悠久の Madrugada〈マドゥルガダ〉 －蒼い闇－ 《本編完結》「後日譚」連載開始しました

粛正 4 ー慰撫 《ｻｸﾘﾌｧｲｽ》3ー

　シャッ……シャッ……

　日陰シェイドが、弟の髪をナイフで削そぎ短く整えたベリーショートにように、影シャドウは、日陰シェイドの髪を切っていった。

「リシェ様の言う通りだ……肝きもが冷えたぞ」
「申し訳ありません」
「いや……始めたからには一気いっきに終わらせねば命取りになりかねない。ーー良くやった」

　粛正に手を掛けられる機会チャンスは多くなく、そして始めたからには一気に終わらせる必要があった。

「血に酔っただけとは思えませんでしたが」
「踊らされた道化が、リシェ様は王より死を賜たまわるべきだとほざいてくれただけだ。だが」
「……リシェ様に、二度死ねと」
「そう言うことだな。壊れた主あるじの心臓を抉えぐったのだ。粛正しゅくせいの契機けいきには申し分なかったが。ーーただ主あるじが持たなかったのだ」
　待っていれば戻っただろうが、その時間を待つのは危険過ぎた。

　クーデターや、粛正は、その相手に何かを考える時間ーー反撃するための時間を与えないことこそが、鉄則。

「この形なりでは、暫しばらく外に出られません」
「外向きに誰か付ける。お前は万一に備そなえて内を固めておけ。何、主あるじが戻った以上、時間はそう掛からない。何事も起こさせず終わるだろうよ」
「心得ました」



　§



「……ひどい」
　自分と同じ長さに整えられた日陰シェイドの髪を見た瞬間に出た、弟の第一声がそれだった。ぽろぽろぽろっと、涙が零こぼれ落ちた。

「影シャドウには、影シャドウの理ことわりがございます。どうか、ご容赦くだいさい」

「兄さまきっと……早く伸ばせって言うよ…………」

　弟は呟つぶやき、そして頼み事をする。
「影シャドウ……どうか、兄さまをお守りください」

「お任せください。ーーどうか、リシェ様はお健すこやかにお過ごしくださいますよう」

　一礼いちれいして影シャドウが立ち去ると、日陰シェイドは、弟を抱き上げて湯殿へと運んだ。
　そして、四つ這いアレン・フィーレで、足を開いた姿勢を取らせた。

「手当てを後回しにさせ、申し訳ございません」
　ハーブ水を染ませた更紗さらさで先まず、血を脱ぐう。

「ーーっ！　痛つぅ……」
　ハーブ水が肛門アヌスに滴したたるだけで傷に染みた。 

「あ……後回しが、どうこう……より、この格好の方が、恥ずかしいよ！　っっ痛つっ」

　軟膏ローションを纏まとわせた日陰シェイドの指が、肛門アヌスに侵入し、血交じりの兄の精を掻き出した。

「お兄さまなら、“今更”とおっしゃられそうです」

「僕リシェ、恥ずかしいっ！　ーーくっ」
「痛い。と声に出して構いません」

「イヤだ！　日陰シェイの馬鹿！　何で
髪切っちゃったのっ！　綺麗だったのにっ！　それ、似合わないからっっ！！」

　緊張の糸が切れたのか、まるで八つ当たるかのように、支離滅裂に弟は言い放ち、日陰シェイドは困ったように、苦笑するしかなかった。

「兄さまは意地悪なんだからね！　絶対髪切っちゃったの赦ゆるさないから！　髪が伸びるまで噛かみ跡あと、日陰シェイ、舐なめられるからっ！！」

　弟の言う通り、兄は日陰シェイドの首筋に付けた噛み跡を舐なめるようになった。

　ーー早く伸ばせよ。

　そして、短くなった髪を暇があれば引っ張った。

　だが、噛み跡が消えても。髪が伸びても。日陰シェイドは兄に首をかき抱かれては、首筋にかかる髪をかきあげられ、口づけされることになった。

　ーー罰だよ、日陰シェイ。

　いつも嬉々として、兄は、日陰シェイドの首筋に口づけるようになったーー