出来損ない皇子に転生~前世と今世の大切な人達のために最強を目指す~

少年期~前編~

カグラとセレナ……そして、姉上

　カエラと母上の事情を知ってから数日後……。

　こちらに帰ってきたカグラと、セレナが揃って遊びにきた。

　そして……俺は念願の物を手にすることが出来た。

「アレス様！お久しぶりなのだ！」

「久しぶりだね、カグラ。やっぱり、君がいると元気が出てくるね」

「そ、そうですか……」

「カグラちゃん、可愛い～」

「むぅ……からかうでない！セレナの方が可愛いのだっ！」

「わわっ！？揉みくちゃにしないで～！？」

　ウンウン、仲が良くてよろしい。
　微笑ましい光景に、俺は気持ちが暖かくなるのだった……。


　その後、カグラが気づいたようだ。

「おや？アレス様……それは？」

「ふふふ……気づいてしまったかい？」

「えっと……アレス様？」

「ダメだよ、カグラちゃん。大人しく聞こう……」

　いかん……あまりの嬉しさにテンションがおかしい……！
　だが——無理もないと思うんだよ！
　なぜなら……。

「これは……刀だっ！」

　俺は腰にある鞘から——剣を抜く！

「わわっ！？」

「おおっー！」

「ふふふ……どうだい？この輝き……綺麗だろ？」

「何回見ても綺麗ですねー」

「凄いのだっ！それは何なのですか！？」

「ノスタルジアの一部にのみ伝わる刀というものらしい」

　カエラの部屋の、奥の方に仕舞ってあるのを出してもらった。
　そして、そのうちの1本を貰うことが出来たのだ。
　もちろん、俺はまだ身長が150センチ程度なので、小太刀より少し長い物を頂いた。
　俺が成長すれば、大きい刀もくれると……。
　まさしく、灯台下暗しとはこのことだろう。

「剣とは違うのですね……反り返っているのですか……」

「扱いは難しいけどね。カグラみたいなパワータイプには向かないかもしれないね」

「むむっ！拙者だって……言い返せないのだ……」

「いやいや、褒めてるから。類い稀な魔力強化の才能を持っているということだよ」

「なら、いいのです」

「えへへ～、久しぶりで楽しいねっ！」

「そうなのだっ！」

「おっと、出発前に妹のエリカに挨拶してくれないか？明日は時間ないしな」

「ぜひっ！」

「可愛いんだよ！とっても！」

「間違いないね」

　母上に挨拶をして、エリカに会わせる。

「こ、こんにちはなのだ……可愛い……拙者、兄がいて末っ子なので、初めてなのだ……」

「可愛いよね～私も、何度も見にきちゃった」

「あう～、うー？」

「エリカ～、未来のお姉ちゃんになるかもしれない子達よ～。可愛がってもらって、しっかり顔を覚えなさいねー？」

「そ、それは……あぅぅ……」

「ふぇ……？あっ——はぅ……」

「あう！」

「あら、認めてくれるみたいよ？」

「母上、勝手なことを言わないでくださいよ……」

　エリカは、わかっているんだかわからないが……。
　無邪気に笑っている……鼻血が出そう……可愛い。
　あれ？俺って……兄馬鹿だったのか……。


　遊んだ後、明日の準備のために、2人は帰った。
　明日は朝早くに出て、オルガの実家に遊びに行くからだ。

 
　そして……その日の夕飯が終わったころ……。
　玄関の外から、聞き慣れた声が聞こえてきた……姉上だ。

「ご、ごめんなさい！」

　俺と母上は顔を見合わせる……。

「どうしたのかしら……？」

「わかりませんが……エリカが生まれてから、一度も来てないことと関係があるのかもしれないですね」

　そうなのだ……忙しいから来れないかと思っていたが……。
　俺も、最近は会えていなかったし……。
　あとは……俺が会いに行くことで、姉上が何か言われないように……。
　出産の時に、一悶着あったからなぁ……。

「えっと……私が行きますか？」

「いや、カエラ。とりあえず、僕が行ってくるよ」

　玄関を開けると……カイゼルに深々と頭を下げている姉上がいた……。
　そして……後ろには父上が。

「カイゼル……どういうことだ？」 

「いえ……私にも……ヒルダ様、顔を上げてくだされ。皇族の方が、むやみに頭を下げるものてはありませんぞ？」

「で、でも……お母様が、カイゼルに酷いこと言ったって……」

　……なるほど、あの夜のことか。
　もしかして、それを気にして……？

「私は気にしていません。何より、謝るべきは貴方様ではない」

「ヒルダ姉さん、こんばんは。父上も」

「おう、俺はただの付き添いだから気にすんな。ほら、ヒルダ。言いたいことがあるんだろ？」

「あ、アレス……あ、あのね……私、お母様に行くなって言われてて……で、でも、どうしても謝りたくて……また、お母様が酷いこと言ったって……だから……お父様に頼んで……」

　文章がめちゃくちゃだが……まあ、なんとなくわかる。
　こんな弱々しい姉上を見るのは初めてだけど……。

「僕は気にしてませんから。姉上と、その母親は別物です」

「で、でも……」

「それより……妹に会ってくれませんか？」

「え……？」

「大好きな姉上に、会ってほしいんです……ダメですか？」

「……う、うわーん！！ァァァ——！！」

「姉上……」

　ど、どうしたというのだ？
　何故、泣いているんだ？

「ほら、言ったろ？アレスは、そんな器の小さい男ではないって」

「……グスッ！で、でも！私は……アレス達に酷いことしてるお母様の子で！今回も、赤ちゃんに向かって酷いこと言って！私には……その子に会う資格がないって……！アレスにも……！」

　なるほど……見えてきたな。
　俺はバカか……！
　歳上とはいえ、まだ12歳の子供だ……！
　母親がそんなことしたら——気にするに決まってるじゃないかっ！

　俺は姉上に近づき、そっと抱きしめる……。

「そんな寂しいこと言わないでください。僕は、大好きなお姉ちゃんに会えないと寂しいですよ？ヒルダ姉さんがいなかったら——誰が、僕を可愛がってくれるんです？」

「ア、アレス……ごめんなざい！……ありがどゔっ！」

「歳ですかな……涙腺が……」

「鬼の目にも涙か……が、泣いている俺が言うセリフじゃないな………立派になりやがって……」



　その後、泣き止んだ姉上を連れて、父上と共に母上達のところへ行く。

　俺と父上は、黙って見守ることにする。

「ヒルダちゃん、こんばんは」

「ヒルダ様、ご無沙汰しております」

「エレナさん、カエラ、こんばんは……あ、あの……私……」

「何も言わなくて良いわ。丸聞こえでしたもの……エリカ、血の繋がったお姉ちゃんがきましたよ～？」

「え……？」

「ほら、もっと近くに来てちょうだい」

「……良いんですか？」

「もちろんよ、貴女の妹よ。挨拶してあげて？」

　姉上は恐る恐る、抱かれているエリカに近づいていく……。

「こ、こんばんは……」

「あうー？」

「か、可愛い……」

「触ってあげて？」

「え？で、でも……」

「あら？可愛がってくれないの？」

「わ、私は……」

「もう、仕方ない子ね」

　母上は姉上の手を取り、エリカの手に触れされる……。

「あっ——」

「誰が何を言おうと関係ありません。貴女が、もしよければ……この子を、エリカを……妹して可愛がってもらえないかしら……？」

「グスッ……は、はぃ……！ありがどゔございます……！」

「あいー！」

「わ、笑った……？」

「お姉ちゃん、よろしくねーって言ってるのよねー？」

「あうー！」

「そ、そうなの？……し、仕方ないわね！私がお姉さんとして可愛がってあげるわ！エリカ！貴女を立派な淑女にしてみせるわ！」

「あいー！」

「ふふ……良かったわね、エリカ。素敵なお姉ちゃんが出来たわね……」

「……父上……止まりません……」

「……俺もだ……それに……相変わらず、良い女だ……！」

「ほら、貴方達も。家族団欒しましょう？もちろん、カエラも」

　皆でエリカを囲むと……。

「あうー！あいー！」

　エリカは笑顔を見せるのだった……。