侯爵令息は婚約者の王太子を弟に奪われました。

第一章

第９話：宴会

　少々残念だが、今回の件に参加した冒険者が全員集まって宴会になった。
　俺としては、ロイドと二人きりでしっぽりと飲みたかったのだが……
　まあ、今はこれでいい、この状態なら、勢いで肩を抱いても許される。
　冒険者の団結を推奨する歌を歌えば、隣のロイドの肩を抱いても許される。
　すぐ隣でロイドの男らしい快活な笑い声を聞けるのは、極上の肴だ。
　ロイドがフォークを使った大皿料理を、後から俺が食べれば、間接的にキスしたことになるから、ありふれたステーキもから揚げも、極上の料理になる。

「おお、そう言えばあの話を聞いたか？」

　何か思い出したロイドが、思いっきり顔を近づけて話しかけてきた。
　甘いロイドの体臭や口臭が、脳を直撃してクラクラしてしまう。
　気力を総動員して踏ん張らないと、無意識にロイドに抱きついてしまう。
　ロイドを抱きしめ、胸に唇を這わすことができたら、どれほど幸せだろうか？
　ロイドの汗の味は、どれほど甘いのだろうか？
　本能に逆らうには、会話に集中するしかない。

「あの話とは何なんだい？」

　俺が聞き返すと、直ぐにロイドが少し聞かせてくれた。

「レントン王国の件、レントン王国の王太子が婚約を解消したって話だよ」

　ロイドの話に、ロイドの体臭に甘く酔っていた気持ちが、冷水を浴びせられたように醒めてしまったが、それも当然だろう。
　レントン王国の王太子とは、俺を振って弟を選んだゲセルトの事だ。
　そしてロイドが面白そうに話そうとしている、婚約解消された男というのが、俺の事なのだからな。

「いや、全然知らない、教えてくれ」

　俺は覚悟を決めてロイドから話を聞くことにした。
　ロイドの口から、婚約破棄された俺を嘲笑う言葉が聞ければ、ゲセルトとジャンに対する恨みがさらに高まり、復讐の決意が強固になると考えたからだ。
　好ましいと思っている、ロイドの口から馬鹿にされる言葉を聞くのは辛く哀しい事だが、それが事実なのだから、受け止めて自分の力にする方がいい。

「知っているとは思うが、レントン王国は男同士の結婚が認められている。
　認められているのは、秘術で男同士でも子供が作れるからだが、知っていたか？」

　ロイドが聞いてきたが、俺には当たり前の事だ。
　だがそれを口にすると、俺の正体に近づくことになるかもしれない。
　ロイドに知られても、別に何の害もないのだが、ジャンが俺に刺客を放っている可能性があるから、油断するわけにはいかない。
　まあ、ジャンが放つ刺客くらい、簡単に返り討ちにしてやるがな。

「いや、初耳だ、凄い秘術があるのだな」

「それがな、莫大な魔力が必要で、王太子の二度目の婚約者が低能過ぎて、婚約破棄されることになったらしい」