緊急！ 超獣鋼猟 ウイークエンダー・ラビット ～パーフェクト朱墨の山～

３１．『何が忘れられたのか』

　テルガド共和国。
　アフリカの東海岸にある、人口２６００万人の国。
　鉱物資源が豊富で、特にダイヤモンドは主要産業といっていい。
　だが、それらの利益が国民に公平に配られてはいない。
　極端な格差社会だけが生まれ、改善されない経済は世界で最も貧しい国を作りだした。
　結果、鉱物資源をめぐって国内は内戦状態に陥った。
　何年にもわたる、国連などの機関からの介入もあった。
　現在はそのかいあって、戦乱は収まりつつある。
　これは、そうなるかどうかわからなかった、とても不安定だった頃の物語。

　深い森だ。
　上を見上げても、空の青さや太陽より、木々の葉のほうが多い。
　赤道近くの強烈な太陽を受けて、育った熱帯雨林だ。
　その中を走る、細い舗装道路。
　急な山に刻まれている。
　黒いアスファルトはところどころひび割れ、また崩れた山に飲み込まれかけている。

　そこを駆け抜ける、５台の車列がある。
　前後の4台は、深緑に塗装された、全長も身長も４メートルほどの人型ロボット。
　セカンド・ボンボニエールという。
　人型、といっても、その足は４本だ。
　人間と同じような足が２本。
　尻の部分から、同じ構造の足が前後逆向きに伸びている。
　今はその足を前後に伸ばし、膝の下の後ろ、ふくらはぎに当たる所にあるタイヤで走行している。
　タイヤのホイールに入った電動モーターが、静かに加速させる。
　そしてその姿は、名前のイメージとは似合わないのが、誰の目にも明らかだ。
　ボンボニエールとは、手のひらに乗るかわいらしい砂糖菓子（ボンボン）の入れ物であり、幸せを運ぶ贈り物。
　だけどここを走っているのは、鉄板を溶接して作った、角ばった装甲の固まりだ。
　先代のボンボニエールから装甲バランスを見直した結果、その角ばりはさらに顕著になった。
　そして鋼鉄の両腕には、それに合う巨大な銃が握られている。
　人間の持つ長さ１メートルほどのライフル銃をそのまま巨大化したようなものが。

　それも、車列の中央にいる１台のSUV車を守るため。
　乗用車の中では大きなエンジンと太いタイヤを持つそれは、防弾ガラスや装甲化もほどこされている。
　重量は増えたが、その動きはパワフルで、俊敏そのものと評された。
　だが、セカンド・ボンボニエールに比べれば、まだ丸みがあってかわいらしく見える。
　日本国の政府専用車の一つ。
　今乗っているのは、当時の官房長官、前藤　真志。
　現在の首相。