旦那様、どうやら御子がお出来になられたようですのね ～アラフォー妻はヤンデレ夫から逃げられない⁉

第一部 第一章 突然の訪問者

14 揺蕩う波の狭間で……

「はあ……到頭とうとうこの日が来てしまいましたわね」


　今この時間ヴィヴィアンの傍には誰もいない。
　
　ヴィヴィアンはシンディーをサブリーナ付きへ据えた後、今夜は一人で過ごしたいと常の彼女らしかぬ物言いで以って静かに自身の私室へと帰って行ったのである。

　それからヴィヴィアンは夫婦の寝室に繋がる扉を開ければこそこそと泥棒宜しく……と言う訳ではない。


　何故ならその部屋はヴィヴィアンの最愛の夫の私室。


　だが普段より直接触れる事のなかったワインクーラーを開けばそこは適当に封の解かれているだろうボトルを手に取り、視界に入った小振りのグラスへほんの少し深いワインレッドの色味のある液体をこぷりと注ぐ。

　そうしてきちんとコルクを押し込め元の場所へ戻せば、液体の入ったワイングラスを持って自身の部屋へと帰っていく。
　


　座り心地の良さそうな自身のお気に入りのソファーへ腰掛けると、自身ヴィヴィアンは普段飲み慣れないワインをゆっくりちびちびと飲み下せば、芳醇な香りと後からくるアルコールの苦みを味わいつつ深く嘆息する。

「……ごめんな、さいねシンディー。今日の私はこれ以上ないくらい貴女の信頼を踏み躙ってしまって、本当にごめんなさい……なんて言葉一つで到底許されない行い、だわね」

　でも、どうか何時の日かわかって欲しいの。

　いえ、何時かわかって欲しいだなんてそれこそが烏滸おこがましい。


　だけど譬たとえ恨まれてでもいいの。

　シンディーが元気で、何時まででもあの愛らしい笑顔のままでいてさえくれればそれでいいのよ。


「この先私何かと一緒にいてはシンディーは不幸に、いいえっ、今度こそ絶対に彼女を死なせたりなんてしない!!」


　そう自分へ言い聞かせる様にヴィヴィアンは強い口調で言い切れば、グラスに残っていたワインを一気に飲み干してしまった。

　一人故にその行為を誰も咎める者はいない。


　元々アルコールに強くないヴィヴィアンはどの様な席でも自ら進んでそれを摂取しようとはしない。
　
　その理由はただ単に弱いだけではない。


　何故ならアルコールを少量でも摂取すればヴィヴィアンは所構わずその場で泣いてしまうのである。
　その証拠に今現在進行形で彼女の紫水晶の双眸より大粒の涙を幾筋も頬を伝っている。
　

　彼女の場合泣いて、誰彼なしにくだを巻く――――所謂泣き上戸。



　思い返せば最初はそう17歳の成人の時。
　
　その夜宮殿では新成人の為に盛大なる舞踏会が催されていた。
　当然成人を迎えたばかりのヴィヴィアンは当時の婚約者と共に参加し、その会場内で初めて味わうワインを口にしたのである。

　まあ言って見れば大人への通過儀礼的な、何時もの飲み慣れた果実水ではなく醸造されたワインの深みのある赤く円まろやかな色は、ヴィヴィアンの手にしたグラスの中で何とも蠱惑的で妖しい魅力がゆったりと満ち溢れていた。

　そうしてその魅力的なワインへ誘われるままにそっと一口口内へ流し込めば、ふわりと口から鼻へと抜けるアルコールの感覚。

　それから胸がどくどくと忙しなく打ち始めれば普段ではあり得ないだろうスピードでヴィヴィアンの頭の中はふわふわと、つい今し方までここは壮麗な宮殿で緊張していた筈だったと言うのにだ。

　何故か彼女の視界に広がるのは色とりどりの花々が美しく咲き乱れる野山へと変わり、皆と一緒に楽しいピクニックへ出掛けた時の高揚感――――までが彼女の覚えている記憶の全てだった。


　だが現実は野山へピクニックへ行った訳でもなければ行き成り違う場所へ転移したのでもない。

　大体転移と言う高等魔導術なんて極々一部の特別な人間しか行使出来ない代物である。

　ならば――――そうヴィヴィアン自身は舞踏会場より少しも移動をしてはいなかったのである。


　しかしヴィヴィアン自身の脳内は変わらず美しい鳥達は競う様に囀さえずり、近くで川の潺せせらぎが聞こえてくる様な野山にいる状態だからして、婚約者や友人と話す声も何時もなら囁く様に大人し気な口調だったものが次第に、然も衆目監視の中会場内へ響き渡る程の大きな声と淑女らしかぬ元気一杯な笑い声に、参加者一同皆驚愕を隠しきれないでいた。


　そう控えめな淑女と名高い侯爵令嬢であるヴィヴィアンの、恐らく人生初の大やらかし記念日となった瞬間でもあった。