富豪外科医は、モテモテだが結婚しない？

御堂家 防衛戦

　「よう、御堂！　変わりないか？」
　「ああ、石神。何も無いよ。あと二週間だよな、うちに来るのは」

　俺は亜紀ちゃんとドライブから帰った後で、御堂に電話をした。

　「オロチたちも元気か！」
　「アハハハハ！　お前が来ないと姿を滅多に現わさないよ」
　「そうか。でもたまには見るのか？」
　「ああ。石神の話をしている時とかにな。いつの間にか窓の外にいるんだ」
　「ちょっと怖ぇな」
　「アハハハハハハ！　でもうちの守り神だからな。姿が見れるのは嬉しいよ」
　「そうか。お前は度胸があるからなぁ」
　「そんなことは。まあ、お前と一緒にいたからな」
　「なんだよ、それは」

　二人で笑った。

　「まあ、こっちもいつも通りだ。何かあったらすぐに連絡してくれな」
　「ああ、分かってる。じゃあ、楽しみにしてるよ」
　「俺もな。じゃあ、また」

　電話を切った。
　もう夜の１０時だ。
　向こうは夜が早い。
　もう御堂も普段なら寝ていたのかもしれない。
　
　亜紀ちゃんが風呂に誘いに来た。

　「タカさーん！　はやくー！」
　「分かったよ！」

　




　御堂の家が襲われたのは、この三日後だった。





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　「宇羅。デュラハンがやられたそうだな」
　「「業」様！　なにとぞ、もう一度チャンスを！」
　「結局、あれでも何も分からなかったのだな」
　「はい！　また爪でやられたということだけで」
　
　ザハ・ハディッドの異様な椅子の後ろで、黒い霧が舞っていた。
　宇羅は蒼白になり、息を止めた。
　手で口を塞げば、「業」の不興を買う。
　それだけは避けねばならない。

　「相当な爪だな。デュラハンの鎧を貫くとはな」
　「はい。でも、恐らくはその「爪」に特化したものと思われます。さもなければ、デュラハンを貫くことは出来ますまい」
　「そうか。でも油断するな。あいつは底が知れない。この俺でも躊躇することもある」
　「そのような」

　小さく呼吸し、宇羅は何とか「業」と話した。

　「宇羅」
　「はい！」
　「次は必ずやれ。あいつの大事なものを奪うのだ」
　「はっ！」

　「御堂の家を潰せ。皆殺しにしろ」
　「はい！　必ず！」
　「あそこには、あいつが作った防衛システムがある」
　「はい。しかし、我々にはほとんどが些事。恐るるに足りません」
　「それに蛇がいる。あの蛇は未知数だ。何度か威力を見ているが、大きな力を持っている」
　「はい」
　「「Esprit arc（弓の精霊）」と「Chevalier du cristal（水晶の騎士）」を使え。ミハイロフにジェヴォーダンとバイオノイドの軍勢を出すように言っておく」
　「は！」
　
　「まだ俺たちの準備は整っていない。俺の能力も足りないし、物資の不足が続いている」
　「はい」
　「ミハイロフの計画も大分遅れているようだ。今は御堂家の攻撃で満足するしかない」
　「はい」
　「だからこそ、必ずやり遂げろ。いいな」
　「あの二体が揃って、不可能はございません」
　「そうか。では三日後に」
　「はい、畏まりました！」

　宇羅は「業」の部屋を下がった。
　廊下を曲がるまで、息を止めていた。

　（一体、何呼吸したことか。どれほど、あれを吸い込んだ？）

　宇羅はやっと大きく息を吸った。

　（急がねば。ミハイロフは移送の準備を進めているか）

　宇羅は、自分の胸から伝わる、異物感を感じていた。
　胸に当てた手が濡れた。
　涙だった。
　そのようなものが残っていたことに、宇羅自身が驚いた。

　裏は長い廊下を進み、二体の魔獣の調整に向かった。





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　御堂正嗣は、元海兵隊のジェイと話していた。

　「夕べ、石神から夜の十時に電話が来ました」
　「そうですか。それは何か危険が迫っているということですね」
　「うん、そう思います。あいつは僕のことを思って、深夜に連絡することはありません。緊急の場合は別ですが、他愛ない夏休みの予定の話でした」
　「ならば、敵に悟らせない必要があったということですね」
　「はい。会話の中で「何かあったら連絡するように」ということを言っていました。何かがあるのだと思います」
　「分かりました。我々も準備します。タイガーも十分なことをしているでしょうが、我々が絶対に御堂家の皆さんをお守りしますよ」
　「お願いします。それとジェイさんたち自身も」
　「アハハハハ！　タイガーと一緒に戦うと言った俺たちです。どんな戦闘も勝って見せますよ」

　「マンモスの牙隊」。
　ジェイが率いる１００名の精鋭は、双子に直接戦闘訓練を受けた１０名の小隊長と総指揮官ジェイのチームだった。
　全員が銃火器はもちろん、「花岡」を使う。
　小隊長たちは「槍雷」までの中級の技が扱えた。
　ジェイは双子から直接「ブリューナク」までの上級技も習得している。

　そして、石神から特別に貸与された武器、「カサンドラ」のプロトタイプが全員に配られた。
　プラズマを発生させるもので、ガンモードで凡そ５０発、近接戦のソードモードで連続３分、全長５０メートルのロングソードモードで連続２０秒。
　この武器だけで戦い抜くことは困難なので、使用に当たっては総指揮官ジェイの指示が必要となる。
　もう一つ。
　「花岡」の技を防ぎ、ある程度の防弾性能のある「Ωスーツ」を全員着用する。
　


　翌日、御堂家の柳が帰郷した。
　
　「お父さん！」
　「柳！　どうしたんだ！」
　
　突然の柳の帰宅に、御堂は驚いた。

　「石神さんがね、うちが狙われてるって言ってたの」
　「そうか。そうだと思って、ジェイさんたちと準備していた所なんだ」
　「さすが、お父さん！」
　「石神が夜遅くに電話して来たから。そうだと思ったんだ」
　「凄いね！」

　柳は御堂の部屋で報告した。

　「石神さんがね、一昨日ヘンな夢を見たの」
　「夢？」
　「うん。私たちがイモムシになって死んじゃう夢。それでね、石神さんの大事な人間が襲われるって予感したらしいの」
　「そうか。よくは分からないが、石神ならば何か感じたんだろう」
　「そう。ああ、でもね、石神さんが、お父さん以外に話す場合には、きちんと情報を掴んだって言うようにって」
　「分かった。親父たちは夢でと言うんじゃ信憑性に欠けるからね」
　「うん！」

　柳は嬉しそうに笑った。
　石神と御堂との信頼関係の強さが嬉しかった。

　「それで、石神はどんな襲撃だって言ってたか？」
　「多分、ジェヴォーダンだって。前は海でのものだったけど、今度は陸戦タイプだって言ってた」
　「そうか。大きな怪物だね。他には？」
　「「業」に改造された兵士。「花岡」を使うし、武器も扱えるものだろうって」
　「分かった」
　「ジェヴォーダンは１０頭以上、兵士は１００くらいは来るんじゃないかって言ってた」
　「それは恐ろしいな」
　「そこまでなら、うちの防衛システムで対応できるし、オロチが守れるだろうと言ってたよ？」
　「分かった」
　「それに、襲われたらすぐに石神さんたちが「飛んで」来るから。私たちは地下の防衛施設にいればいいから」
　「うん」
　「ジェイさんたち「マンモスの牙隊」の人たちは、一応戦闘に加わるけど、被害が出る前に、一緒に防衛施設に潜るようにって」
　「うん、そう伝えよう」

　柳は石神に言われたことを御堂に全部伝えた。

　「あとね、攻撃はそれだけじゃない可能性もあるって、石神さんが」
　「え？　まだあるの？」
　「石神さんも確信はしてなかった。だけど、嫌な予感の大きさから、もしかしたらもっと別な攻撃があるかもしれないんだって」
　「どういうものなんだい？」
　「石神さんは、霊的な攻撃だって言ってた。前に道間麗星さんが対処もしてくれてたけど、突破される可能性が高いんだって」
　「そうか」
　
　御堂は想像出来なかった。

　「でもね、そっちも石神さんが手を打っているから安心して欲しいって」
　「そうか。じゃあ安心だ」
　
　柳は御堂を見詰めた。

　「もう。お父さんたちって、本当に信頼し合ってるのね」
　「もちろんだよ。石神が大丈夫だって言うなら、本当にそうだ」
　「アハハハハ！　じゃあ、私も安心する」
　「うん。でもね、柳は石神の所へ戻りなさい」
　「え！」
　「ここが戦場になるのが分かっているだから、念のためだよ」

　柳が微笑んだ。

　「私はここにいるよ」
　「柳……」
　「だって石神さんが言ってたもん」
　「何て？」
　「私は今週の「オロチ当番」なんだって！」
　「！」

　一瞬御堂は驚いたが、すぐに声を挙げて笑った。

　「分かった。じゃあ、柳もしっかり頼むよ」
　「任せて！」

　その後、御堂と柳によって、全家族と使用人たち、「マンモスの牙隊」に詳細な石神の話が伝えられた。
　防衛戦の対応はジェイによって為された。
　御堂家の人間たちは、いつでも地下の防衛施設に避難できるように言われた。
　食糧や飲料の備蓄は十分にあったが、さらに生鮮品などが追加された。
　御堂の家族たちは、逸早く防衛施設に入った。

　「ああ、こうなると、早く襲って欲しいね」
　「お父さん！」

　みんなが笑った。




　翌日。
　東京で「太陽界」の大規模なテロが起きた。