武器屋無双〜どんな武器でも作れる【武器屋】の俺、勇者パーティーを追放されたのでやけに明るい最強ヒロインとパーティー組んで無双してしまった！？

８章

第８６話 エクレアのポジティブ夢想

　断片的な遺跡の跡を頼りに、俺たちはさらに先に進んだ。

　無駄に伸びた雑草を鉈で刈り、蔦を切っていく。
　先導するエクレアも汗が出て来たのか、額を拭いていた。

「結構疲れるね」
「そうだな。だがお前が先手を切ったんだ。ちゃんと道を作れよ」
「わかっているよ。でもね、こうも雑草が多いと鉈だけじゃ無理なんだよね」

　エクレアは左手で持っていた鉈を見た。
　刃の部分に枯れ草が纏わりつき、刈った草のエキスが付着している。

　そのせいでどんどん切れ味が悪くなっていた。
　ましてやこんな所に砥石はないので、エクレアは渋々鉈を振り下ろそうとする。

　けれど止めたのはショコラだった。

「こんなことをやっても埒が明かない。全部燃やせばいい」
「えっ？　でもそんなことしたら、周りの木も燃えちゃうよ？」
「構わない。それに、見晴らしが良い方が狙いやすい」

　ショコラは既に戦闘を見据えていた。
　それは俺も同感で、もしもまだガーゴイルを含む悪魔を崇拝しているのなら、森の中に隠れている奴らがいるかもしれない。
　それを一気にあぶり出せるのなら好都合だ。

「えー。うーん、それって色々怒られそうなんだけど」
「お前の光は熱エネルギーだろ。熱エネルギーの質量を自由自在に変化させ、物体を構築する」
「そうだけど……それがどうかしたの？」
「どうもこうもない。極太のビームを生み出せばいんだ。光線を放ち、直線的な道を作ればいいだろ」

　どうして思いつかなかったのか。俺はエクレアの盲目なまでの行動力に驚いていた。
　いつものコイツなら、それぐらいしてもいいはずだ。
　だけど戦闘ではないからか、コイツの頭がやけに鈍い。

「あっ、そっか。獣道通らなくてもいいんだよね。やってみるよ！」

　そう言うと、エクレアは《黄昏の陽射しサンライト・ライズ》を展開した。
　６つの光の球が1つになり、巨大な熱原体になる。

　近づくだけで熱く、触れでもしたら摂氏４０００度の高温で焼き払われてしまう。
　そんな危険物を、コイツは意のままに操り無力化していた。
　全く大した奴だが、ビームにした一撃は目の前の草木を薙ぎ払った。
　いや、空洞を開けて消滅させる。

「せーのっ！」

　繰り出された熱光線は、蔦を焼き地面から生える雑草まで完全に焼失させる。
　水気のある茶色い地面が、乾燥してカピカピになっていた。

　さらに周囲を取り囲んでいた木の幹が抉れるように消滅する。
　空洞でも開けられたみたいに残った部分だけがそこにある。

「ふぅ。これで歩きやすくなったね」
「「規格外すぎる」」

　俺とショコラの意見が被った。
　確かに道を作れとは言ったが、これは敵がいたらご愁傷様。
　コイツならそんな心配はないだろうが、近くにいたら確実にお陀仏だった。

「やっぱり敵にしたくないな」
「私の銃撃も意味がない」

　根底から自信を削ぎ落す規格外に、打ちのめされそう言っていた。

　＊

　それから俺たちの歩くスピードは急上昇した。
　目の前に邪魔な草木は一切なく、何処まで行っても真っ直ぐな道が続いていた。

　少し目横に向ければ、何が出て来るかもわからない鬱蒼とした森。
　地形を完全に真っ二つにしてしまっていた。

「こんなに騒ぎを起こしても、何も出てこないね」
「やはり何もいないんだろうな。おそらくこの空気だ」
「そう言えばさっきは重たかったね。もしかして，ガーゴイルの硬貨を拾った辺りから？」
「そうだろうな。ショコラ、お前も気が付いているだろ」

　俺は話をショコラに振ると、首を縦に振った。

「ここは良くない場所」

　と言いながら、猟銃の紐をギュッと握り込んだ。

「あれ？　ねえ、何か見えて来たよ」

　急にエクレアが立ち止まった。
　しかしは良好、ここからでも俺たちの目にははっきりを景色が飛び込んでくる。

　巨大な石造りの柱や門のような入り口、石碑のようなものが建てられた謎の施設が現れた。

　しかしそこに人の気のようなものは感じず、一歩足を前に出した瞬間全身に悪寒がした。
　ゾクゾクと体の内側から気持ち悪くて、鬱を誘うような強烈な違和感が叩きつけてくる。
　何より酷いのは、体中から近寄りたくないと訴えかけてきたことだ。

「あそこ、行きたくない」
「そうだな。行くのは危険だ」

　俺とショコラがそう判断したのだが、エクレアだけは何食わぬ顔だった。

「みんなどうしたの？」
「お前にはこの気配が伝わってこないのか。明らかにマズい空気だ」
「そんなことないよ」
「そんなことある」

ショコラまでもが完全否定した。
けれどエクレアは動じない。太陽の聖剣に導かれた太陽の症状には、このくらいの悪しき空気も鬱に誘う声も通用しないのだ。

「ポジティブポジティブ、みんなといれば怖くない」
「それは違うぞ」
「怖がってもない」
「だったら進めるよね。それに悪魔とか悪いものは明るい気持ちに弱いんだよ。逆に暗い気持ちを好んでしまうの。だからね、そんな悪いものは気持ちの問題でしょ？　全部吹き飛ばしちゃおうよ！」

　あまりのポジティブ思考人間に俺は興醒めした。
　コイツにはもはや何を行っても通用しない。
　カリスマ性も肝の据わり方も訳が違う。コイツに本当の意味で怖いものはないんだ。

「だから、ほら。２人とも、一緒に行こうね！」

　俺とショコラはエクレアに手を掴まれた。
　コイツの前ではそんな敵も無双されてしまう。
　俺の無双とは違う。コイツにとっては、どんな強敵も夢想なんだと痛感した。