【完結】「誰よりも尊い」と拝まれたオレ、恋の奴隷になりました？

魔法と魔術と婚約者

64:魔法の水

　俺はジュにノートに書いた
古書から描き写した内容を説明した。

ジュの反応を見て、
今後の対策を探ろうと思ったが、
ジュは俺に懐くような仕草をするが
ノートの内容には全く
興味が無いように思える。

ただ、時折俺に
『ジュ・ミズ』と訴えてくる。

そこで俺は水筒の水を
飲ませてあげようと思ったが
ジュは水筒を見せても
拒絶するように、
しっぽで水筒をパン、と叩いた。

「ジュ。ミズだよ？」

俺がそう言っても
ジュは首を振るばかりだ。

「そいつ、イクスの水が
欲しいんじゃないのか？」

俺たちの様子を見ていた
ヴィンセントが離れた場所から
そんなことを言う。

「僕の水？」

「イクスは水魔法が使えるんだろう？」

なるほど。
そう言うことか。

でも、俺の魔法で作った水なんて
飲み水として分け与えても良いのだろうか。

いや、良いのかもしれないが、
俺は、なんとなく魔法で作った水は
衛生的に大丈夫なのかと
常々不安に思っていたのだ。

だってさ。
この世界では誰も
水質検査なんてしない。

それでも自然に湧き出た水は
大丈夫だって思うけれど、
魔法は別だ。

前世の記憶があるから
そう思うのかもしれないが
魔法で作った水なんて
何が入ってるかわからないじゃないか。

空気中の水分を凝縮してるとしても
空気中に雑菌がいないとは限らないし

魔法というものを
体内に取り込んでも健康的に
大丈夫なのか、なんてことも
考えてしまう。

前世ではそんなに潔癖症では
無かったはずなのだが、
一度気になってしまうと
どんどん気になってくる。

だって、何もない場所から
水を生みだすんだぞ？

原料はなんだ？って思うだろう？。

この世界の人たちは
魔法があるのが当たり前で
そんなことなど考えないかもしれないが。

しかも俺が生み出すんだ。
俺の体液……みたいなものが
原材料だったら、物凄く嫌じゃないか？

……考えすぎだろうか。

何にせよ、
そう言った理由から俺は
ジュに水を与えることに
躊躇したのだが。

ジュは威嚇していたはずの
ヴィンセントの言葉に反応したかのように
じっとヴィンセントをみつめ、
それから俺を見上げて、にゃ、と鳴いた。

その通りだ、と言わんばかりに
俺の手のひらに前足を乗せる。

「俺の魔法で作った水が欲しいのか？」

俺が聞くと、また、にゃ、と声がする。

俺は両手を器のようにして
ジュの前に差し出した。

それから魔法を手のひらに集中させて
水魔法を発動させる。

先ほどとは違い、
今度は手のひらをコップのようにして
水を溜めるイメージだ。

すると手のひらから水が
じわじわと湧いて来る。

だが、その水をジュは
ぺろり、と舐めて、
その水を吐き出すような仕草をする。

物凄く失礼な仕草だ。

しかもまるで残念な子を
見るような目で俺を見上げる。

「そんなに美味しくない？」

やはり魔法の水はダメなんじゃないか？
と思ったが、ジュは俺のひらを
前足でパシャ、と叩く。

そしてまた俺の顔をみて
にゃ、と鳴いた。

「この水は嫌なのか？」

じゃあ、なんだ？と思ったが、
もしかしたらあの種と同じで
光魔法と混ぜた水でないと
ダメだったのかもしれない。

俺は光魔法と水魔法を
同時に両手に発動させて
水を出した。

手のひらに水をためて
ジュに差し出すと、
ジュはまたぺろっと舐める。

今度は嫌な顔はしなかったが
ぺろぺろと舐めて
弱弱しく、にゃぁ、と鳴いた。

どういうことだ？
これでもダメなのか？

ジュは俺の手のひらの水を
今度はしっぽで、
ぱしゃ、っと弾くと、
さきほどまで読んでいた
俺のノートの周囲をグルグル回った。

俺のノート。

丁度開いた場所には俺の字で

『光と水を重ねたら種になり、
樹であればしずくになる』

と書いてある。

まさか、と思った。

俺はジュのことを頭の中で
勝手に漢字の樹木のジュだと思っていた。

この世界には漢字は無いが、
俺の脳は前世の記憶もあるし
自動翻訳機もあるので
何も思わなかった。

が。

もしこの『樹であればしずくになる』の
『樹』が、ジュのことだったら？

俺が水を与えることで、
ジュがしずくになる……？

それは、どういうことだ？

ジュが精霊の樹の栄養分になる、とか？

俺とジュの視線が重なる。

ジュは、にやり、と笑った。
……ような気がした。

俺が何に気が付いたのか
理解したかのような顔で、
にゃぁ、と鳴く。

そして前足で俺の手を叩いた。

水を。
光魔法と、水魔法。
それだけれはきっと足りない。

そこに樹属性の魔法を混ぜた
とっておきの水を作れ、と
ジュは言っているのだ。

それを飲み、ジュはしずくになる。

この『しずく』の意味はわからない。

だが俺はジュが消えてしまうのでは
無いかと思った。

ジュの命を使い、
精霊の樹のい命が次代に継がれ、
この辺境伯の土地が潤うのでは
ないかと、そう思ったのだ。

「ま、って。
ジュ。それは……嫌だ」

出来ない、とは言わない。
俺は2つの魔法を同時に発動できるが
３つの魔法を同時に発動することもできる。

訓練したからだ。

だがこういうのは想定外だ。

自分の魔法で、
何かの命を奪うなど
考えたことが無かった。

無理だ。

「ジュは僕の水を飲んだら
どうなるの？」

ジュは答えない。

代わりにまた
『ジュ・ミズ』と頭に響く。

そして真剣な小さな両目が
俺を見つめた。

よく見ると、茶色いと
思っていたジュの両眼は、
光の反射のせいか金色にも見えた。

そしてその瞳は、
俺に拒否は許さないと
そう言わんばかりの強い
意思を秘めているように思える。

にゃ。

短く、そして促すように
ジュは鳴く。

俺は仕方なく、
両手をジュの前に出した。

そして水魔法を発動させる。

それからその上に光と樹の
魔法を重ねがけした。

手のひらに沸いた水が
最初は光り輝き、
その後、淡い緑の光が
一瞬、水に映る。

ジュはしっぽを振り、
ぺろり、と水を舐める。

『ミズ！』

感激したようなジュの声が
頭に響いた。

そしてジュは。
俺が生み出した水を
手のひらに顔を突っ込むようにして
物凄い勢いで飲みだした。

それはずっと枯れていた大地が
まるで水を求め、吸いこむようだと
俺はなんとなく思った。