アビーの落とし穴

第３話

「先生、今日はお仕事ないの？　ご飯食べたらアビーに魔法教えてー！」
「アビー、その前にジェームズに謝りなさい。好き勝手に落とし穴作っちゃいけないって、前にも言っただろう？」
「えー……？　でも先生もいっぱい魔法使ってるじゃない」

　リデルは、この辺りでは有名な魔法使いである。訪ねてくる人にまじないをかけてあげたり、里に下りて特別に調合した薬を分けてあげたりしていた。もちろん、中にはリデルにしか扱えない危険な魔法もある。

　当然リデルは魔法使いの掟に従って魔法を使っているのだが、その辺りの事情をよく知らないアビーには、自由気ままに魔法を使っているように見えるようだ。

　リデルはアビーの目線までしゃがみ、言った。

「私は悪戯のために魔法は使わないよ。魔法で悪戯するなんてとんでもないことなんだ。アビーが作った落とし穴でジェームズが怪我したら、私はとても悲しい」
「悲しいの？　先生はジェームズの味方なの？」
「私はいい子の味方かな。アビーが私の言いつけを守ってくれなかったら悲しいし、ジェームズが怪我をするのも悲しい。そもそも私は、アビーに『魔法を使っていい』なんて言ってないよ？　師匠の許可なしに勝手に魔法を使うのはいけないことだからね。今度アビーが魔法で落とし穴を作ったら、私はもっと悲しくなってしまう」
「…………」

　リデルに真っ直ぐ見つめられ、アビーはそっと目を伏せた。そして小さく呟いた。

「……じゃあ、もう落とし穴は作らない。先生を悲しくしたくない」
「うん、わかってくれればいいよ。いい子だね、アビー」

　そう頭を撫でて立ち上がり、リデルはこちらに向き直った。

「さて、そろそろご飯にしようか。スープはまだ残っているかな？」
「あ、はい。ちょっと待っててくださいよ」
「ジェームズ、早くご飯ご飯～！」
「うるせぇよアビー。お前のせいでメシが遅れたんだろうが。……ったく」

　ツッコんでも無駄なので、ジェームズは汚れたエプロンを外してキッチンに戻った。