悪逆姫と呼ばれ、いわれもない罪を着せられた私ですが、大切な従者と逃避行という名の旅に出ることにしました！

2章 逃避行は従者と共に

21話 傭兵【墜鬼隊】

　これじゃ降りようにも降りれないじゃない。
　無理だ、こんな高さ絶対に無理。
　はぁ、魔法の才がないのは本当に酷というか、自分で言うのもなんだけどね。
　でもこういう時に魔法を使えたらなぁなんて考えるけど、なんでお母さんは使えて私には使えないのよ。
　そう思う可哀想な私でした。
　冗談はさておき、降りる方法だけど……。
　
「リーちゃんそろそろ降りようか？」
「えっ！　降りることもできるの？　なんて便利な身体能力。私もそんな能力欲しかったな」
「だったらワタシが鍛えてあげようか？」

　私は顔を横に何回も振った。

　だいたい相手から『鍛える』なんて言葉が出てきた時には、大変なことになる。

　今まで年中城の自室にこもりっぱなしの運動不足な私が、激しく身体を動かしたあかつきには、至る所筋肉痛に襲われ一歩も動けなくなる自信しかない。
　そんな自信捨ててしまえ、と普段から体作りしている人達は思うだろう。
　だけど普段から体作りをしていない、動かない人にとっては、動くこと自体がそもそも面倒で地獄の試練と一緒なのだ。

　おまけに精神的苦痛もあるしで、本当に最悪。
　こんなこと口に出した時には、お母さんになんて言われるかおおよその予想はつく。
　ずっとネムとしてしつこく言われ続けてきたし。

「う～ん、遠慮しとくね」
「そう……」

　シーちゃんは悲しそうにうつ向いた。

　こんなことで落ち込むって幼いにも程がある。
　自分に言えた義理はないけど……。

「わかった、わかったから！　だったら時間がある時にでもお願いするね」
「ホントに！　まぁワタシが鍛えれば、人は殺せるほどには成長すると思うよ」
「なんかさり気なく怖いことを言った気が……」
「じゃあそろそろ降りようかな。リーちゃんのお母さんも待ってるだろうし」
「うん」

　そして私は再びシーちゃんに抱えられ、峡谷の下へと移動した。

　そこにはお母さんとユーシス、そして兵達の死体の山。
　辺りを見渡すもマキアスさんの姿がどこにも見当たらない。

　どういうこと？　普通に考えればあの煙幕の最中、何者かが救援に駆けつけマキアスさんを連れ去った。
　それとも独りで峡谷を抜けたの？
　でもその線は薄い。
　煙が辺りに充満していたとはいえ、ネムいやお母さんが容易く見逃すはずもない。
　ユーシスだってそうだ。
　自分ではバカだのアホだの自虐しているけど、実際はそれなりに教養はあるし、戦力としても申し分はない、はず……。
　そうじゃないと私の従者になれるはずがないからね。

「良かったリーゼ無事だったのね」
「うん」
「シズクあなたにも感謝しないとね。わざわざ駆けつけてくれて感謝しているわ。それに、あなたの雇い主にもね」
「う～ん、なんのことかな？　たまたま通り掛かったから助太刀に入っただけなんだけどね」
「そういうことにしておきましょう。でもあなた自身はあまり変わっていないようで安心したわ」
「そうだね、傭兵は金と誇りで動く者だからね。感情なんて二の次。ワタシ達【堕鬼隊ダッキタイ】は相応の評価をしてくれる人間には忠義を尽くすけど、そうじゃない人間にはわかるよね？　リーちゃん」
「わ、私！？」

　お母さんは私を庇うかのようにシーちゃんと私の間に割り入った。

「そんなに怖い顔しなくても、リーちゃんには手を出さないから安心して。ワタシ結構この子のこと好きみたいだし」
「なっ！？　あなたに娘は――」
「やらないでしょ！　わかってるからそんなの。ただ単にワタシを高く評価してくれたのが嬉しかったからだよ」

　お母さんの口からはそれ以上の言葉は出なかった。