富豪外科医は、モテモテだが結婚しない？

千万組、歓迎

　土曜日の朝。
　今日は千両たちが来る。
　三時の予定なので、のんびりしていた。
　子どもたちはいつものように朝食後に勉強・研究をしている。
　皇紀は部屋にこもっている。
　研究なのかチンコいじりなのかは分らん。
　どっちでもいい。

　俺はロボと遊んでいた。
　たわしを持って、ロボにじゃれさせながら頭に時々たわしを当てる。
　その時の目を瞑った顔がカワイイ。
　桜から電話が来た。

　「今日はよろしくお願いします！」
　「ああ、気軽に来いよな」
　「はい！　それでお邪魔するのは四人なんですが」
　「あんだよ」
　「石神さんのお宅まで、見送りに来たいという人間がおりまして」
　「なんだよ、うぜぇな」

　「宜しいでしょうか」
　「しょうがねぇ。すぐに帰れよ！」
　「はい！　それではまた後程！」
　桜は嬉しそうだった。
　まあ、それならいいだろう。




　
　三時五分前。
　俺は気配を察して外へ出た。
　子どもたちも出てくる。

　「なんだ、こりゃ」

　１００台以上の黒塗のベンツやロールスロイスやクラウンなどの高級車。
　それがうちの周囲を埋め尽くしていた。
　男たちが降りてくる。
　全員、黒いスーツを着ていた。
　目の前のリムジンから、千両と桜、そして二人の男が降りて来た。
　男たちがその後ろに並ぶ。
　数百人だ。

　何人か見覚えがあるのか、亜紀ちゃんが手を振った。
　歓声が沸いた。

　「礼！」

　桜のでかい声で、一斉に男たちが頭を下げた。
　
　「解散！」

　一斉に車に乗り込み、去って行った。

　「タカさん？」
　亜紀ちゃんが俺を見ていた。
　憮然とした顔を心配しているのだろう。

　「まったく、あいつら」

　うちの前の道路は幹線道路ではない。
　全ての車が去るのに、結構な時間がかかった。

　「入れよ！」
　千両は笑っていた。




　一階の応接室に通す。
　亜紀ちゃんがコーヒーを持って来る。
　今日は一応客として扱う。

　「石神さん、これを」
　桜が太い巻物を渡してきた。
　開くと、墨で署名と血判が押してある。

　「すべての傘下の組員が石神さんの下につきました。お納めください」
　嫌だったが、捨てると困るのだろう。
　亜紀ちゃんに仕舞っておけと渡した。

　桜が土産を俺に渡す。
　軸箱だ。
　菊池契月の『観世音菩薩』だった。

　「おい、彩色してあるじゃねぇか」
　「はい。石神さんは美術品がお好きと聞きまして」
　斬か。

　「こんな高いものはダメだ。鳩サブレーを買って来い」
　「いえ、どうかこれを！」
　俺は仕方なく受け取った。
　面子もあるのだろう。

　「次は鳩サブレーだぞ！」
　「ハッ！」
　桜が二人の男を紹介した。
　身長が１６０センチほどの小柄な男が東雲。
　１８０センチを超える大柄な男が月岡。

　「二人とも、花岡さんの道場で頭角を現わしている二人です」
　「桜、お前はどうなんだよ」
　「自分はこいつらに負けません」
　結構頑張っているようだ。

　「そうか、じゃあ行こうか」
　「はい？」
　「俺が出来を見てやる」
　「は、はい！」
　亜紀ちゃんと双子も連れて、栞の家に向かった。
　連絡はしてある。
　最初から道場を借りる許可を得ている。





　「千両さん、いらっしゃいませ」
　栞が出迎えてくれる。
　俺たちはそのまま道場に行き、四人を道着に着替えさせた。
　子どもたちも着替えた。

　「東雲、亜紀ちゃんとやれ」
　「はい！」
　亜紀ちゃんの強さは分かっている。
　ただし、それは銃を扱う亜紀ちゃんだ。
　よく食べるが細身の少女に、東雲が戸惑っている。
　瞬時に亜紀ちゃんは間合いを詰め、東雲の腕に拳を入れた。
　ギリギリで十字受けで東雲が受けたが、道場の端まで吹っ飛ぶ。
　亜紀ちゃんは、片手の指を動かし、かかって来いと示した。

　東雲が物凄いスピードで走った。
　そのままスライディングして亜紀ちゃんの足元を狙う。
　亜紀ちゃんは踊るようにそれをかわし、すれちがいざまに東雲の首を蹴った。
　東雲は激しく回転した。
　その軌道を読み、亜紀ちゃんが東雲の上に飛び乗った。
　身体をひねる。
　東雲は苦痛に顔を歪めて「参った」と言った。
　その顔に亜紀ちゃんが往復ビンタを喰らわせた。

　「じゃあ、次はルーとハー、月岡と遊んでやれ」
　「「はーい！」
　二人は両側から攻撃した。
　ルーが上段蹴りを頭に、ハーが中段蹴りを腹に。
　月岡は頭部への攻撃に絞って受けた。
　ハーの蹴りで吹っ飛ぶ。
　その寸前に、ハーの足を持った。
　ハーは滑りながら月岡の顔面に掌底を打ち込み、空いた足で喉を蹴った。
　月岡は気絶した。
　ルーが顔を殴って覚醒させる。

　「ふん。じゃあ、桜。やるか」
　「おす！」
　桜は高速の拳を無数に俺に放って来た。
　
　「バカか！　俺は拳銃弾を避けるんだぞ！」
　俺は拳を合わせてぶつけた。
　ガキンという音が響く。
　しかし、桜は怯まなかった。

　桜は膝で俺の肝臓を狙った。
　俺は身体を密着させて防ぐ。
　そのまま桜の膀胱へ拳を放つ。
　桜が一瞬呻いて身体を折って倒れた。
　俺はサッカーボールキックで桜の腹を蹴ろうとした時、桜が身体を回転させ、俺の足を掴もうとした。
　倒れたのは偽装だった。

　「面白ぇな、お前！」
　立ち技に優れる相手と戦う手段だ。
　しかし俺は桜の足を絡め取り、捩じり上げながらそのまま空中に持ち上げた。
　空中で幾つもの攻撃を受け、桜は気絶した。



　三人を床に座らせた。

　「亜紀ちゃん、講評！」
　「はい。ダメダメですね」
　「だそうだ！」
　「「「ありがとうございました！」」」

　「じゃあ、亜紀ちゃん、千両とやってくれ」
　「はい」
　俺は千両に木刀を与えた。
　亜紀ちゃんはハイキックを千両の頭に放つ。
　千両はそれほど速い動作ではなく、木刀で脛を打った。
　亜紀ちゃんの顔が苦痛で歪む。
　岩を粉砕する足だった。

　足を使い、多彩な攻めで千両に向かう。
　千両はすべてを捌き、亜紀ちゃんに木刀が当たるたびに、亜紀ちゃんが苦痛を感じた。
　亜紀ちゃんの顔が獰猛になる。
　亜紀ちゃんの動きが変わった。
　先ほどよりもずっと速い。
　しかし、千両はまたすべてを捌く。
　そして上段から亜紀ちゃんの肩へ木刀を振り下ろした。
　亜紀ちゃんが膝をついた。

　「アハハハ！　参りました！」
　イタタタと言いながら、桜たちの隣に座った。

　

　「じゃあ、俺だな」
　俺は栞から、短い木刀を二本借りた。
　千両と激しく打ち合う。
　
　俺の木刀が千両のわき腹を突く。
　その時、千両が裂帛の気合を放った。
　わき腹に木刀が当たった瞬間、俺の肩を千両の木刀が袈裟斬りに襲った。
　俺はギリギリで、片手で木刀の軌道を反らした。
　千両の木刀が揺れた。
　俺は瞬時に床に転がった。
　俺のいた場所に、木刀が刺さった。

　「これまでかわされましたか！　いや、参りました」
　千両は笑って亜紀ちゃんの隣に座った。

　

　俺たちは着替えて、栞の家でお茶を頂いた。
　亜紀ちゃん、ルーとハーは帰っている。
　食事の準備だ。

　「本当に何もできませんでした」
　桜が言った。

　「まあ、今はこんなもんだろう。お前らが頑張ってることは確認できたしな」
　「お嬢さん方も桁違いでしたね」
　「そりゃあなぁ。でも、戦闘経験は足りないからまだまだだけどな」
　「そうなんですか」
　「俺の親友に、こないだ双子はボロ負けだったしな。亜紀ちゃんは別格だけど、千両には負けちまったしな」
　「いいえ、それは道場でのこと。実戦でしたら、きっとひとたまりもないと」
　千両は見抜いていた。

　「まあ、御苦労さん。今日はなるべくなら出来るだけ喰ってくれ」
　「なるべくなら？」
　「生きるっていうのは闘争だからな」
　俺は笑って言った。
　栞も笑っている。



　俺たちは戦場へ向かった。