悪役令嬢、冒険者になる 【完結】

第一章

天使の一撃？……天使が一撃

　天使の一撃、のギルドハウスは見事に男所帯であった。

「むさくるしい所にすまんな」

エディの言葉にマドレーヌが素で返した。

「天使の一撃、じゃなくて天使が一撃じゃないの？」

エディは大笑いした。

「違いねぇ」

「……洗濯したら匂いましになるんじゃ？」

「そんなもんかね」

「このままだったら動物の巣とかわんないよ」

マドレーヌは容赦ない。

「うちで呼ぶ冒険者集団は庭でテント張って停留してるけど、……もう少し綺麗だし」

「嬢ちゃんは色んなギルド知ってるんだ？」

「そうね。私は学校で騎士科だから野営とかも経験あるけど……クリーンとクリアとウォッシュとか使って体と衣類の匂い落とすよ」

「ほー」

エディは感心している。

「辺境でもそう。匂いがキツイと魔獣に位置がバレるでしょ。だから清潔は大事って事」

そんな話をしてるとなにか身に覚えがあったらしくそこに居た団員が掃除と洗濯を始めた。

「匂い消したら依頼の効率も上がるよ。革鎧の手入れ油も市販の『お手入れ用』とかじゃなくて植物オイル、出来たら遂行地で取れる植物の油が良いと思う」

「理由は？」

いつの間にはそこにはアルが立っていてマドレーヌの話を聴いていたようだ。

「そりゃ周りに馴染む為、じゃないのか」

エディが答える。

「そう言う事。私の経験というよりも冒険者集団で教わった話だけどね」

アルが少し考えて訪ねる。

「そういう草や木がない場所だとどうしてる？」

「集落がある森なら集落で使っている油で。集落がないところだと基本はオリーブの油かな」

マドレーヌはよどみなく答える。マドレーヌはアルは思った以上に世間知らずかな？冒険者も長いだろうに、と思っていた。

「さて、と。エドの武器選びだな。……このあたりか」

結局、ギルドにあった標準品よりも二回り程大きく、固い木を使ったものをエドは選んだ。森の集落で使っていたものだった。エドは先ほどの話を聞きながら集落の狩人たちの狩りの前の儀式は合理的だったんだな、と思った。実は集落から少し行ったところに湧き水があり、そこで体を清めてから狩りに出るのが集落の狩人たちの儀式で会った。その上で森からの恵みで得た毛皮を纏うのだ。

「しかし人には人の匂いがあるだろう？」

アルは疑問に思っていたようでマドレーヌにそれを訊ねる。

「それはあると思います。でもそれを薄くして森の雑多な匂いに馴染ませるんです。だから何日も森に潜んでの狩りだとそのままの匂いで森をうろつく事になると聞いてます。一応私は国では学生という身分なので長期遠征は経験ないのですけどね。……このギルド、魔力もちいますか？」

「いるけど、なんでだ？」

エディが武器係にエドの弓の調節を頼んで帰ってきた。エドは武器係の元にいる。

「……クリーンとクリアとウォッシュの魔法があればこの家もましになるでしょう。これだけ部屋に匂いが残ってるという事はそれを使ってないと判断しました。で、知らないのかなと」

マドレーヌの言葉にエディが困った顔になった。

「そんなに匂うか？」

「ええ、洗濯ものが上手く行ってない匂い。換気が十分でないのか食べ物の匂いなどの生活の匂いがかなり強い」

「そうか。……俺ら気にしねぇからな。この家で寝ないメンバーも結構いるのよ」

エディは考え込んだ。