チャリに乗ったデブスが勇者パーティの一員として召喚されましたが、捨てられました

鳴澤うた

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勇者と元勇者は少女を助ける

その１

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「ガーディアン！　行くよ！　澪ちゃんを瘴気から離すからね！」
　私は鎧となったガーディアンに呼びかける。
　リン！　といつもより凛々しい音を鳴らし、ガーディアンは私のジャンプに合わせて身体を高く、澪ちゃんより上へ飛ばしてくれた。

（切れないよね？　これ切れないよね？）
　私は剣を振り落とそうとして躊躇ってしまった。
　だって、本当にこれは剣だ。切れる剣だ。
　切って回復させるといっても――実際に人さえも切った経験のない私は怖い。

　その迷いの中で起きた隙を相手は見逃さなかった。
「実里ちゃん……私を切るの？」
一瞬、澪ちゃんの顔に戻り私は動揺してしまい、ますます澪ちゃんに剣を下ろせなくなってしまった。

「――！？」
　髪の毛が私の身体に巻き付いてくる。
　ぐるぐる巻きにされて――
（あ、やばい！　海苔巻きじゃん）
　なんて危機なのに余裕な思考回路な自分に「この馬鹿！」と突っ込みをいれてしまう。
「――突っ込んでる場合じゃない……！　っきゃあああああああ！！」
　澪ちゃんが私を空中で振り回し始めた。
「回る！　目が回る！」
　回る視界にミナトが見えたけど、この隙に這いつくばって逃げている。
「ちょっと……！　剣を持ってるんだから助けてよ！」
　叫んだけど、ミナトは、
「ふざけんな！　自分でなんとかしろよ！」
と返された。

（こんの～！　へっぽこ勇者！）
　なんて思っていたら――
　ブン！　と方向を変えられて、壁に叩きつけられた。
「――いっ！！」
　衝撃にクラクラする。
　またブン！　と大きく弾みをつけられた――また壁にぶつけられる？
「ミサト！」皆が駆け寄ってくれるけど、長い爪や身体から溢れる瘴気で近寄れない。

（な、なんとかこの髪を切って逃げなきゃ……）
　身体を揺らし隙間をつくり剣を振ろうとしても、少しでも隙間ができると澪ちゃんの髪がますます締め付けてくる。

「ミサトーーーー！！」
　瘴気など目もくれず、大きな声を張り上げて突進してくる人がいた。
「……ウィルドさん？」
　長い刃のような爪がウィルドさんを襲う。
　ウィルドさんは素早いステップで避け、高く跳んだ。

　高い――信じられない跳躍で、持っていた大きな包丁で髪をばっさり。
「うわっ！？」
　落下する私を片手でしっかりと受け止め、着地！

　ウィルドさん、凄すぎる……！

「かっこいい！　ウィルドさん！」
「凄くね？」
「そこの勇者より勇者っぽいよ！」
　わーっ！　と歓声が上がる。

「さすがだ、ウィルフレッド！　元勇者の腕前は落ちておらん！」
　ウィルドさんの兄の王様の言葉に私、ウィルドさんをガン見。
　それは周囲の、おっさんズ以外の人達も同じだった。
「……『元勇者』？」
　私はウィルドさんに向けて『状態開示』をする。

「ウィルド『宿屋兼飯屋の主人』で元『勇者ウィルフレッド』現国王の弟。現在裏家業『未来ある若者達を支援する会』の会長…………………………が好き」

　ここまで視れたけど、この先はよく視れない。
（『…………………………が好き』って何だろう）
「――こら、全部視るんじゃねぇって」
　どうやらウィルドさんが意識的に開示を拒絶しているみたい。
　途中からよく視れなくなってる。

「拒絶できる方法があるなんて聞いてません」
　はははは、と笑って誤魔化すウィルドさんだけど、耳が真っ赤になってる。
　なにか恥ずかしい情報があって、それを隠していることが丸わかりだ。
　そこは大人の事情だと思って、深く追求しないでいよう。

「でも『元勇者』ってこと黙ってたなんて酷いです。言ってくれればいいのに。王様と兄弟だってことも」
「いやぁ……もう十代の頃だからさ……恥ずかしいだろう？　それに城での生活って性に合わなくて継承権放棄して出て行ってから、兄貴とそう付き合いなかったしな」
　照れくさそうに話すウィルドさん。
　あれ？　と私。
「あの……もしかしたら『未来ある若者達を支援する会』のおじさん達も、もしかしたら……勇者パーティだった仲間？」
「ああ、そうだ」
　あっさり認めてくれました。

「これからの勇者とそのメンバー達が萎縮しないようにと、正体がばれないようにしていたんだ。今回は召喚された勇者があまりに酷いんで、しゃしゃり出ちまったがな」
「――いえ！　すっごく頼りになります！　一緒に戦ってください！」
　私はウィルドさんの手を握った。
「ミナトとかいう勇者よりも、王様よりも、ずっとウィルドさんの方が頼りになります。つーか、一緒に戦ってくれたらすごく心強いです！」
　そうだ、いきなり召喚されて城から追い出されて、路頭に迷っていた私に救いの手を差し伸べてくれて――それがこの国の為、『未来ある若者達を支援する会』の定義の元に助けたとしても良いじゃない。

　私は、そんなウィルドさんを好きになったんだから！

　ウィルドさんは、どうしてか顔が赤い。
　ハッと気づく。
「すいません！　私、顔が近かった！」
　と慌てて離れた。
　女性慣れしていないのかな？
　なんかシャイな感じで、いつものウィルドさんと違う。

「……い、いや……いいんだ。ミサトがそうしてくれと言うなら……おじさん、頑張っちゃうぜ！」
　ウィルドさん、自分の顔をパン！と叩いて私を見る。
　いつもの、堂々としたワイルドなおじさまに戻った。

「俺がしっかりと援護してやる！　ミサト、怯まずに攻めるんだ！」
「はい！」

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