ユイユメ国ゆめがたり【完結】

第12話 数の国

10 異国をさまよって

　るりなみとゆめづきは、それでも、かずよみを……その光の渦うずを、追っていった。

　走っているうちに、るりなみをつくる数の集まりも、ゆめづきの数のかたまりも、河かわの流れに呑のまれ、体の形かたちがわからなくなっていった。
　流れていく数字が引っかかって、るりなみの輪郭りんかくの数字と入れ替かわっていくのも見えた。

　このまま自分が分解ぶんかいされちゃったらどうしよう、とるりなみが思った頃ころ、ゆめづきの声がした。

「父様とうさまは、通とおりに出たみたいです！」

　るりなみの腕うでがぐいっとつかまれ、河から引き上げられた。

　河から出ると、るりなみの体からは、雫しずくがしたたるように数字がこぼれていった。
　だが、あたりは数字がきちんと並ならぶしっかりとした世界だった。

　るりなみの腕をつかんでいたのは、ゆめづきだとわかったし、そこは庁舎ちょうしゃの裏庭うらにわを抜ぬけた先の街まちの通りなのだともわかった。

　通りに面めんして並ぶ建物たてものの窓まどが、ガラスでできていることもわかった……そこに並ぶ数字たちは、鏡かがみのような光り方をしていたので。

　その通りの先を、かずよみらしき人物じんぶつが、光の渦うずをかかげて走っていた。

　るりなみは、ゆめづきに手を引かれて、またそれを追う。

　石畳いしだたみの道に、きらきらとガラスが敷しかれたように見える数字の面は、水たまりだった。

　それを踏んだるりなみの靴くつは、濡ぬれるはずだった。
　でも、すべては数でできている。

　水たまりの数字を浴あびた数字の靴が、本当に濡れたのかどうか、るりなみにはすでに冷たさも重さもわからなくなっていた。

　わけがわからなくなって、走る足ももつれる。

　それでもゆめづきがぐいっと引っ張り、「追いかけないと！」と前へ走らせる……そのゆめづきの声さえ、数字でできている気がしてきて、るりなみはふらふらと足を走らせるしかなかった。

　ゆめづきは、曲まがり角かどで立ち止どまったり、裏うら路地ろじに入ったりしながら走っていくが、るりなみは、街をさまよっているとしか思えなかった。

　太陽たいようも見えないし、時刻じこくもわからないが、だんだんに日が暮くれていくのが、世界の色合いの変化でわかる。

　このまま、いつのまにか、影かげたちの世界に迷まよいこんでしまったとしても……そこにいる影たちも数字で埋うめ尽つくされて見えるのだったら、影の国くににいるのか、数の国にいるのか、区別くべつもつかないな、とるりなみは思った。

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