ウイークエンダー・ラビット　～パーフェクト朱墨の山～

リューガ

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78.奇跡が合わせた仲間と敵

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｢どうして、はーちゃんが？！　｣
　えっ、安菜にもわからないの？
｢再起動してない！
　ああっ。転がったときに手がついたけど、でもそれだけで複雑なパスワード入力できるわけないし｣
　そしたら、はーちゃんが勝手に？
｢起動したばかりなので、その点はわかりかねます。
　もしかしたら、MCO自身の意思なのかもしれません｣
　･･････それはあるかも。
　MCOは、Ｍｅｃｈａｎｉｃａｌ　Ｃｉｖｉｌｉｚａｔｉｏｎ　Ｏａｔｈ(メカニカル・シビリゼイション・オウス)。
　"物質文明から生まれた誓い"
　誓いって言うからには、そんなこともできるかもしれない。

　ドン！　と、明らかに危険な音がした。
｢そんなことより！　敵が！　｣
　そうだよ！
　黒い炎が襲ってくる！
　しかも、これまでより大きい！
　回転する燃えさかる線となって打ち上がる！
｢チャフ散布！｣
　安菜がまた、オレンジの光たちと煙で私たちを包んだ。
　それに紛れるひまはない！
　急いで逃げた。
　燃える線が、チャフを切り裂いて飛びさる。

　それだけで、機体がドン！　と押し退けられた！
　音速を越える速さから生まれた空気のハンマー、衝撃波？
　あまりの熱で気流が乱された？
　とにかく、振り向いたら見えたの。
　円形に押し退けられた雨とチャフが。
　あれか！
　黒い巨人が、こん棒にしたもの。
　それは、私からうばった火器コンテナだった。
　つかんだ手から、炎がコンテナ全体に広がっていく。
　待てよ、あのコンテナの向き･･････。
｢はーちゃん、私の120ミリ砲がまっすぐあいつを向いたら、教えて｣
｢承知しました｣
　こん棒エンジェルスは、コンテナを勢いつけて、後ろに大きくふった。
　一瞬あとには、ふり戻されたコンテナから魔法日が振り抜かれてこっちに来る！
｢今です！｣
｢信じた！｣　　
　私はそう言って、トリガーを引く！
　コンテナから２つの砲火が飛んだ。
　今度は、レーザーもつける！
　レーザーは高温の光の槍。
　雨が最悪のジャマ者になる。
　雨を蒸発させると湯気になる。
　その湯気がレーザーをバラバラにしてしまうから。
　今まで使う気がなかったけど、あの距離なら！

　こん棒エンジェルスの半身が、炎に包まれた。
　コンテナが落ちる。
　恐ろしい悲鳴が、辺りをゆらした。
｢スゴいや。
　こんなこともあろうかと、ってやつ？｣
　安菜がかいかぶってきた。
｢ただのWi-Fi｣
　電波で作る予備の回線だよ。
　敵巨人が痛々しくよろめいた。
　それでも、丸窓のような目で私たちを見据える。
　黒い炎と一体化した牙を開いて、吠える。
　でも、なんでだろう？
　敵の動きを見て、というより、やっと今気づいた、って感じがする。
　
｢もう一回キックする？｣　
｢いいえ、その前にすることがある！
　メガ･エニシング･キュア･キャプチャーを使う｣
｢OK！｣
　後ろの席で、ポケットからペンダントをとりだす音がする。
　昴先輩からもらった、魔法炎。
　安菜の前にあるモニター裏には、隠された専用コンセントがある。
　そこにペンダントを入れる。
　本当は、異能力者をのせた時に、能力をいれてもらう装置なんだ。
　ウイークエンダーたちは、鉄のかたまりにペンキを塗った、ただのロボットじゃない！
　長官からもらった、生体部品の結晶なんだから！
　胸の動力源、無限炉心からのエネルギーがわき上がる。
　そのエネルギーは、私の意思にしたがって、物理法則を書きかえてくれる。
　重量を変えるとか、素材の強度を高めるとか。
　今日は、そんなケチなものじゃない！
　わき上がったエネルギーは、コックピットで魔法炎と混じり会う。
　そして、頭部に導かれる。
　ひたいにつけられた、砲口。
　ブロッサムの胸ほどの大きさじゃないけど、作りは同じもの。
　そこに、黒い光が宿る。
　
　この光景を見ても、敵巨人はひるまなかった。
　足を踏みしめ、腕に力をこめて、胸を張った。
　真正面から受けるつもりだ。

　そんな勝負に乗るつもりはなかった。
　私たちがするのは。
｢音声コード入力！｣
　声をそろえて。
｢｢メガ･エニシング･キュア･キャプチャー！！　｣｣

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