魔力がなくなって冷遇された聖女は、助けた子供に連れられて

朝山みどり

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07　オリビアとその父親

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診療台に座った子供の足首ははれあがっていた。

「痛そうですよ、カミーユ。なんとかしてあげて？」とレイモンドが言うと

「でもね、レイ、わたしは・・・・」

「でもカミーユこの前平民の治療は」と言いかけたレイモンドの言葉を聞いた男は

「おまえは枯れ聖女だな、なんでお前しかいないんだ。役立たずが・・・・」

「枯れていても痛みくらいは取れるだろ。なんとかしろ」と抱えて来た男はどなった。

「カミーユ、痛そうだよ」とレイモンドが言えば

カミーユは痛みをこらえている子供の汗と涙を拭くと手の平をかざした。

ふわっと魔力があふれると銀色の光が子供の足首を包んだ。

光が消えると子供はびっくりした顔でカミーユを見た。そしてレイモンドが子供の手を握ると

「どうだい、歩けるだろ」と引っ張った。

「坊ちゃま」と侍従があわてたが

「うん、すごい。平気だ」と子供二人は飛び跳ねだした。

「やめなさい、二人共」とカミーユの厳しい声がした。

「あっいえ、おやめください。まだ治したばかりです。無理は」とカミーユが言うと

「大丈夫だよ。カミーユ。僕平気だよ。治ってる。カミーユはすごい」と子供はレイモンドの手をしっかり握ったまま答え、

「だろ、言ったとおりだろ」と子供二人は、手を取り合ってはしゃいだ。

子供の従者たちは、ほっとした顔で

「ありがとうございます・・・その失礼な物言いを・・・」

「かまいません、治せてよかったですわ」と返事した。

翌日の診療をオリビアは休んだ。ロザリーが得意顔で治療に当たった。

カミーユはオリビアの私室に呼びつけられた。そこにはオリビアの父親の伯爵が来ていた。

「枯れ聖女」と呼びかけた伯爵は態度も声のカミーユへの侮蔑を表していた。

「オリビアが不調なようだ。今日はオリビアを肩と腕を揉め。心を込めて丁寧にするんだ」と言った。

カミーユは言われた通り、オリビアの肩を腕を揉んだが、

「痛いわ・・・気をつけて」とオリビアが言うと

「オリビアは大事な体だ。気をつけろ」と伯爵がわめいた。

「伯爵様、僕が伯爵様を揉んでいいですか？」レイモンドが言った。

「レイ、失礼ですよ・・・あなたが触れていい方ではありません」とカミーユが叱った。

「はい・・・お足でも思ったのですが・・・あれ？お足？えーーとおみ足？」とレイが言うと

「お父様、卑しい従者に足でも揉ませたらいいのでは？」とオリビアが言うと

「そうだな・・・」と言うとブーツを脱ごうとした。そこにオリビアが浄化をかけた。

「あっ戻って来ましたね。やはりお疲れだったのですよ」とエメが言うと、他の侍女も我先に

「やはり、腕が疲れて」「いっそおみ足も」とか言い始めた。

揉んでいるうちにオリビアはうとうとして来たが、エメが

「ほら、終わりじゃないわよ。おみ足も・・・全部揉んで・・・丁寧にね」と尊大に言った。

伯爵はレイが揉み始めるとすぐにいびきをかき出して、いびき以外は静かだった。

日が傾く頃、開放されたカミーユはレイモンドと手を繋いで家に戻った。

「カミーユ疲れましたでしょ。あの女ども」とレイモンドが言うと

「レイこそ疲れたでしょ。疲れを取るから待ってね」とカミーユが言うとふわっと銀色の光がレイモンドを包んだ。

カミーユは首をかしげたが、自分にも手をかざした。銀色の光はカミーユも包んだ。

その後二人はいつものように具たくさんのスープとパンと言う質素な夕食を済ましたが、

「ねぇレイ、聞いて。わたしね。魔力が戻り始めてるの」

「枯れたって言われてたよね」とレイが答えたがすぐに

「失礼だよね」と続けた。

「最初は悲しかったけど・・・今は枯れてよかったと」と言うとレイは驚いて目を見張った。

「神殿のいやな所も見たし、聖女もね・・・それに婚約も・・・終わったけど」とカミーユが言うと

「婚約者！　婚約者がいるの！」とレイが言うと

「驚かしたわね。いたのよ。終わったのよ・・・ちょっとそれが悲しくて」と答えた。

「婚約者を守らない婚約者は婚約者じゃない」とレイが言うとカミーユはちょっと笑った。

「もう、婚約者じゃないの。だから、もういいの」

「婚約をやめるなんてどうして！」となおも言い募るレイに

「そうよね。レイはまだわからないかもだけど・・・好きとかってことじゃなくて聖女を王室にって婚約だったから、枯れた聖女はいらないってことね」と説明すると

「それでも婚約者だ。それは不誠実だ」とレイが拳を握って言うのを見て、

「終わったの、それで良かったの。不誠実よ。だから終わって良かったの」とカミーユは愉快そうに笑った。

カミーユの笑いをじっと見ていたレイは、

「良かったの？ほんとに？」

カミーユは

「ほんとよ。それでね、魔力が戻ってない振りをするから、レイもそのつもりでいてね」

「わかった。カミーユは僕が守るから、安心して」とレイが拳を握って言うと

「お願いね」とカミーユは答えると頭を撫でた。

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