異世界だろうがソロキャンだろう！？

第33話 四万十 葦拿、受難の始まり

「ありゃ、やっぱ濁りが目立つな」

　前日に降った雨は渓流が本来持っていた美しいエメラルドブルーの河床を一変させ、今は激しい流れを生み出して茶褐色の水で覆っていた。

　渓流釣りにおいて河川の濁りはプラスにもマイナスにも成り得る。
　とはいえ、ここでは基本的にルアーを使わない餌釣りが主体なので、そこまで影響はない…と思いたい。

　川虫を探して手早く針に掛けると、まずは一投…………………反応が鈍い？
　いつもなら簡単に食い付くところ、魚の動きが鈍いのか、それとも警戒されてしまっているのか…。

　その後も何投か試したが結果は思わしいとは言えず、仕方なしに場所を変える事にした。
　川に沿って歩いていると一つの現象が起きているのに気付く。

　濁りの合間にはちゃんと魚がおり、頻りに何かを口にしている。
　よく見ると雨で増水した事によって川底の小さな虫が掘り返され、それを魚が一心に食べているのだ。

「なるほどね、道理で釣れない訳だ」

　魚にとってはリスクのある胡散臭い餌などに釣られなくとも、そこら中に安全な餌が溢れている状況、だとすれば釣果が出ないのは当然と言える。

　とすれば簡単に手に入る食材は…おお、そこに居たのかカワラムシャガニ君。
　I Loveザリガニ、彼らは流れの弱い所に隠れていた。
　昨日からすっかり虜になった食材を8匹確保し、バッグに放り込んでホームへの帰還を果たす。

「おーい、今日も御馳走だぞ」

　ほんの30分留守にしていただけだというのに、ホームの中は嵐が通り過ぎたのかと勘違いする程に荒れまくっていた。

「……遅いのじゃあ～、もう動けん……」

『もう遊べない』の間違いだろうと、ツッコミを入れたくなったが無視する。
　さっさと焚き火の準備をする為、ファイヤースターターを取り出して火を起こそうとするが中々火がつかない。
　どうやら雨がホームの中まで入り込んでいたらしく、薪が濡れてしまったようだ。

「それは何じゃ？珍妙な道具じゃのう～？」

　初音が背中越しにファイヤースターターを見つめ、物珍しげな声を挙げる。
　そのまま肩に顎を置いてグイグイと胸を押し付けてくるので、俺は逃げる事もできずに押し潰されていく。

「あ～ぶ～な～い～か～ら～、あっちでギンレイと遊んでなさい」

　本当に危ないのは俺の腰である。
　こいつ…どんな力してんだ？
　全く抵抗できずに煎餅みたくペタンコにされる所だった…。
　胸の柔らかさを感じる前に、死を予感するとか洒落にならん。

　別のドキドキを味わいながら薪を選り分け、濡れていない物を使うとようやく火をつける事に成功した。

「おお、その長いのは燧石じゃったか！
ワシもやってみたい、やらせてやらせて！」

「腰ガァぁぁああああ！！！」

　頑張れ俺、明日はきっと今日よりも輝いているから……。