのは覚えている。
　その後、疲労で少しだけ目を閉じていたのだが、思った以上に時間が経過していたようだ。
　
「腕、脚───……うん、動く。能力……うん、大丈夫」

　腕を回し、その場で跳躍。『レッドクイーン』を顕現させる。
　どれも問題ない。それに、完全侵食状態から戻ったせいなのか、怪我も全て消えていた。
　やや疲労はある。だが、戦闘に支障はない。

「…………そういえばアタシ、一人で魔人を倒したのよね……う、今さらだけど、けっこう無謀だったかも……頭にきてたけど、もうあんな無謀な真似やめよう」

　リデルのいいところは、こういう反省ができるところだ。
　首を振り、大きく頷く。

「まずは、みんなと合流しなきゃ！！　ここ───……どこ？」

　見覚えのないところだった。
　地面に激突したせいかクレーターができている。
　まずは、地形の把握が先だ。

「『噴射口ブースターユニット』、跳躍！！」

　リデルは両足に噴射口を造り、跳躍した。
　一瞬で上空百メートル以上舞い上がる。飛ぶのではなく噴射なので細かい調整は難しい。だが、厳しい訓練で噴射口の制御をモノにしたリデルは、短時間の飛行が可能になっていた。
　上空から周囲を見渡し───……驚愕した。

「───なにあれ」

　巨大な亀と、完全侵食状態のアルベロが戦っていた。
　
「あんなサイズの魔獣……魔獣？　そういえば、ミドガル、なんとか？……が来てるとか言ってたっけ。ああもう、考えるの後！！　まずは……助けないと！！」

　噴射口から火が噴き、アルベロの元へ向かって行く。
　このまま勢いをつけて蹴れば、亀の甲羅を貫通できるかもしれない。
　そう考え、リデルは勢いを増す。

「だぁぁぁぁぁぁぁーーーーーーっ！！」

　だがそれは、ミドガルズオルムの能力を知らないリデルにとって悪手だった。

　◇◇◇◇◇◇

「だぁぁぁぁぁぁぁーーーーーーっ！！」
「え───リデル！？　やばいっ！！　ちょ、待った！！　ああもう！！」

　リデルがいきなり現れ、ミドガルズオルムに向かって飛び蹴りを食らわせようとした。
　だが、ミドガルズオルムの『スロウ』がある限り奇襲は意味をなさない。というか、あんなに大声で叫んでは奇襲もクソもない。
　アルベロはミドガルズオルムに向かおうとしたが急ブレーキ。右手を巨大化させて伸ばす。

「え！？　ちょ、わぶっ！？」

　右手に受け止められたリデルは、そのままアルベロの元へ。
　さすがに、これには怒るリデル。

「ちょ、なにすんの！？　いい感じで勢い付けたのにぃ！！」
「勢い付けても無意味だ。あいつの能力、近づけばみんなノロくなるんだよ」
「え」

　アルベロは石を拾い、全力で投げつける。
　石は時速百キロ以上の速度で飛んだが、ミドガルズオルムに近づいた途端にノロくなった。
　リデルは顔を蒼くする。

「あ、あんな能力あり？……」
「ありだな。それより、来てくれて助かった。手ぇ貸してくれ」
「もちろん。それに……アタシも役に立てると思うよ」
「え……？」
「『完全侵食エヴォリューション』」
「え」

　リデルの身体に真紅の装甲が纏われる。
　完全侵食。これにはアルベロも驚いた。

「おお……すっげぇ」
「ふふ、ピンクが力をくれたの」
「これならいけるな。よーし、二人でやるぞ！！」
「うん！！」

　アルベロとリデルは互いに構えを取る。
　ミドガルズオルムは、納得していた。

『ああ、バハムートはきみにやられたのか。ってことは、さっきの爆発も？』
「まぁね。次はアンタの番！！」
『……怖いなぁ』

　アルベロとリデル、そしてミドガルズオルム。
　魔人との戦いは、終盤に向かっていた。