ユイユメ国ゆめがたり【完結】

第12話 数の国

９ 数の河、数の渦

　数の河かわの上のベンチには、ゆめづきとかずよみが座すわっている。

　その顔も、目め鼻はなも、髪かみも、すべてがぼんやりとして、よく見れば数字が組まれている。

　るりなみもそうだ。
　見下ろした手も足も、服の細かいところまで、すべては数が絡からまりあってできている。

「あ……ああ……っ」

　あまりのことに、驚おどろきや混乱こんらんは、うまく言葉にならない。

　ゆめづきのしぐさや表情ひょうじょうは、なんとなく色いろ合あいだけを見ていればわかる。
　だが彼女がゆっくりと顔を回すと、残像ざんぞうのように小さな数字がこぼれた。

「なんですか、これは……」
「ゆめづきにも、数が……数の世界が、見えている？」
「兄様にいさまも？」

　ゆめづきとるりなみは、お互たがいの顔を……数が見えるほど近づけた。

　よく見れば見るほど、細かい目鼻までが、数字によって成っているのがわかる。

　顔を離はなせば、頬ほほや髪、服のおおまかな面をたよりに、ガラス瓶びんの向こうに透すかしたようにぼんやりとだが、人の姿すがたが認識にんしきできる。
　だがもっと離れると、大まかな数字が寄より集まった数のかたまりのようにも見えてしまう。

　そのゆめづきの手もとをのぞきこんでいる数のかたまりが、かずよみだった。

　かずよみの見ている先を見て、るりなみは「あっ」と声をあげた。

「ゆめづき、それ、時計だよね……？」

　ゆめづきが胸むねの前で手に持っているものは、時計には見えなかった。

　そこには、光る数字が渦うず巻まいて、小さな銀河ぎんがが生まれているかのようだった。

「やはりこの時計が、やはりこの時計が！」

　かずよみが叫さけび声ごえをあげ、ゆめづきの手から、その銀河のように渦巻くかたまりを奪うばい取った。

「あっ、父様、返して！」
「やはりこの時計が、ひずみのおおもとだったのだな、はっはぁ！」

　かずよみは時計であったはずの、光る数の渦をかかげて、ベンチから飛び降おり、数の大河たいがの真ん中に立った。

　すると、大河を流れていく数字たちや、流れから弾はじかれた数字たちが、巻きあげられるように、かずよみの手の上の光の渦へと吸い上げられ、光の渦は──時計であったものは、どんどん大きな数の渦になっていった。

「すごい、すごいぞ！　すさまじいぞぉぉ……」

　かずよみは数の渦を高くかかげたまま、河の下流かりゅうへと走り出した。
　その姿は、あっという間まに数の河に呑のまれて、見分わけがつかなくなってしまう。

　河の上にかかげられ、数字を吸すい上げていく光の渦が遠ざかっていくのだけがわかった。

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