イタコ(？)さんと神様は、インスタント食品がお好きだそうな？

28-4.呪怨と十束(呪怨視点)

　＊・＊・＊(呪怨視点)









　忌々しい。

　憎い、憎い、憎い！！

　十束とつかの、万乗ばんじょうの守護たる存在。

　何故、あの阿鼻あびから抜け出せたのかは、呪怨にとってはわからない。

　だが今は。

　憎い十束剣が目の前にいるのだ。

　たとえ己が利用された存在であれ、むしろ好都合。

　あの万乗の小娘が一緒でないのは不愉快だが、まあいい。

　地獄の炎で焼かれた痛みを思えば、順に屠っていくのもまた楽しみだ。

　力も得ている。

　現世にいた頃とは段違いに。

　たしかに、彼奴らから攻撃は受けたが、それを上回る力を呪怨は得ている。

　分裂した己の力を感じて、あの十束とよくわからない鬼を屠るのみ。


【とぉおつぅうかあああああああああ！？】


　力が。

　力が溢れ出してくる。

　まばゆくはないが、おどろおどろしい何かが呪怨の内側から溢れ出てくるのだ。これはいったい何か。

　ここに来る前に、呪怨の身に何があったのか。

　思い出せない。思い出せないのだ。だが、悪くない、むしろ心地良く感じる。

　今なら、あの時に地獄に落とされた己とはまったく違うと理解が出来た。


「くっそ……雷衝撃！！」


　鬼の方が、呪怨に雷属性の攻撃をぶつけてきた。

　たしかに効くが、地獄の炎程ではない。

　殺せる、屠れる、今なら。

　十束を、万乗を。

　今なら、今ならば。

　彼奴らを、逆に地獄に落とせる。

　己が味わった苦痛を逆に味合わせてやれる。

　そう思い、分裂した者らと共に、十束ら向かって駆け出した途端。


「………………………………失せろ」


　低い。

　地を這うが如く、低い声が響いた。

　なんだ、と思っていると呪怨が分裂したものは塵のように消えてしまい。

　残った呪怨本体も、このままだと消滅してしまいそうなくらいに、己の個を留めておくのが精一杯だった。


【ぐ……が！？】


　いったい何が起きたのか。

　声の正体はわかった。

　十束剣だ。

　己おのが剣を構えていたかと思えば、諦めるどころか光のない瞳で言い放った直後。

　ほとばしるような力を感じて、呪怨の分裂した者らを消滅。先程切りかかってきた時とはまったく違う存在になった。


「さ、咲夜さくや？」


　鬼が十束に名付けられた名を口にすると。

　十束の方は、剣を軽く振ってから顔を上げた。美しい顔かんばせが、妖しくそしてさらに美しくなっていたのだ。


「……十束の恐ろしさ。……それを目の当たりにしたいのか？　呪い無勢が」


　そして、十束は先程よりは信じられない速さで呪怨の懐に入ってきたのだ。

　意識が、そこで途絶えた。