【完結】実はチートの転生者、無能と言われるのに飽きて実力を解放する

エース皇命

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第39話　頼りになる存在

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　なんだ……この包帯男は……。

　俺が転生者であることも知っている。
　そして、２代目とも言っていた。

「お前の望み通り、俺様がなんとかお前を決勝まで上げてやる。だが、絶対にジャック・ストロングを殺すな。いいか？」

　男の冷たい声には冷たい恐怖が含まれている。

　冷酷で残酷、とはまさにこのことを言うのかもしれない。
　仲間であるルミナスでさえ、怯えて変な声を出した。まあ、それが面白くてしかたなかったわけだが、こっちもこっちで怖いので、大声で笑うわけにはいかない。

「はい」

「戦いが終わったらすぐに、俺様がストロングを殺す。拷問にかけ、じわじわと殺していくのが楽しみだ……」

「それは素晴らしい考えです」

「お前──俺様の機嫌を取ろうとするな。次お世辞でも呟いたら、お前の舌を引っこ抜く」

　ルミナスの顔はここからだと見えないが、恐怖に顔が真っ青になっているだろう。

　こんな状況なのに、その顔が見たいと思った。
　そんな悪いやつの下につくから、こうなるんだろ。

　で、俺はあの包帯男に殺される？

「ジャックくん、逃げようよ」

　リリーが超絶小さな声で言う。
　恐怖に震えているのもわかった。それはハローちゃんも、そして俺も同じではあるが。

　俺が会話を聞きたがったがために、このふたりが危険にさらされるなんてことがあるのはだめだ。

　つい目の前のことしか見えなくなって、ふたりに気を配ることができなかった。
　ずっと逃げたかっただろうに。

　全部、俺のせいだ。

「ああ、音を立てないように」

　ここで日頃の訓練の成果が出た。

　忍び足の技術は、アクロバットの授業で習得させられる。
　ほぼ音を出さずに、細くて狭い道を通りきった。

　あとは走ってこの場を去りたい。

　で、そう、そのあとは一目散に走った。
　目的地はあのユピテル英才学園。
　先生たち──誰でもいいが、できれば学園長に伝えないといけない。

　ルミナスとあの包帯男は、トーナメントを悪夢に変えようと計画している。

　楽しみにはしていたベストウォーリアートーナメントだったが、中止にして厳重な警戒態勢を敷くしかない。
　あの男の強さまではわからなかったが、ルミナスがあれほどまでにペコペコしてるってことは、それなりに強いからだろう。

　ルミナス……やっぱり最悪なやつだ。

「おーーーい、君、ジャックくんだよね？」

　え？

　劇場のところまで来ていた。
　
　前で笑顔とともに手を振ってきているのは、生徒会長のリード・サンダー。
　正直、この声が聞けてほっとした。

　自分でもびっくりだ。

　頼りにならなそうだと思っているくせに、なんだか生徒会長がいるという肩書きだけで安心している。
　やっぱり、肩書きってすごいんだ。

「いやー、まさかジャックくんが来てるなんて思わなかったよー。来てるなら言ってくれればよかったのにー。もう友達みたいなものだと思っていいからさー」

　気軽な流れ。
　生徒会長の顔にも声にも、お花がひらひら舞っている。要するに、ふわふわしてる。

　今ふと思ったが、会長って可愛い系男子だ。
　癒し系も混じっている。すごい。

　緊迫した状況にいるときほど、気づけていなかったことに気づけたりするんだな。

「会長、さっき大変なものを見てしまって──」

　俺たちは３人で役割分担しながら、手短にさっきの包帯男とルミナスの会話を説明した。

　別にふたりから追われているわけでもなかった。
　俺たちに気づいたとも、追ってくるとも思わない。

　だが、本能が、安心安全な学園に戻れと言っている。
　少なくとも、そこには頼りになる先生がたくさんいる。

　俺は十分強いはずだ。
　スキル『適応』の使い手ともなれば、怖いものなんてない。

　なのに、今、自分が殺されるかもしれない、と恐怖を感じている。
　また死ぬなんて嫌だ。その辛さを知っているからこそ、本当に死が怖い。

　会長は俺たちの説明を聞いて表情を変えた。

「それは大変だ。私は君の言ったことをすべて信じるつもりだよ。さあ、一緒に学園に戻ろう」

　……。

　やっぱりわからない。生徒会長リード・サンダーという人間が。

　＊＊＊

「タイフーン先生！」

　学園の門番はたまたまタイフーン先生だった。
　この休日を狙って学園に侵入しようとする者を取り締まるため、今日は先生たちが交代で門番をしている。

　たまたまタイフーン先生という、ものわかりがよさそうな先生でよかった。
　それに、転生者のことも知ってるし。

　会長に話したときと同じように、あのことを説明する。
　ただし、今回はより具体的に、だ。

「転生者ってなんだい？」

　会長が聞く。

「ねね、あたしもそれ、気になってた」

「あとで説明するから」

　転生者のことを知らない会長とハローちゃんにはわかりにくい話かもしれない。
　だが、この話で１番怖いところのひとつに、転生者の存在を知っていた、というのがある以上、省くわけにはいかなかった。

　タイフーン先生は真剣に聞いてくれている。

　一切遮ることなく、最後まで聞き通した。

「……まさか……」

　タイフーン先生が動揺するのは珍しい。
　言葉が出なくなるのも珍しい。いつもは風のようにすらすらと話す。

「……ボクの方から学園長にも伝えておこう。でも……どんなことがあろうと、この学園の伝統行事であるベストウォーリアートーナメントは……強行されるだろうね……すまない……」

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