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第五章ー聖女と魔法使いとー
お出掛けの裏側②
しおりを挟む『背中を…預ける???何処に???』
そんな事をポロリと言葉にするから、俺みたいな男に隙を突かれるんだ。
『俺に預けるって事だ。』
そう言って、ハル殿を自分の方へと引き寄せた。
『ひゃいっ!?』
ー“ひゃいっ!?”って…何だ?ー
いや、分かっている。本当に驚いて、思わず出てしまった言葉なんだろう。本当に…可愛い。俺の腕の中で、顔を真っ赤にして呻いているハル殿は─本当に可愛いしかない。
ー俺は…よく今迄我慢できていたなぁー
と思う。
ハル殿と約束した日は、馬車も愛馬もやめて、歩きでと決めていた。
グレン様とロン殿の計らいだろうが…婚約者でもないのに、俺と2人きりで出掛けるようにもっていかれた。
勿論、断る理由なんて皆無。喜んで受け入れたが─ソッとロン殿が近付いて来て耳打ちをする。
「帰りは遅くなっても構いませんが、羽目を外しませんように─と、グレン様からの伝言です。」
「分かっている。」
お互いが笑顔で牽制し合う。
流石、ゼン殿の息子…ロン殿の威圧も半端ないな…。
兎に角、時間が勿体無いと思い、戸惑うハル殿をエスコートしながらパルヴァン邸を後にした。
『カルザイン様は、本当に綺麗なお顔ですわね。』
よく言われる言葉だ。そんな事を言われても
「だから、何だ?」
位にしか思わなかったが─。
ハル殿に言われると嬉しいと思った。
『カルザイン様は瞳の色も…綺麗ですね。』
淡い水色の瞳が、じっと俺の目を見つめたまま言葉にする。
ーハル殿は…俺をどうしたいんだ?ー
『ん?そう…か?ありがとう。でも、私からしたら…ハル殿の淡い水色の瞳の方が…綺麗だと思うけどね。』
そう言いながら、ソッとハル殿の目元に触れると、一瞬にしてハル殿の顔が真っ赤になる。
ー本当に…可愛いー
もっと…もっと、俺を意識してもらわないとな─。
そう思いながら、再び歩き出した。
母の誕生日プレゼントを買い終えた後、気になっていた魔石が置いてあった店に向かう。
佩帯している剣に填める魔石を探していたのだ。
そう─。ハル殿の瞳の様な色の魔石を見付けたのだ。
ハル殿は、その魔石の横にある、青い魔石の方が俺に似合いそうと言う。きっと、俺の瞳の色に似ているからだろう…けど…
『ハル殿に“似合う”と言われたら嬉しいが…俺は…こっちの淡い水色の方が…好きかな。』
目の前のハル殿が…固まった。
ーようやく…色の意味が分かったか?ー
最終的には、揶揄われたと思ったようだが、少しは意識したようにも思うから、今日のところはよしとする。
それから、ランチをとろうと、予約をしている店へ向かった。
勿論、個室を予約した。
“個室に二人きりなんて、大丈夫なの?”みたいな顔をするハル殿に
『どうも賑やかな所で食事をするのが苦手でね。個室の方が落ち着くんだ。』
と言うと、完全に納得した訳ではなさそうだが、
『あー、そうなんですね。』
と、自分に“大丈夫なんだ”と言い聞かせているようだった。
ーこの子…本当に大丈夫なのか?ー
いや、確かに、こうなるように俺が仕向けたが…なんだろう…本当に色々と心配になって来た…。
普段はしっかりしていると思う。意外と頑固?な処もある。流されてる…と言う訳でもないんだろうけど。
ーあぁ…そうか…ー
ハル殿の世界とここでは…色々なルールが違うのか…。聖女様達も言っていた。男女の付き合いは、自由なんだと。異性の友達でも2人で出掛ける事もあると。それが根本的にあるのなら…やっぱり心配の種にしかならないな…。
ーこれは、早目に囲い込んだ方が良いなー
きっと、ハル殿はまた、顔を真っ赤にしたりするんだろうな…と、これからの事を考えると、自然と笑みが浮かぶが─取り敢えず、今は─
「ハル殿は、何を食べる?この店のお薦めは、グラタンだったかな?まぁ、どれも美味しいけどね。」
「そうなんですね。うーん…どれも美味しそうですね…グラタンかぁ…」
メニュー表を見ながら悩む姿も可愛いとか…
「何と悩んでいる?」
「あー違うんです…そのー…グラタンを食べようと思ってるんですけどね?あのー…えっと…この…デザートのケーキも美味しそうだなって。あのー…ケーキも食べて良いですか?」
顔を真っ赤にしたハル殿が、メニュー表で口元を隠して目だけを俺に向けて訊いてくる。
「──くっ…」
無自覚に煽って来るのは、本当に止めて欲しい。
そんな事か!なんならホールで頼もうか!?と言ってしまいそうになる。
ー落ち着こうー
「…個室でゆっくりできるから、頼んでも大丈夫だ。折角来ているんだから…頼めば良い。」
「はい。ありがとうございます。」
恥ずかしそうに、へにょりと笑う。
「……」
ー可愛いしかないと、辛くなるのか?ー
ハル殿と居ると、今迄俺には無かった筈の感情が色々と顔を出す。そんな自分が……嫌ではなかった。
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