新説・鶴姫伝！ 日いづる国の守り神 PART４ ～双角のシンデレラ～

第四章その10 ～最終決戦！？～ 富士の裾野の大勝負編

震天・起動２

　しかし敵軍は、既に次の行動を開始していた。山際に陣取っていた後詰ごづめの群れが、こちらに向けて動き出したのだ。そのどれもが通常より強力な個体であろう。

　誠は素早く敵軍に標的ターゲットマークをロックし、操作レバーを回転させて遠距離射撃モードに入る。

『目標設定、前方１時方向敵集団』

『腕部わんぶ汎用マルチレーザー展開』

　誠が機体の左腕を前に伸ばすと、前腕の装甲から砲が露出していく。

『砲身露出、背部属性添加機より高速チャージ』

『臨界点まであと０５、０４、０３、０２、０１、射出準備完了』

　モニターにチャージ完了表示が現れ、誠は引き金を引いた。

　！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！

　凄まじい光が眼前に溢れた。太く巨大な光の柱……持続時間の長い超高出力レーザーが発射されたのだ。

　誠が機体の腕を振るうと、光はそのまま敵陣を横切り、強力な数千の餓霊が一瞬で蒸発した。

　普通の軍勢ならこの辺りで怖気おじけづくのだろうが、そこは流石に魔王と行動する精鋭である。残った別動隊の餓霊どもは、既に左右から接近していたのだ。

『退避班との距離良好、全周囲攻撃いけます』

　オペレーターの言葉に、誠は次の動作に移った。

　こちらの思考を読み取った機体の、肩の装甲部分が展開。両肩に内臓されていたドラム型ジェネレーターが現れる。

『広域殲滅干渉装置アンチグール・デバイス、起動』

『対餓霊・電磁干渉波、集積』

　やがて高出力ジェネレーターが輝き、小型の太陽のような光を放つと、広範囲の敵が溶けて蒸発していく。いかに多数の相手であろうと、近づく事さえ許さないのだ。

　なまなかな刺客では駄目だと思ったのか、敵軍はそこで奥の手を投入してきた。

　猛然と迫るのは、全長１５００メートルを超える、規格外の多脚の餓霊。九州で観測された『城喰い』に似た巨体が、地響きを立てて突進して来るのである。

「くっ……！」

　誠は一瞬回避行動をとろうとしたが、機体をその場に留まらせた。

　距離が離れたとはいえ、避難を進める負傷兵は、まだ後方を移動中である。誠が避ければ、彼らが犠牲になるのは明白だった。

（避けたら味方が……でも仕留めてもあの勢いだ。全身が崩れるまでに、味方を押し潰すかもしれない……！）

　だがそこで、画面上で筑波が言った。

『大丈夫だ、心配するな。ドンと構えろ』

　誠はその言葉を信じる事にした。

　眼前に迫る相手は、山がそのまま動くような圧迫感であったが、機体の足を踏ん張って受け止める。

　！！！！！！！！！！！！！！！！！！

『慣性ブースター作動、衝撃緩和』

　凄まじい運動エネルギーにも関わらず、震天は見る間にその勢いを止めていく。

　餓霊の多脚は地をえぐり、土砂やアスファルトの破片を巻き上げるが、それ以上進む事が叶わないのだ。

　震天の背後に輝く強力な力場が、後退を押しとどめているからである。

『超々圧縮斥力場、用意……発動！』

　オペレーターの声と共に、今度は機体の前方に強力な力場が発生する。餓霊の巨体は爆発を受けたかのように押し返され、大きくのけ反ぞった。

　両手があいた誠の機体は、その隙に太刀を腰に構える。

　次の瞬間、唸りを上げた刀が、眼前の巨体を斜めに切り上げていた。

　切り裂かれ、倒れ込もうとする巨体を、返す刀でもう一撃。

　袈裟けさ斬りに叩きつけられた斬撃は、餓霊を粉砕、勢い余って大地に食い込む。

　地面が大きく断ち割られ、衝撃波がはるか遠方まで駆け巡った。