White cat in Wonderland～その白い猫はイケメンに溺愛される～

Wedding～消えた花嫁～

第２９話

　部屋の隅のクローゼット前に、ふたりはぽつんと残されていた。
　再びイアンの中に緊張が押し寄せる。
「えっと……」
　ドキドキと鼓動が速くなっているのが分かる。スーツを持つ手が震える。
「イアン、頼んだぞ」
　じっとグスターヴァルがイアンを見つめている。
　緊張しているイアンの状態には気が付いていないようだった。
「あ……はい」
　頼りなく返事をする。
　ふるふると手を震わせながら、持っていたスーツをそっとクローゼットの中へと戻す。
　しかし、戻した瞬間、今のスーツでもかっこ良かったのだからこれでも良かったのでは？　と、少しだけ後悔する。
「イアン、私にも普通に話して欲しい。それから、私はどういうものがいいのかよく分からない。イアンが良いと思うものを選んでくれればいい」
　グスターヴァルの言葉にイアンはハッとした。
　緊張と恥ずかしさから、なんでもいいやと考えてしまった自分が情けなくなる。
「分かった……ちゃんと選ぶ」
　自分に言い聞かすように、じっとクローゼットの中を見つめながらイアンが答える。
　先程まで震えていた手が知らぬ間に止まっていた。
　グスターヴァルの『普通に話して欲しい』という言葉に安心したのかもしれない。
　少しだけ、距離が近くなったように感じた。
「うーん……」
　何十着とかかっているスーツをじっと見つめ、ぱらぱらとスーツを適当に探してみるが何が良いのか分からない。
　首を傾げながら後ろにいるグスターヴァルを振り返る。
「えっと……グスターヴァルは好きな色とかある？」
　皆が呼ぶことで彼が『グスターヴァル』という名前だと分かり、自然と名前を呼んでいた。
　緊張がおさまったイアンは、同僚や友達に話すように接していたのだった。


　これまでと態度が変わったイアンに、グスターヴァルは優希と話しているような、そんな気持ちになっていた。
　もちろん見た目は違う。
　似ているのはふわふわとした柔らかそうな髪と、大きな瞳だけだ。
　じっと黙ってイアンを見つめる。
「グスターヴァル？」
　不思議そうな顔でイアンが首を傾げている。
「あぁすまん。色だったか……ふむ。実は、私は元々この姿ではないんだ。だから色の好みと言われても、正直よく分からない。……イアン、怖がらないで聞いて欲しいのだが……私は、本当はドラゴンなんだ」
　声を掛けられハッとすると、グスターヴァルは慌てて謝った。
　そして自分のことを知らないと思われるイアンに正体を明かす。
　しかし、今まで自分はずっと人々から恐れられていた存在だった為、少しだけ不安な気持ちになっていた。
「え？　ドラゴン？…………えぇっ！」
　きょとんとした顔でイアンは首を傾げた後、ハッとして大きな目を更に大きくさせてグスターヴァルを見上げた。
「あぁ……西の森に住むドラゴンのことを聞いたことはないか？」
　少し困った顔でグスターヴァルが問い掛ける。
「西の森？　ドラゴン？」
　目を丸くさせながらイアンは再びグスターヴァルの言葉に首を傾げる。
「……え？　西の森の、ドラゴンっ!?　えっ？　まさか、あの伝説のっ!?」
　呟くようにグスターヴァルの言葉を繰り返すと、漸く理解できたのか、目を見開きながら声を上げた。
「伝説……ではないが、そのドラゴンだ。先程いた妖精に、人の姿に変えられていてな」
　更に困った顔でグスターヴァルが答える。
「すごっ！　えっ、そんな……伝説のドラゴンが、目の前にっ」
　まるで憧れの人にでも会ったかのように、イアンは目をキラキラと輝かせている。
　怖がられてはいないようだが、これはこれで困ると、グスターヴァルはなんとも言えない顔をする。
「イアン……時間があまりないようだから、適当でも構わないから早めに決めてもらえないだろうか」
　あまりに純粋に憧れの目を向けられ、グスターヴァルはいたたまれない気持ちになり、早く終わらせてしまいたいと思っていた。
「あっ！　ごめん、グスターヴァルっ。すぐ考えるからちょっと待って！」
　あれだけ憧れの目を向けていたにも関わらず、口調は変わらずなイアンであった。
　その様子にグスターヴァルは少しだけほっとしていた。


　再びクローゼットの中をじっと睨み付けるように見つめる。
「うーん……グスターヴァルって、どんな色のドラゴンなの？」
　クローゼットの中を見つめたままイアンが問い掛ける。
「体の色は青みがかった黒色だ」
「へぇっ、綺麗な色だね！」
　グスターヴァルの答えにイアンはぱっと振り返る。お世辞ではなく本気で褒めていた。
　想像して『綺麗だ』と思ったのだ。
　ドラゴンの姿も見てみたいと、じっとグスターヴァルを見上げながら考える。
　そういえば、綺麗な金色の瞳も人にはあまりない色だ。ドラゴンと聞いてなるほどと納得がいった。
　すると、いつの間にかグスターヴァルもじっとイアンを見つめ返していることに気が付く。
「何？　どうかした？」
　黙って見つめられ、一瞬どきんと鼓動が高鳴った。
「あぁ……イアンの瞳も綺麗な色だな。人には珍しい色だ」
　見つめていたのはイアンの瞳だった。綺麗なアメジストのような紫色。
　その時、クローゼットの中がふわりと光ったのだが、ふたりは全く気が付いていなかった。
「えっ……あ、俺の目の色……えっと、そうみたい。あまりない色なんだって……」
　じっと見つめられ、恥ずかしくなったイアンはぱっとクローゼットの方に向きを変える。
　再び緊張しながら何気なく手を伸ばした時、ふと目に留まった一着があった。
（あっ……）
　そのスーツの全体が見えるように少し引っ張ってみると、なんとも言えない高揚感に包まれた。
「これ……これ、どうかな？」
　そっとスーツを取ると、グスターヴァルの体にあててみた。
　やはりとてもよく似合う。
　いや、恐らくどんなスーツでもかっこ良く着こなすとは思うが、これ以上のものはない、とイアンは確信する。
「うむ……どうだ？　イアンが良ければこれでいいが」
　あまり分かっていなさそうにグスターヴァルは首を傾げる。
「えっと……」
　そう言われてもグスターヴァルに納得してもらいたかったイアンは、きょろきょろと周りを見回す。
　そして「あっ」と呟くと、クローゼットの扉に付いている鏡をグスターヴァルの方に向けた。
「どう？」
　全身は見えないが、イアンが選んだスーツをあてたグスターヴァルが鏡に映っている。
「これは……」
　自分自身の姿とスーツを見て、グスターヴァルは驚いた顔をしていた。