不器用な幼馴染に、唇ばかり奪われています。――流され令嬢、恋人未満のまま初めてを捧げました

午後三時、ノックの音はしなかった

アナベルは、その日も静かに部屋に寮の個室に籠もっていた。  

土曜の夜が終わって、日曜日の朝が訪れる。

カーテンの隙間から入る淡い陽射しが、白い寮のベッドを照らしていた。
隣の部屋の気配は静かで、寮母さんの足音も、どこか遠くで響いているだけ。

私はこの、“音のない朝”が、好きだった。

寮生活はにぎやかで、賑わっていて、
毎日が誰かの話し声や笑い声で満ちていた。

もちろん、私もその中に“うまく”溶け込んでいた。
「アナベルって優しいよね」
「いつも気にかけてくれてありがとう」

そう言われるたびに、私は“うん”と笑って、心のどこかを切り離してきた。

でも、そんな日々にも、救いの一日がある。

――日曜日。

誰も干渉してこない。誰も予定を押しつけてこない。
ただ静かに、自分の呼吸を感じて過ごせる日。

私はゆっくりとベッドを降りて、素足のまま、冷たい床に足をつける。

誰にも会わずに過ごせるよう、顔は洗って、髪をまとめて、部屋着のまま。
お湯を沸かして、紅茶を入れる。
本を開いても、数行で目が滑る。でもそれでもいい。
気づけば膝を抱えて窓の外をぼんやり眺めているだけの時間――

そんな、誰にも邪魔されない時間が、私を呼吸させてくれる。

心が静かでいられる。
誰の感情も拾わなくていい。
誰の期待にも応えなくていい。

この時間だけが、私の“回復”だった。


太陽が南を通り、傾き始めた今は午後3時。

お気に入りの紅茶を入れて、本のページをめくる。  
誰にも会わず、誰の顔色も読まなくていい。  
こういう時間こそ、心がほっとする――はずだった。

「……ん？」

ドアノブが、ゆっくりと回る音がした。

（まさか……）

次の瞬間、扉が開いた。

「なにしてんだよ、お前。寝てんのかと思った」

現れたのは、カイだった。  
制服ではなく、私服のまま、当然のように部屋へ足を踏み入れてくる。

「……鍵、かけてたんだけど」

「開けた」

「……勝手に？」

「お前が出てこねぇから悪い」

理不尽だった。でも、それはいつものことだ。

私は紅茶を置き、ふうっとため息を吐く。  
心が少しざわつく。  
カイが来たということは――今日も、心が休まらない。

「なんで来たの？」

「理由いる？」

「……べつに」

そう言った瞬間だった。  
カイがぐっと近づき、私の顎を指で持ち上げた。

「ちょ、なに――」

「……顔、見たくなった」

そのまま、唇が重なる。  
あっけなくて、深くて、甘くて、苦い。

（まただ……）

いつもこう。  
カイは、突然キスをする。  
いつも唐突で、拒む暇もなくて、そして――私も、拒めない。

唇が離れて、彼が低く言う。

「俺がいない間に、他の奴と会ってねぇよな？」

「……会ってないよ」

「ならいい」

なんなんだろう。  
この人は、私のなんなの？  
私は、どうして――こんな風に、流されてしまうんだろう。

でも。

それでも、心の奥で少しだけ思ってしまう。  
“来てくれてよかった”って。  
“私のこと、思い出してくれたんだ”って。

カイは、私の頭を軽く撫でて言った。

「ちゃんと飯食った？　……今から一緒に食うぞ」

「……え？」

「文句あんなら、無理やり食わせるけど？」

「……ないです……」

そんな休日。  
静かな時間は壊されたけど、  
胸の中は、なぜか少しだけ、静かになった気がした。