転生したら世界樹だった件

第72話 ドライアド誕生（上）

【子供に関する設定を改稿してあります。エルフと子供を作るのではなく、主人公が一人で産んだことになっています。改稿部分についてはしるしがしてあります。】


◆


　ある日のことだ。
　なんだか俺の根っこのほうが、むずむずする。
　まるでくしゃみでも我慢しているかのような、そんな感覚だ。
　もしくは、足がつったときのような感覚、あるいは、足がしびれたときのような感覚。
　とにかく、普通じゃないような痛みが俺の根っこを襲う。

「うわああああ！」

　蒸れた靴下で、足がかゆくなったときのような感覚でもある。
　俺はまるで蒸れた靴下を脱ぎ捨てるかのように、あるいは、寝起きに大きくあくびと伸びをするような気持ちで、根っこを地面の中からずぼっと出した。
　根っこはこれから焼かれるタコのように暴れる。もはや俺でも制御不能だった。
　すると、だんだんと根っこが膨らんでいくような感覚があった。
　根っこは大根のように膨らんでいく。
　おいおい……どうなってしまうんだよ俺の身体……。

　すると、エルフたちがやってきて、俺に思いがけない言葉を放った。

「セカイ様、おめでとうございます！」
「はぁ……！？　なにが……！？」
「セカイ様、ご懐妊でございます！」
「えぇ……！？どういうこと……！？俺、ママになるの……！？」
「そうです。セカイ様はママになるんですよ！」
「えぇ！？マジで……！？」

　ちょっと言っている意味がよくわからない。
　だけど、俺の根っこはどんどん膨張していき、まるで妊婦の腹のようにぱつぱつに張っていた。
　ママになるっていう言い方にも少し納得ができる。
　これ……どうなるんだ……？

　すると今度は、とかげが尻尾を切るように、俺の根っこがちぎれてしまった。

「えぇ……！？」

　ちぎれて地面に落ちた、その膨張した根っこは、こんどは自力で立ち上がり、歩き出した。
　根っこの膨張した部分から、べつの細い根っこが手足のように生えている。
　そして、根っこは二足歩行で俺のもとへ歩いてくる。
　俺は、気持ちよく排泄をしたあとのようなすがすがしい気持ちと、脱力感に襲われる。
　さっきのは、なんだったんだ？
　自立した根っこをよくみると、目と口、それから鼻のようなものまでついている。
　これは……？

　しばらくすると、さっきまで木彫りの人形みたいな見た目だった、ドライアドが、光を帯びて、変化しはじめる。
　無機質だった木の肌質が、まるで人間みたいに作り替わる。
　ドライアドは、あっという間に人間の少女のような見た目に成り代わった。
　どことなく、エルフに似た感じもあるけど、人間形態の俺の顔にそっくりだった。
　ドライアドは二匹いて、まるで双子のように似ている。

「セカイ様、おめでとうございます！お子さんがお生まれになりましたね！」
「えぇ……！？　これ俺の子供なの！？」
「そうです、世界樹の中に魔力が大幅に溜まったことで、ドライアドが誕生しました」
「これがドライアド……」

　どうやらエルフの話によると、俺の中に魔力が溜まったおかげで、子供が誕生したそうだ。
　ここ最近、俺は魔力をチャージするために、世界樹の身体に戻っていた。
　そのせいで、ドライアドが誕生したというわけか。
　あ、じゃあ俺はもう人間の身体を作り出せるということかな？

　俺はさっそく、人間の身体に戻ろうとした。
　魔力で分身を作り出し、俺は人間の肉体に戻る。

「うん、久しぶりだけど、やっぱりこのほうが落ち着くな」

　人間の肉体は前世からの付き合いだ。
　世界樹の身体も悪くはないけど、やはり俺は人間のほうが生きてるって感じがするし好きだ。
　世界樹の身体は大きすぎて、自他境界もあいまいになるような感じがする。独立した個というよりは、世界の一部、大自然に取り込まれたような感覚になるのだ。それはそれで、一種の瞑想状態というか、すごく達観した、さらに上の次元の思考を得られるのだが……。人間の身体は、等身大の俺自身、個という感じがするから、こっちのほうが好きだった。

　さっそく人間の身体になった俺のもとへ、生まれたてのドライアドたちが駆け寄ってくる。
　ドライアドは二人いて、どちらも俺の膝丈くらいの大きさだ。
　二人はまるであんよをする赤子のように、俺の元へ駆け寄ってきた。

「「ママー」」

「おお……！？　ママって、俺のことだよな……。おお、よしよし」

　俺はドライアドたちを優しく撫でる。
　なんだか自分に似ていることもあってか、すごくかわいらしい。

「セカイ様、さっそくお二人にお名前をつけてはどうですか？」
「名前か、そうだなぁ……。じゃあ、セツナとココロにしよう」
「セツナー！」「ココロー！」

　二人はそれぞれ、うれしそうに自分の名前を呼んだ。
　俺はそれから、二人を街のいろんなところへ連れていって、一緒にすごした。

「それにしても、この俺がママか……。まだ童貞なのにな……トホホ……」

　でも、この二人の少女には、とても深い愛情を感じる。
　これから、この国とともに、この二人の可愛い子供を守っていこうと思う。