Wit:1/もしも願いが叶うなら〜No pain, no live〜

断章Ⅱ〜最終兵器にアイの花を〜

Side-レイ(過去): 誰が為の言の葉

『———時に、レイよ』

　……？！
　なんだ、その言葉は。
　貴公は……ここで死んだはずだ、ここで機体が爆発し、逃げることすら叶わなかったはずだ。

　それ以上の言葉を言い残すなど、私の記憶には……ない！



『例え勝ち目が無かろうとも』
『例え己が折れようとも』
『それでも、貴様は言ってみせたな。……王に仇なす者を斬り伏せる、と』

　———なんだ、なんだコレは……私はこんなの知らない、このような言葉など……聞いたこともない！


『———だが、貴様は今、折れようとしているな？』


　心の奥に、深く突き刺さるような感触がした。
　……多分、図星だったんだろう。
　だが、コレは誰のための言葉だ？
　誰が為の言の葉なのだ……？


『私は———貴様に任せた。後の事を、人界王の事を、この国の事を、民の事を、そして———世界の、惑星ほしの事も』

　託された、はずなんだ。

『そして王は———今は既に亡くなられた。…………これは誰のせいだ？』

　王が亡くなられたのは、王を護れなかったのは、もちろん……私が…………

　そうだ、この後、ライに別れを告げた後———敵兵サイドツーの放った弾に撃たれ、王は———亡くなられた。




『撃つならば、この我を撃てぇぃ！』
　そう言い残され、民の、そして我らの為に、その尊き命を閉じたのだ。



　だから、つまりは護れなかったのだ。
　王の護衛が仕事の近衛騎士でありながら。
　その王を、護る事すら叶わないのであったのだから。

『それは貴様のせいではない』


　———え？

『あれは必然だ。……時として、必然である事も起こり得る。…………王は、あの時その必然に出くわされたのだ。……だからこそ王は、その時の最善たる犠牲の方法を、最良たる未来をこの手に掴み取る為に、自ら死にに逝かれたのだ』

「……違う、違います……私が、私が護れていたのなら、もっと別のやり方だって———！」

『———本気で人界王を想い、その意志を弔うと言うのならば、貴様はそれを肯定すべきだ。

　……王なりの方法で、王は正されようとした、救おうとされた。……ならば、今を生きる貴様がその意志を継ぐべきだ』



『泣くな、折れるな、突き進め。……散った数多の命、それら全ての上に、貴様らは立っている。……火之迦具の焔もじきに目覚めるであろう。

　人類の誇り、その勇姿を見せつけるのは貴様だ』　　

　なぜだろう。
　眼前にて見えているのはサイドツーの正面部だけだと言うのに。

「は………………！」

『聞こえなかったのか、私たちの分の誇りまで、そこへ連れて行けと言っているんだ』

　どこか、ライが暖かく、見守る様に微笑んでいるような、そんな情景が———。

『…………分かったか』
「分かったか……って、ここで答えたら……！」

　まさか、この期に及んで私は、『もっと仲間として過ごしたかった』とでも言い放つつもりだったのであろうか。



　それこそ———それこそ、手向けには不似合いだ。
　あの時の別れは、ちゃんと別れとして———自らの心で決着をつけなければならない。
　





『———本当に、後は任せたぞ』

　……ならば、この言葉にどう答えるべきか。
　本当ならば、聞きたいことだっていっぱいあったし、話したい事も、やりたいこともまだまだ沢山あった。

　あの時———王の下で騎士として働き始めたあの時に戻ることのできるならと、何度思ったことか。
　それほどまでに王と彼女———ライは私にとってかけがえのない存在だった。


　日ノ國より逃亡した時、この世界には地獄しかないと思い込んでいたのに。

『そんなことはない』と、私の認識を壊したのが———人界軍の存在だったのだから。

　こんな私に手を差し伸べてくれた、私の仇敵白の存在も大きいけど。

　彼らのおかげで、私はヒトの優しさに触れ、命にまで誓った復讐から離れることができたのだから。

　だから———感謝してもしきれないけど、それでも今、この時だけは———何も聞いちゃいけない。
　

　決して見えはしないだろうけど、この想いだけは伝わっているはずと信じて。

「……っ…………！」



　せめてもの、手向けとして。

　———黄泉へと送り出す為の、敬礼を……1つ。