ある古書店販売員の日常。

まだ三十壱 よっ、久しぶり！

　「よっ、久しぶり！」

　「あっ！

　お前、ナニやってんだよ！」


　数ヶ月ぶりにソイツに会った？

　俺にココ古本屋のバイトを紹介してくれた恩人で、即日にココを辞めていきやがったソイツ！


　そう、この元親友は大学も休校して、ナニやら実家に戻っていたらしいが…


　忘れてしまうかもしれないが、俺は大学生だ、
　今は学内の中庭のベンチで手作り弁当を食べながら、ネット小説を読んでいる。

　そんな所にアイツが現れたのだ！

　「今まで連絡しないですまんな、実はオヤジが倒れたんだ。」

　「…す、すまん、何も知らなかったから…。」


　って、言われても本当にナニも知らなかったんだよ。


　店長すら、辞める理由は知らないくらいだから。



　「いや～、お前なら上手くやれると思ってたよ。」


　「ソレはそうと、今日はどうしたんだ？

　休校はお終いにしたのか？」

　「正式に辞める事にしたよ。

　オヤジの後を継ぐ事になった。」



　「…そっか、亡くなったお父さんも喜んでくれるさ、きっと。」


　「オラ、勝手に殺すな？

　オヤジは生きてるさ、倒れただけだよ。」


　「な、なんだ、紛らわしいな！」


　「でも、腰を痛めてな。

　稼業は続けられないって、俺と姉貴で経営を引き継いで行く事にしたんだ。」



　人それぞれ事情がある。

　「そっか、頑張れよ。

　忙しいだろうけど、時間が出来たらおでんでもどうだ？

　行きつけの店が有るんだ！

　そうそう、アキバさん、バイト辞めるらしいんだわ、結婚するらしい？」

　「俺も結婚するゼィ！

　嫁さんも稼業を手伝ってくれる事になっててさ！」


　「…漏れろ！そして死ねば、いいのに。」

　「ははは！嫁さんを残して死ねないさ！」

　


　その日、バイト終わりに落ち合っておでんを肴に呑む事になった。


　アキバさんも誘った。

　店長も後から来るとか？


　
　「そっか、稼業を継ぐのか。

　何かシンパシーを感じるよ。」


　アキバさん、アルコールはほどほどにしてもらった。


　「なぁ稼業ってなんなんだ？」

　ちょっと関心が有ったので聞いてみた？

　「ん、あぁ。　ラブホだ。」


　「…らぶほ？」

　「アレ、旅館とは聞いていたけど、いつの間に？」


　アキバさんも初耳だったらしい？


　「いや、バイトを始めた頃にはそんな方向だったそうで、その前がビジネスホテルで…俺が産まれる前は小さな温泉旅館だったらしいよ。」　


　「嫁さん、ラブホって、嫌がりませんでした？」

　「ノリノリなんだ、幼馴染でね、番頭の娘さんでさ、俺より姉さんの妹っぷりでさ。」



　……楽しそうだな。


　「じゃあ今は忙しい訳だ、またしばらくは会えないか？

　大変だろうが元気でやれよ。」

　俺はちょっと嫌味を交えて言ってやった。

　「ん、なんでだ？

　コレからは、ちょくちょくお店に行くぜ？」


　何でだよ！


　「あ、悪い悪い、遅くなって！」



　店長が、頭を描きながら現れると、


　「店長、その説は申し訳ありませんでした！」

　席から立ち上がり、店長に頭を下げるアイツ。

　奴なりに、気に病んでいたんだな。


　「いや、コレからは良いお付き合いが出来るんだからウインウインだよ！」


　「店長、ソレを言うならWin-Winですよ。」


　アキバさん、ソコをつっ込みますか？

　「実はね、彼のホテルで「AV撮影」のロケ地として推薦しておいたんだよ、ソレにウチにパーティーグッズを卸している業者さん、部屋で見れるDVDやゲーム機とソフトもウチから仕入れるし、クレーンゲームの景品も、
　ソレと、そっちからはアダルトコーナーで販売する「ドリンク」なんかはホテルに置いてあるドリンクと同じモノを……　　　。」

　店長、落ち着いて！

　おでん食べますか？

　「お互い、気心の知れた所から仕入れをしたいからさ、安く済ませられる所はお互い協力して、あと撮影の件も各事務所に推薦してくれて、ココには足を向けて眠れません！」


　ハハハ、何だよソレ？


　「お前もそのウチ、彼女が出来たら来てくれよ。割引クーポンとかいるか？」


　「そんな温泉地に行ける程、セレブじゃないし、ラブホなんて俺には敷居が高いって！」


　「ラブホ舐めるなよ！

　別にセクロスするだけが、ラブホじゃないぞ！

　緊急避難場所としても利用出来るし、都内で温泉が楽しめるので、普通に温泉利用客も来てくれてるんだぜ！」


　ん？

　「と、都内？」

　「ココから車で3～40分かな？

　あ、嫁さんさ、ココによくCDとか売り買いしてるぜ。

　お前の事も知ってるみたいだぜ、猫の人だって？」



　東京でも、すんごい深い場所なら温泉が出る可能性が有るとかで、先先代がえらい金かけて見つけたらしい。

　温泉有っても、旅館って続けるの難しいらしいが、現在はラブホって事で、盛り返してるみたいだ。


　「普通に温泉浸かるのは有りか？」

　「小さいけど、露天風呂がある部屋が有るんだ。

　ベッドとか使わないなら、特別に格安で入って良いぞ？」


　「考えておくわ。」

　どうしよう、そのウチ行こうかな、温泉だけ浸かりに？

　一人でだよ！　











　いや、誰かと行く事があるとして、誰と行くんだ？

　俺は？