細胞がはじけた時が噛み頃です。

純正な涙に触れる

涙を拭う温もり

おみくじ？

ゴミをビニール袋越しに観察していた朝日が気付いた。
ゴミはグシャグシャに丸められた紙なのだが、よくよく見ると、おみくじらしい。

「ほんとだ…」

汚れていて分かりにくいが確かにおみくじだ。
そして俺は気がついた。
血の気が引くとはこの事か。
『凶』と書いてある。


「狙われたの俺だ…。」
「え？」
「これ、俺が初詣の時に引いて木に括った凶のおみくじだ…」


文面も同じ。
木に括ってきた筈なのに。
ここにある。
ゾッとした。
なんでここにあるんだろう。
木に括った物を取った？
もし取ったんだったら、初詣の時何処かから見られてたのか？
つけられてた？
それとも、たまたま同じもの？
それを何で俺の部屋に…
なんで俺じゃなくて叶羽ちゃんがこんな目に。


「陽太、大丈夫か？」
「俺が…巻き込んだんだ…」


狙いが俺なのであれば、たまたま部屋に居合わせただけで。
こんな目に合わせてしまった。
巻き込んでしまった。
風邪なんて引いたから。
俺のせいだ。
俺が巻き込んだんだ。


「さっきだって、焦って何も出来なかった。」


悔しい。
理不尽な嫌がらせにも腹は立つ。
それはもう、腸が千切れそうになるくらいに、凄く腹が立つ。
けどそれ以上に、何も出来なかった自分が悔しい。


「陽太、血が出る。佐野が起きた時心配するぞ。」
「あ…」


無意識に唇を噛んでいた。
唇を噛むのをやめたら、涙が出てきてしまった。
せっかく我慢していたのに。
ゆっくりゆっくり、流れる。
目を擦っても止まらない。


「そんなに乱暴に擦ったら腫れる。」


溢れる涙を朝日さんが、一粒一粒、丁寧に拭ってくれる。


「陽太。突然人が倒れたら誰でも焦る。幸い佐野は無事だし、次同じような事があったら対処出来るように勉強すればいい。」
「うん…」
「陽太のせいじゃ無い。」
「…。」

でも、巻き込んだのは俺だ。

「陽太。俺を見ろ。」

朝日さんに見つめられる。

「陽太のせいじゃない。」

真剣な顔。
射ぬくような目。
俺のせいじゃない…？

「…でも、」
「佐野が、お前のせいだって責めるか？」

叶羽ちゃんが？
そんな事言わない。
たまたま部屋に居ただけだって。
気にすんなって笑う。

涙が止まらない。

「言わないだろ。」
「う、ん。」
「ほら、お前のせいじゃない。」
「ん。ん。」


頷く。
頷くたびに、涙が出る。
頬に流れる涙を、ずっと拭ってくれる。
頬に当たる掌の暖かさが、積もった悔しさを溶かしてくれた。




冷静になると、この状況が恥ずかしくなってきた。
涙は止まり、ひくひくと荒々しい呼吸のみになったのに、何故かまだ頬を撫でられる。
ずっと見られてる。
駄目だ耐えられない。
恥ずかしくて目がウロウロ動くのが自分でも分かった。
ふっと笑われる。
朝日さんの息が顔に当たり、くすぐったかった。
鼻水が出そうで、ずびっと啜った時。

「ぅ…」

ベッドに寝ていた叶羽が動いた。
急いで駆け寄る。

「叶羽ちゃん！…起きた？」

ゆっくり目が開く。
叶羽はこちらを見て、少しホッとしたような顔をした。

「陽太…」
「大丈夫？気持ち悪くない？」
「わりと平気。…俺、倒れたんだっけ。」
「うん、びっくりした。」
「ごめんな。」
「おれ、俺の方こそ、ごめっ」
「なんで陽太が謝るんだよ。泣くなよ。ははっ…鼻水出てるぞ。」

叶羽が笑った。
良かった。

「よかったっ…よかったぁ…」