富豪外科医は、モテモテだが結婚しない？

「紅六花」ビル、再び Ⅴ

　俺の話を聞いて、みんな笑っていた。

　「柳さん、さぞショックだったでしょう？」
　「それはもちろん、そうでしたけど」
　「けど？」
　「はい、やっぱり石神さんは石神さんでしたし」

　みんなが爆笑した。
　メロメロに惚れていることが分かるからだ。

　「そうだよな。お前、俺の特製オムライスを食べたら、もうご機嫌だったもんな！」
　「そうじゃないですよ！　ショックだったけど、ヘンな雰囲気で別れたくなかったんです！」
　「ほう？」
　「ほうほう？」
　「そうなんだ？」

　柳がみんなにからかわれる。

　「だからあの時！」
　「へ？」
　「エッチな石神さんなら、私の裸を見たらすぐにって！」
　「あ？　アァッー！」

　俺は御堂の家に行った時に、柳が風呂に入って来て困った話をした。
　みんな爆笑だった。
　柳は酒を飲んでないのに真っ赤になる。




　六花が響子を寝かし付けて降りて来た。

　「楽しそうですね。何の話ですか？」
　「ああ、みんなに俺の特製オムライスを作ってやろうかって話してたんだ。六花も食べるだろ？」
　「はい！」

　美しい笑顔が見れた。
　亜紀ちゃんが手伝うと言った。
　
　「柳、お前も来い！　居辛いだろう？」
　「そ、そんなことないですけど！」

　みんなが笑う。
　六花は仲間と話し出した。
　漏れ聞こえて、紫苑の話らしい。

　「いいか、柳。俺の特製オムライスは二つのポイントだ」
　「はい！」
　「一つはケチャップに醤油と少量の味噌を混ぜる」
　「はい！」
　「もう一つはセロリだ。あの苦みが隠し味になる」
　「なるほど！」
　「うちではカレーやシチューにもセロリを使う。まあ分量は違うけどな。それにセロリの噛み応えの食感もいいからな。その目的でアスパラなんかを入れることもある」

　小鉄が脇に来てメモを取っている。

　「小鉄、セロリとアスパラはあるか？」
　「はい！」
　「じゃあ、一緒に作ろうか」
　「ありがとうございます！」

　亜紀ちゃんと小鉄に作らせながら、俺は柳に説明していく。
　まだ５０人程が残っていた。
　最初の十人前を作って柳に運ばせ、俺も加わって一気に作った。
　大好評だった。

　「石神さん！　これもメニューにいれていいですか？」
　「いいけど、中華料理屋でいいのかよ？」
　「大丈夫です！　うちはカレーもありますし！」
　「そうかよ」

　俺は笑って、レシピをメモしてやった。
　ついでにうちのカレーのレシピも教える。

　「こっちは市販のルーじゃねぇから大変だぞ？」
　「頑張ります！」




　特製オムライスを食べ、多くの連中が帰って行った。
　正月のような、潰れる奴はほとんどいなかった。

　「おい、動ける奴は散歩でもどうだ？」

　俺が誘うとタケとよしこ、キッチにミカの他数人が行くと言った。
　亜紀ちゃんと柳も来る。

　「小鉄、お前も来いよ！」
　「はい！」

　中で飲んでる奴らもいるので、空けても大丈夫だろう。
　俺は「紫苑六花公園」へ向かった。
　ゆっくりと３０分以上かけて歩く。
　タケがダイヤル暗証番号の鍵を開けた。
　中へ入り、長いベンチにみんなで座った。


　「いいなぁ、ここは！」

　俺たちは無言で夜空を仰いだ。

　「紫苑は喜んでくれるでしょうか」

　六花が言った。

　「それは分からん」

　俺が言うと、全員の顔が暗くなった。

　「分からないよ。あの世のことはな。でもな、俺たちは考えて祈り続けてやっていくしかねぇ。何もしないより、何かした方が良くはないか？」
　「！」
　「前によ、亜紀ちゃんが覚えた料理だって俺に喰わせてくれた。まあ、不味かったよなぁ！」
　「タカさん、本当に激マズだって言いましたよね！」
　「アハハハハハ！」

　みんなも笑っている。

　「だけどな。嬉しかったよ。俺のために一生懸命に考えて作ってくれたんだ。不味かったけどな」
　「そこは心を汲んで、もうちょっといいように言ってくれても」

　亜紀ちゃんが抗議する。

　「美味いと言えば、もう努力しなくなるからな。褒められなかったから辞めるような根性なしでもないしなぁ」
　「それはぁ」
　「紫苑だって、もしも怒ったら夢にでも出てくれるんじゃねぇの？　会えて嬉しいじゃねぇか」

　タケたちが、そりゃそうだと言って笑った。
　六花も笑っていた。

　「石碑はどこに置きますか？」

　柳が言った。
　もう、柳の中でもここが大事な場所になっているのだろう。

　「そうだな、よしこ、どうする？」
　「紫苑の花畑はどうでしょうか？」
　「ああ！　いいなぁ！」
　「石神先生」

　六花だ。

　「なんだよ？」
　「石碑の文章を考えてもらえませんか？」
　「なんだよ、お前らで考えろよ」
　「でも」
　「お前らの話を聞いて、俺も感動したんだからな。大丈夫だよ」
　「でも、みんな学が無くて」
　「あ？」
　「話すのはいいんですけど、文章って」
　「誰かいねぇのかよ」
　「いませんね」

　全員が頷いていた。
　俺は考えた。

　「じゃあ、俺が草稿は作ってやろう。でもお前らで絶対に手直ししろよな！」
　「はい！」

　俺たちはまたゆっくりと帰り、解散とした。
　楽しい夜だった。






　《「紫苑六花公園」縁起　この公園は二人の少女の友情の思い出を記念して造られました。病弱な少女が、母親を喪い荒れていた少女と巡り合い、ここで互いを思い合い、友情を育んだ。病弱な少女・紫苑は看護師になりたいという未来の希望を語り、もう一人の少女・六花はその夢を応援しました。しかし紫苑の病気は重く、ついに自分の死期を知り、親友の六花に最後の思い出にとここへ連れて来てもらう。まもなく後、紫苑は短い生涯を終えました。六花は紫苑の夢を背負い、苦難を撥ね退けて看護師になりました。人間にとり、「思い出」は全てです。美しい思い出があれば、どんな困難にも不幸にも立ち向かい、乗り越えることが出来ます。紫苑と六花のような美しい思い出を、ここでまた誰かが紡いでくれれば。その祈りにより、この公園は造られました。》