【ひみつの巣作り】

第174話 デフォルトで

　たこ焼きと唐揚げとミニドーナツとドリンクを買って、特設のテーブルに座った。

「うまー」
　たこ焼きを頬張ると、颯がオレを見て、笑う。

「慧、たこ焼き、似合う」
「え。そう？」

　どういう意味？　と思うけど、優しく見つめられてるので、多分いい意味なんだろうと解釈して頷きながら。ふと。

「颯は、なんか似合わないかも……でも食べて」
　クスクス笑ってしまいながら、はい、あーん、と颯の口に、たこ焼きを運ぶ。

「似合わないか？」
「うん。颯は、おしゃれな食べ物が似合う」
「おしゃれな食べ物って？」
「んーーー。なんだろ。あー、屋台とかじゃなくて、前に連れていってくれた、夜景が綺麗なレストランとか。ああいうのは似合うなーって思う」

　ふふ、と笑ってしまいながら言って、でも、と続ける。

「一応オレもαだったし、そういうとこも縁はあったけど……」
「一応じゃなかっただろ？」

　クスクス笑った颯に突っ込まれて、「そうだけど」と笑いつつ。

「オレはむしろこういう方が楽で」

　そう言うと、ふ、と笑ってから、颯はオレをじっと見つめる。　

「オレが慧に言った、似合うっていうのはさ。そういう雰囲気的なことじゃなくて……」
「うん？　なくて？」

　じっと見つめ返してると。


「たこ焼き、口に入れて、丸くなってるのが可愛いって意味で言った」
　
　ふ、と瞳をきらめかせながら言って、オレの頬に、触れる。


「――――……」

　ごほ。変に飲み込んで、ごほごほし出したオレに苦笑して、颯がお茶の蓋を取って、渡してくれる。

「……っけほけほ……」
「むせた？」

　クスクス笑いながら、颯がオレを見つめる。

　……瞳がキラキラして見えるのは、オレが好きすぎるからなんだろうか。
　他の人から見たら、どう見えてるのかな。ちょっと、今度他の人にも聞いてみよ。昴たちはやめとこ、絶対笑われるから。


「颯、顔熱いから……」

　せき込むのを止めつつ、顔、パタパタしてると、颯はクスクス笑う。
　やっと収まってから、オレは、「あ、でも」と、颯を見つめた。

「昔は、ほんとに、颯はそんな感じって、思ってたんだよね」
「ん」
「でも、思ってたより、普通だった……って言い方、変だよね！　えーっと……違う、全然、颯、普通じゃないんだけどって、変な意味じゃなくて……」

「大丈夫だから。落ち着け、慧」

　クックッと笑いながら、颯がオレを面白そうに見つめてる。

「……えーと。なんか颯、完璧すぎ、みたいに思ってて、負けるもんかーって思ってたんだけど……今は」
「ん。今は？」
「……今は、なんか、オレと一緒に、生きてくれる人？　……というか。色んなこと、一緒にやってくれる人、というか……？」
「――――……」

「……って、オレ何言ってるか、よく分かんないね……」

　苦笑したオレに、ふーん、とますます面白そうに笑って、颯は、頷いた。

「ていうか、当たり前。……なんでも一緒にやるし。慧とずっと生きてくし」
「――――……うん」

　正直、自分が何言ってるか、良く分かんなくなってたけど。
　……でも、颯がなんだか嬉しそうに笑ってくれてるから。
　ま、いっか。と思いながら、頷いていると。

「ほら、慧」
「ん」

　ぱく。颯の持ってる爪楊枝の先の唐揚げに、食いつく。

「……こういうとこで食べると、なんかほんとに美味しいよねぇ」

　颯に食べさせてもらっちゃってるし。ああ。楽しい。

　……なんか、相変わらず、すごく、視線が飛んできてる雰囲気はあるのだけれど。颯が、目立ちすぎるんだよぅ。あと、多分、ポスターもいっぱい貼ってあるから、皆、「あっ」てなるんだと思う……。
　……気にしない気にしない。
　オレは颯とのデートを楽しむんだー！なんて内心、頑張って思いながら、「美味しいね」と、しみじみ言ったオレに、「そーだな」と、クスクス笑って、颯も一つ唐揚げを口に入れる。

　「おいしい？」そう聞くと。「ん」と笑ってくれる。別にオレが作ったんじゃないけど。颯が一緒に食べて笑ってくれるだけで、なんか嬉しいし、幸せとか。

　オレってば、かなり重症だよなあ。
　……キュンキュンするのは、もういつでも。デフォルトばりに、いつもしてる。ほんと、オレの心臓、頑張って動いてねと、かなり本気で、応援。




(2024/6/22)