女學生のお嬢さまはヤクザに溺愛され、困惑しています

三章

38、久しぶりの女學院

　夏休みの間の登校日ということで、校庭は賑やかでした。

　別荘で過ごしていた人。上海航路でしょうか、旅行帰りらしき生徒も見えます。皆、華やいだ雰囲気で、楽しい夏の日々を語り合っています。

「なんか、校門を入ると空気の色が違うな」
「そうですか？　色なんてついているかしら」
「うーん。せやなぁ」

　蒼一郎さんは、ご自分のあごに手をかけて考え込んでいらっしゃいます。

「薄桃色とか、淡い水色とか。そんな感じやな」
「坂から降りてくる生徒はよく見かけますが。これだけ女學生が集まっていると、壮観ですね」

　感慨深げに波多野さんが頷きます。
　ですが、しみじみと感じ入っている極道さん達とは裏腹に、生徒は一斉に彼らに道を開けます。

　その中央を堂々と歩く蒼一郎さん。そして、いたたまれないわたし。
　どうして学校の中にまで入ってくるの？
　何度尋ねても「まぁ、ええやんか」としか教えてくださいません。

　わたしが教室に入ると、蒼一郎さん達は廊下で待機することにしたようです。
　
「ねぇ、絲さん。すごいわね。ヤクザの護衛？」
「違うのよ」

　友人の町さんが、興味津々と云った風にわたしの机にやって来ます。
　手に抱えているのは夏休みの課題の筆記帳ですね。しかも写す気満々なのか、鉛筆も持っています。
　でもね、わたしも宿題はちゃんと出来ていませんよ。

「大丈夫？　水責めとか阿片漬けにされてない？」
「さすがにそれは……」
「いいのよ、あいつは教室内には入って来られないから。全部吐き出して、ね？」

　吐きだせませんよ。あれもこれも。
　なのに町さんは瞳をキラキラと輝かせて、宿題もそっちのけです。
　
　町さんにつられたのか、他の級友も集まってきました。

「ねぇ、あの方どなた？」
「絲さんの許嫁？　しばらく休んでいたのは、どうして？」
「怖くないの？　睨まれたら、天に召されてしまいそうよ」

　こ、困りました。許嫁で間違いではないんですけど。そんなこと公表できませんよ。

◇◇◇

「えらい賑やかやな」

　俺は廊下で腕を組んで、絲さんの居る教室から聞こえてくる黄色い声に眉をしかめた。

　どれだけの生徒が絲さんを取り囲んどんや。ガラスの嵌められた引き戸の向こうに見える絲さんを確認して、小さくため息をつく。

「意外と、うちの方が静かかもしれませんね」
「せやな」

　波多野の言う通りや。ここは令嬢が通うとこやから、皆おとなしくて静謐な環境やと想像しとった。
　なんか全然違うけど。

　けど、そうやな。絲さんの傍に居るあの娘。確か以前、俺に食って掛かって来たな。
　
　今日は登校日で、生存確認……いや、ちょっと違うか。元気な姿を教師に見せる為の日ぃらしいから、すぐに下校になった。

　ああ、よかった。登校日とやらが、絲さんの寝込んどう時やのうて。
　學院から教育的指導が入ったら困るもんな。

　終わりのお祈りをして、教室からぞろぞろと生徒らが出てくる。
　絲さんは？　と見ると、町とかいう友人に手を振って、最後まで教室に残っとった。

「絲さん？　帰るで」

　教室の入り口から呼びかけると、風呂敷包みを抱えた絲さんが顔を上げた。
　ぱぁっと輝くようなその表情に、思わず両腕を広げてしまう。

　二人ともここが家ではないことを忘れとった。
　絲さんは着物の袂を翻して、俺の胸に飛び込んできた。

　ああ、可愛いなぁ。やっぱり絲さんには、ふさふさの尻尾がついていて、それが千切れんばかりに振られている幻を見てしまう。
　うんうん、存分に俺に甘えなさい。

「お帰り、絲さん」
「ただいま、です」

　互いに見つめ合って、照れ笑いをする。

「あのー、頭カシラ。そういうんは家に帰ってからしてください」